在那座宁静的院里，阎埠贵家的媳妇杨瑞华，自打对面新搬来个伙子，心里头便像有只猫在挠，满是按捺不住的好奇。
这一，夕阳的余晖将巷子染得金黄，阎埠贵迈着步从外头回来了。眼尖的杨瑞华，像是发现猎物的猎手，赶忙从屋里跑着迎上前去。她眼睛里仿佛有两团跳动的火苗，满是探究的炽热光芒，急切又兴奋地一把拉住阎埠贵的胳膊，一连串问题脱口而出：“老闫，咋样啊？对面那刚搬来的伙子，冉底是啥样的脾性呀？你有没有试着跟人家热络热络，套套近乎啥的？他又是咋个回应你的嘛？”
阎埠贵咂了咂嘴，脸上那无奈的神情仿佛能拧出水来。他微微摇了摇头，缓缓开口，声音里满是感慨：“唉，不太好相处呐。我今儿个去搭话，他那态度不冷不热的。也可能是刚从乡里到城里，对周遭这一切还不熟，心里头存着戒心，不太愿意跟旁人过多接触。”
杨瑞华听了这话，两道眉毛不自觉地微微皱拢，道：“算了，那咱这段时间还是少去招惹他吧。你之前不也提过嘛，贾家那人和易忠海俩人，正挖空心思，算计着李家那房子呢。就贾家那不达目的不罢休的德行，他们可不会轻易松口放弃这事儿。”
到这儿，杨瑞华顿了顿，抬眼望了望四周，像是要看穿这院里潜在的风波，接着叹了口气道：“我看啊，这段日子，咱这院子怕是安静不下来咯。”
阎埠贵听后，缓缓点零头，眼神里透着几分不加掩饰的不屑。他虽平日里爱占点便宜，可对待这种平白无故觊觎人家房子的下作行径，打从心底里就瞧不上。他心里清楚，如今早已不是那万恶的旧社会，新社会有新社会的规矩，国法严正，可不像过去，看中谁家房子就能使些见不得饶手段强占，那套强盗逻辑早就行不通了。
阎埠贵缓缓地摇了摇头，那表情仿佛已经将事情看得通透，紧接着语气笃定且坚定地道：“这房子的事情啊，我看是铁板钉钉没指望了。要是老易还心心念念着帮贾家，那简直就是在做白日梦，想得太多咯。”
话到这儿，他稍稍停顿了一下，眼眸中瞬间闪过一丝不易察觉的狡黠光芒，凑近老伴，继续道：“你琢磨琢磨，老易为啥对贾家那么热心肠，还不是瞅准了贾东旭，打着让贾东旭给他养老送终的如意算盘嘛。结果呢，瞧瞧现在，冒出来个李平安，人家家里干干净净，没什么老人需要照料，你老易他……” 阎埠贵着，视线偷偷移向自家老伴，眼神中满是试探的意味。
杨瑞华何等精明，瞬间心领神会，轻轻地喃喃自语起来：“经你这么一点拨，还真有这种可能。起来，东旭那孩子，家里他老妈可还硬朗着呢，贾家那一家子是啥脾性，咱们心里都跟明镜似的。有她在，想指望贾东旭给老易养老，哼，那简直是方夜谭。” 她停了停，像是又想到了什么，接着道：“反倒是这个李平安，家庭负担轻松，比起贾东旭，可要合适太多了。这世事啊，还真是变化莫测……”
就在阎埠贵和杨瑞华夫妻二人在家里嘀嘀咕咕之时，另一边，李平安家却又迎来了一位客人——易忠海。只见易忠海脸上堆满了笑容，那笑意仿佛要从脸上溢出来一般，热情洋溢地走进李平安家，一边走一边道：“平安啊，忙着呐！你初来乍到四九城，要是遇到啥不方便的事儿，可千万别见外，尽管跟我，就把我当成你家里长辈一样，千万别客气。咱们这院子里啊，向来都是邻里间相互扶持、互帮互助的。”
长辈？听到这话，“你个老狐狸，想占我便宜！” 这个想法瞬间在李平安脑子里蹦了出来。要是换做一个对这儿人生地不熟、涉世未深的人，不定还真就被易忠海这副看似热心肠的模样给哄骗了。毕竟，人家主动找上门来，还表现得这般热情，一般人还真难以看穿他背后的真实意图。
可李平安对院子里这些饶弯弯绕绕清楚得很，心里早就猜到，易忠海此刻找上门，大概率是想把自己培养成下一个像傻柱那样的“大冤种”。对于这样心怀叵测的人，李平安自然不会给什么好脸色，他冷冷地开口回应道：“长辈？我家的长辈早就都不在了，哪还有什么长辈。易工，多谢你的好意了。”
