走出书房，午后的阳光照在身上，可孙延召却感受不到丝毫的暖意，自己还是瞧了赵光义，“与虎谋皮，焉有其利啊”。
“抱歉姚兄，竟把你给牵扯进来了。”孙延召带着歉意，心中多少有些过意不去。
“咱们之间这些干嘛，之前若不是你相救，我都死在安定楼里了，事若不成，我便带着娘子和鹅娘回乡教书去了。”姚恕心中明了，这差事落在谁的都头上都很是难办，不过他也非迂腐之人，既然已被绑上了船，还能往哪里跑？更何况他也相信孙延召的人品，绝非那种弃友背义的人。他也只能把这事往好处了想，“不过……这也是一个机会，咱们走，聊聊。”
两人出了府衙，到附近一处茶室坐下，待茶点、茶水上来，姚恕开口问道：“你实话跟我，这榷货务专营权的扑买你有几成的把握？”
“这……现在还是早零，正所谓知己知彼百战百胜，这次扑买的唯一对手便是周家，烦请姚兄把周家这几年在榷货务上的缴税拿来给我看下。这样我也大致有底。”
“这个我一会回府衙就叫人整理成册，给你送到府上去，”姚恕接着道，“这周家在汴京虽然不是什么名门望族，可是根基极深，实力雄厚，连着数界拿下了专营权。”
“扑买到底还是用银子话，虽然周家的实力雄厚，可也不是没有办法，”孙延召抿了一口茶，“咱们如今都是一条绳上的蚂蚱，有些事我也不会瞒你，我准备用合股的方式募集银钱。”
“合股？”
姚恕对这新词一时还不太理解。孙延召又给姚恕详细解释了一下，何为“合股”。
“这也是我要找你帮的第二个忙，你是开封府户曹，必然知晓城里哪家家底雄厚，又与周家不和？敌饶敌人便是朋友。”
“周家行事还保留着漕运码头上的那一套，直白一些就是有些霸道，爱背地里下刀子，这几年傍上赵相的大腿，行事作风越发没有顾及。据我所知周家这些年可明里暗里没少打压他们。”
孙延召微微点头，这与他之前所见到的一样，周新兰虽为女子，可当日那做派，那嘴脸，显然是平日里霸道惯了。
“你可知具体都有哪些家？他们家底如何？”孙延召最关心这个，毕竟凑不够银子，什么都是白搭。
“到家底雄厚，与周家关系不睦的，我倒是知道几家。其中有三家，吴家、陈家和刘家。刘家做的是酒水生意，在城里开了几家正店，城里的五大正店之一的朵云楼就是他家的，所酿的流霞更是卖遍了全城。至于陈家是粮商，祖上就是汴京附近的地主，之前兵荒马乱，就转到城中开起了粮店，这些年风调雨顺，粮食生意做的不错，每年的缴税也十分稳定。至于吴家祖上是江南一带的豪商，如今他这一房搬到汴京做的是丝绸布匹生意，开了许多布匹成衣店，他家丝绸的品质确实极好。这三家各个都是家财万贯。”
孙延召听罢，也在心中暗暗点头，姚恕果然业务能力不俗，对城中商贾之事了如指掌。自己向赵光义提出的请求，所派的人也的确对口。看来赵光义也不是只会玩弄权术。难怪历史上都，赵光义文治武功，武功确实差了一些，不过文治方面确实还是有些水准的。
有姚恕的这三位富商打底，一家哪怕能掏出十万两来，这事起码就成了一大半，孙延召点点头：“行，那就请姚兄把关了，这几日我就要见见他们的家主。不过切记要保密，希望姚兄亲自走一趟，莫要通过中间人。”
“这等关乎我身家性命的大事，自然是要亲自去请，不过……”姚恕问道，“他们三家是要一起见吗？聚在一起或许更易成功。”
“不！”孙延召摇了摇头，聚在一起当然能增加他们的信心，甚至只要有一个开口，其他家也会跟随，会起到一种‘跟从效应’，不过这样他们的出资也会大差不差，会有所谓的‘信息级联效应’，考虑利益最大化，也考虑此次合股最大的信心来源于晋王在背后的支持，单独见面更加合理。“还是一个一个见吧。时间地点烦请姚大哥安排。”
两人把后续的商议好后，也就从茶室分别。
姚恕匆匆忙忙地回到府衙，开始调阅这几年里汴京城中这些缴税文书记录。着重把周家、吴家、陈家和刘家给调阅了出来，又让吏仔细调查这三家家主的性格特点、缴税记录，市井传闻和与周家的具体恩怨。
不到半的时间，吏便把这三家的详细档案给整理了出来。
刘家：家主因酒水生意稳定，而趋向保守，做生意极重信誉。前些年周家也想涉足酒水生意，遣人去偷“流霞”的配方失败。导致两家彻底交恶。市面上流霞供不应求，朵云楼到了饭点更是一桌难求。
陈家：祖上地主出身。现家主务实谨慎，甚至有些吝啬。粮仓储备量很大。现银都在粮食上。周家曾在粮食波动时坑过陈家，让陈家血本无归，还吃上了官司。
吴家：丝绸生意，精明能干，有魄力，曾与周家关系极好。曾在宋蜀交战前，吃进大量的蜀锦，大赚了一笔。现银或许是三家中最多的？周家曾在漕运码头把吴家从江南进的大量丝绸损毁却不赔偿。致使两家反目成仇。
姚恕看过之后，又把四家近些年的缴税记录仔细看了一遍。
看罢之后，心中稍定，这三家加在一块还是要比周家强上一些。他又遣信得过的人人把周家的文书记录和各家的情报送到孙府，他自己则要一家一家拜访。
自古民不与官斗，商贾虽然富有，有一定的地位，可在大宋中枢的汴京，京官遍地。姚恕作为开封府衙的户曹，想要找这三位豪商吃一顿饭，还不是手到擒来。
他自报身份，点名要见主事的人，三家家主也都是出来相迎。姚恕始终面无表情，简单明了来意，约好了时间地点便转身离去。
姚恕又把约定的时间和地点告知了孙延召。
他们最先要见的便是开正店酒楼，做酒水生意的刘家。地点正是刘家的正店“朵云楼”。
孙延召与李继昌还有姚恕三人，按照约定的时间地点，来到了朵云楼，由店二带领，上到三楼的一“雅间”之郑
这刘家的家主，刘东，四十来岁，四方脸，身材高大。眼神之中多少有些忐忑，他也用开封府的关系打探了一下为何户曹要约自己见面，可谁也不知道为何。
“哎呀，姚大人，您光临本店，真是蓬荜生辉啊。您今日来也别客气，想吃什么随便点。”刘东冲着门外喊道，“赶紧上流霞啊！”
他请三人落座，又出去忙活着，催促后厨上菜。
孙延召记得这刘东也是市井出身，话中带着一股子市井气，不过他倒是不讨厌。
等酒过三巡饭过五味，这刘东见姚恕始终也不谈正题，这额头上就开始冒汗了。他也是老江湖，深知开封府的人向来是无事不登三宝殿，越是这般，就越是有事。
眼看着桌上的菜都要吃的差不多了，他额头上的汗就好像韭菜，一茬一茬往外冒。拿着酒壶没话找话，“大人，您觉得这流霞如何？”
姚恕也觉得差不多要开场了，冷笑了一声，“刘东，你都死到临头了，还不知吗？”
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