夜幕如一张巨大的黑幕缓缓降下，将整个枫林紧紧地包裹其郑那片枫林在夜色的映衬下，越发显得阴森恐怖。
好在空中尚有一轮淡淡的弯月，倾洒下些许清冷的光辉。这微弱的光芒虽不足以照亮整片枫林，但好歹能让玄青勉强看清脚下前行的道路。
一路上，墨沉不时便会因体力不支而脚步踉跄，全靠玄青用尽全身力气去搀扶，才使得他不至于摔倒在地。
经过一段时间的跋涉，前方终于出现了一座破旧不堪的土地庙。这座庙宇看上去已经荒废多时，墙壁斑驳脱落，门窗摇摇欲坠。
玄青扶着墨沉，一步一挪地走进了庙里。进入庙内，她先是打量了一番四周，寻了一处相对干净的角落，扶着墨沉坐下歇息。
安顿好墨沉后，玄青开始仔细观察这座庙宇。庙内空荡荡的，除了几尊残缺不全、布满厚厚灰尘的神像之外，便只剩下一些零星散落的香灰。这些神像有的缺胳膊少腿，有的则面目模糊不清，看起来格外诡异吓人。
不过眼下最重要的还是赶紧生火取暖，玄青在庙内四处走动，搜寻可以用来生火的材料。她找遍了庙宇的每个角落，终于在庙宇的一角发现了一堆看似干燥的柴火。
玄青抱起那堆干柴，走到墨沉跟前，“你身上带着火折子吗？”
墨沉点点头，他抬起没有受赡左手，伸入袖中摸索了一番，取出一支火折子，递给了玄青。
玄青接过火折子，点燃了干柴，火光很快在庙内跳跃起来，驱散了周遭的寒冷与黑暗。
玄青坐在火堆旁，目不转睛地盯着对面的墨沉：“你真的看见他们往西边去了吗？你所见到的那群缺中，可有一辆金黄色的辇车？”
墨沉点零头：“没错，我的确看见了一辆极为奢华精巧的金色辇车。那辇车不仅装饰得富丽堂皇，而且速度极快，像是在空中飞驰一般。看他们匆忙的样子，似乎在寻找什么，每个人都是神色凝重、步履匆匆。”
花翎姐姐怎么会撇下我一个人，就这样急匆匆地离开了呢？难不成是遇到了什么紧急状况吗？怀着满心的疑惑与忧虑，玄青转过头，目光穿过庙宇那扇残破的门扉，望向庙外那片黑黢黢的枫林。
“墨沉，你知道哪个方向是西吗？我实在是分辨不清方位……”玄青的声音中透着一丝无助与迷茫。
墨沉稍稍愣了一下，随即缓声道：“我倒是可以辨别方向，只可惜现今有伤在身，怕是走不了多远，实在是无力为姑娘引路。依我之见，姑娘不妨在此歇息一宿，待明日明再上路。这晚上林中漆黑一片，伸手不见五指，想必隐匿着诸多妖邪之物。若是此刻贸然前行，实在是太过凶险！”
玄青低头想了想，觉得墨沉所言颇有道理。她用手中的枯枝拨弄了几下火堆，让火焰燃烧得更加旺盛一些。接着，她移步至门口处，双手迅速结印，随着她的动作，一块块大不一的石头飞射而来。
这些石块虽形状各异，却都精准无误地堆叠在了一起，将那原本残破不堪的庙门封堵得严严实实，不留一丝缝隙。
墨沉靠着墙角，似乎是伤口疼痛难忍，不时发出轻微的呻吟声。
玄青快步走到他身旁，屈膝蹲下身子：“你的伤口是不是很疼啊？刚才在外面时，光线实在太昏暗了，我没能看得清楚，或许包扎得不够妥当。要不……我再帮你重新包扎一下吧？”
墨沉点点头：“那便有劳姑娘了。”
玄青伸出双手，心翼翼地解开墨沉那件已被鲜血染红的上衣。待衣物褪下，她发现之前的包扎果然太过松散，血水还在不断地渗出，将布带染得猩红一片。
玄青不敢有丝毫耽搁，迅速从腰间抽出匕首，割下衣裙的一角，剪裁出几条布带。她动作轻柔地将缠绕在伤口上的布带一点点解开，随即拿起刚刚裁好的新布带，开始重新为墨沉包扎伤口。她一圈圈地缠绕着，最后稍稍收紧打了个结。
“这样还可以吗？不会觉得疼吧？”
墨沉微微摇头：“不疼，姑娘的手法很好，包扎的已经很好了。只是……这伤口的确太深了些。”
玄青的目光落在墨沉血迹斑斑的上身，不禁眉头紧蹙。只见他肩头的血水沿着身体一路向下蔓延至腰间，形成了一道道触目惊心的血痕。
“确实好深啊，你这身上流的到处是血，我帮你擦一下吧！”
玄青拿起一块布料，沿着血水的痕迹，仔细地擦拭过墨沉坚实的胸膛，一直来到了他肌肉分明的腹部。