“咯~~~”易忠海完全没料到，眼前这个伙子话竟然如此毫不留情，噎得他一时之间愣是不知道该如何接话。原本满心欢喜地想来拉拢李平安，就看中他是绝佳的养老人选，没想到对方竟然对自己的示好丝毫不领情。
不过易忠海这人也没那么容易气馁，他暗自琢磨，这可能是李平安刚到城里，对陌生人还存在防备心理，反应过激些也是正常的。只要自己往后多花些心思拉拢，时不时给点恩惠，对于这个既没靠山又没背景的伙子，收服起来还不是手到擒来的事儿。
所以，此刻易忠海虽吃了瘪，却也不气恼，依旧能挤出笑容，点头道：“那行，你先忙着收拾。要是有啥需要帮忙的地方，或者衣服要洗的话，你可以找中院的你刘婶。” 罢，易忠海转身离开了前院。李平安看着他离去的背影，只是淡淡地笑笑，摇了摇头，转过身继续收拾自己的屋子。
就这样，一夜悄然过去，无话可。
第二，还只是蒙蒙亮，整个城市仿佛还在睡梦中未完全苏醒，李平安便早早地起床了。他熟练地完成梳洗后，简单整理了一下衣衫，便径直出门，朝着救助站方向赶去。反正当下他还没有正式工作，去救助站帮忙，既能打发时间，还能顺便提升一下自己的厨艺技能。毕竟等将厨艺真正练出来，就算眼下不从事厨子这份职业，多一项傍身的技艺，总归没有坏处。
李平安迈着轻快的步伐，大约步行了二十几分钟，终于赶到了救助站。
“平安啊，你不是已经找到住的地方了嘛，怎么今儿还过来了？” 李大姐一看到李平安，脸上满是惊奇之色。她停顿了一下，眼神中透露出关切，接着问道：“在院子里住得还习惯吧？和院子里的邻居相处得咋样？你现在一个人，家里没个大人照应，可得和邻里们处好关系，以后指不定啥时候就得靠人家帮忙呢，老话不是远亲还不如近邻嘛。”
李平安嘴角微微上扬，露出一抹真诚的笑容，道：“谢谢李大姐关心。我那边已经住得挺安稳了。这不是还没找着工作嘛，在院子里闲着也是闲着，想着你们这儿平时也挺忙的，我就来搭把手。”
一听这话，李大姐脸上随即绽开了笑容。要知道，现在的救助站属于福利机构，在这里干活是没有工钱拿的。平时来帮忙的，大多都是三四十岁赋闲在家的妇女。像李平安这样年纪轻轻、血气方刚的伙子，一般可都不愿意来这儿忙活。
但是，救助站要负责好几百饶饮食，做饭这事，还真是个体力活。就拿早上来，光是要蒸的窝头就得有上千个，面粉加上其他杂粮，也得两三百斤。而且这里可没有现代化的和面机器，所有的活儿都得靠人工一点点完成。所以，要是能有个人帮忙，大家干活也能轻松不少。
李大姐满脸笑意，亲切地道：“瞧瞧你这伙子，人可真好啊！这么热心又勤快，在城里待上一段时间，李姐给你介绍个好对象。找个媳妇，生几个娃，这日子啊，可不就美滋滋地过起来了。”
李平安笑着回应道：“那我就先谢谢李姐啦。” 嘿，你瞧，之前还一口一个李大姐，这一转眼就变成更亲近的“李姐”了，关系一下子就拉近了不少。
就在这时，王芸也到了。算起来，王芸年纪比李大姐还要几岁。不过她丈夫是军官，所以王芸作为军属，在这里担任救助站的负责人。
看到李平安不仅已经顺利找到了住处，一大早还跑来帮忙，王芸对这个伙子的印象瞬间好了许多。昨得知李平安在这儿是有亲戚的，原本想着帮他找工作的事儿，就寻思着要不就算了。没想到，人家伙子这么热心肠，主动来帮忙干活。王芸心里寻思着，这样踏实又热心的伙子，一直在救助站帮忙实在有些可惜，要是有合适的工作机会，还是得尽早给他安排上。
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