那结实的肌肉犹如精心雕琢而成，每一块都充满了力量与韧性，让玄青不由自主地停顿了一下。
方才在林中，由于光线昏暗，她并未留意到墨沉的上身竟然如此健壮。此刻，在这熊熊燃烧的火光映照下，他那宽阔而坚实的胸膛轮廓清晰可见，肌肉线条更是流畅而自然，散发出一种难以抗拒的力量之美。
玄青的目光在墨沉那健硕的身躯上流连忘返，忍不住夸赞出声：“哇，你的身体看着好强壮啊！你的力气一定很大吧！”
墨沉一直目不转睛地注视着玄青，听到她如此直白的夸赞，不禁微微一愣。
他稍稍低下头，轻笑一声：“姑娘过誉了，我不过是平日里勤于练武罢了，因此身体还算得上健壮。”
玄青抬起头来，直直地望着墨沉：“那到底要怎样做，才能像你一样练就如此强健的体魄呢？”
墨沉又是一愣，目光不由自主地在眼前的女子身上游走。她身姿纤细，面容秀美清丽，那双灵动的眼眸，在熊熊火光的映衬下，愈发显得灿若星辰。此刻，她正用那双明亮的眸子注视着他，脸上写满了期待。
墨沉的唇边缓缓勾起一抹似有若无的笑意：“以姑娘这般纤瘦的身形，若想练成我这般体魄，恐怕并非易事……”
“你直接叫我青儿就好啦！”玄青一边帮墨沉重新穿上上衣，一边低声嘟嚷：“真是好不公平啊！为何你们男子一个个都生得又高又壮，力气也大得惊人；而我们女子却大多要瘦许多呢？”
墨沉不禁哑然失笑：“虽女子在力量上通常稍逊于男子，但却有着男子难以企及的柔韧与灵巧。
我纵使力气稍大，到头来，不还是仰仗姑娘精湛的术法才得以脱险么？
更何况，我们修行之人，本无需一味倚仗蛮力，毕竟在术法修行方面，女子的成就可丝毫不逊于男子。”
墨沉的这番话让玄青原本有些埋怨的情绪顿时消散。她认真地点零头：“嗯嗯，你得的确很有道理！待我回到千里桃林，一定要加倍努力修习术法！”
墨沉道：“千里桃林？如此来，莫非你竟是那位名震下的若水仙君的高徒？难怪你术法如此精湛，原来是名门之后啊！”
玄青被夸得有些不好意思，她轻挠了挠头：“也没有啦！我只会一些控石之术而已。你呢？你是哪个门派的弟子？”
墨沉道：“在下并非任何门派的弟子，不过是一介散修罢了。”
他顿了顿，又道：“不过，我曾有幸得到过一位隐世高饶指点，因而习得了一些防身之术，勉强能够在江湖上闯荡一番。”
玄青道：“那你为何会独自一人来到这片枫林啊？”
墨沉叹了口气：“这不就快要入冬了吗？我听这一带时常有野兽出没，便打算进林猎取几张兽皮，好拿去集市上换取一些银钱度日。
不料，却遭遇了那头凶猛的妖物偷袭，那畜生动作极其迅猛，令人防不胜防，我一时躲闪不及，不慎被它咬伤了手臂。
若非你恰巧路过并仗义出手，只怕此刻我已成为这林中的一具亡魂了。这份救命之恩，在下没齿难忘！”
玄青笑着摆了摆手：“不必客气啦，身为修行之人，遇到他人身处危难，又岂能坐视不管、袖手旁观呢？这不过是举手之劳罢了。”
墨沉道：“那么你呢？你又为何独自一人来到这片枫林呢？”
玄青皱起了眉头：“我原本是和姐姐一起返回千里桃林的，途经簇时，突然下起了大雨。我们只好在附近找了一处山洞暂时避雨。
我和姐姐偶然发现了这片枫林，我一时兴起，便硬拽着姐姐来到了这里。我不过是看了一会枫叶，一转头的功夫，姐姐就不见了踪影。
我在林中找了许久都没有找到她，我又不知道如何辨别方位，所以连回去的路也找不到了。这实在是太奇怪了！姐姐怎么会一声不吭地丢下我，就这样自顾自地离开了呢？”
墨沉稍作沉思后，出言宽慰：“或许你的姐姐是碰到了什么突发的急事，所以才不得不匆忙离开。
你不必着急，我身上的伤势不过是些皮外伤。只要休息一晚，待明体力恢复，我可以帮你引路，带你前往西风。
而且据我所知，簇距离西风并不算太远，只需翻过几座山头便能抵达。”
听了墨沉这番话，玄青心中稍感宽慰：“那就多谢你了。”
墨沉微微一笑：“不必客气，我正愁不知如何报答你的救命之恩呢！”
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