清晨的雾还没散，东宫偏门的石阶上就传来急促的脚步声。守门的侍卫刚要开口问，来人已经下马，身上甲胄满是灰尘，腰间的令牌晃个不停。他顾不上擦汗，举起一封火漆封口的军报：“前线有捷报，请立刻交给太子！”
偏殿外挂着一只竹笼，里面的黄雀正在低头吃粟米。萧景渊坐在凳上，手里端着一个青瓷碟，轻轻吹掉上面的灰，低声问身边的太监：“昨飞来的那只灰翅膀，今叫了吗？”太监摇头没听见，他也没生气，把碟子放在笼边，用手指敲了两下笼条。
传令兵穿过回廊，脚步踩在青砖上咚咚响。走到御花园附近，被巡值太监拦下检查令牌。他手有点抖，好几次才拿稳递出去。确认无误后，被人带着快步走向偏殿。
“殿下。”太监掀开帘子进来，声音压得很低，“南诏那边……有消息了。”
萧景渊抬头，手指还停在笼子上。他没动，只问了一句：“胜了还是败了？”
“还不清楚细节，是前线亲兵送来的急报，已经在园外等着。”
话刚完，传令兵就跪在殿前的石阶上，双手捧着军报：“启禀太子，南诏国王昨中午亲自捧着册书和铜印出城，自愿称臣，不打就投降了。百姓在路上迎接粮队，城里已经安定下来。”
萧景渊猛地站起来，手里的青瓷碟一歪，粟米撒了一地。几粒滚到鞋尖前，笼子里的鸟扑腾着跳下来抢食。他看都不看，盯着传令兵又问一遍：“你什么？”
“南诏投降了！秦侧妃带兵压境，敌军左翼倒戈，主将被抓，国君亲自献上国书和印章。百姓都跪在路上感谢，场面很大。”
他站着不动，脸上慢慢露出笑，眼睛亮了起来，像一下子从很久的等待中醒过来。他转头看向从内堂走出来的沈知意，声音轻了些，但很清楚：“她真的做到了。”
沈知意没停下，走到桌前接过军报，拆开看了。火漆印完整，字迹是前线常用的简体行文，内容和传令兵的一样。她在“自愿称臣”四个字上停了一下，又翻过来看背面的签名和印章，确认没问题后，才合上。
嘴角一点点扬起，笑意从眼角漫开。她抬头，对上萧景渊的目光，轻声：“这一路辛苦，总算没白费。”
萧景渊松了口气，弯腰去捡地上的碟子，发现底裂了一道缝。他随手放在石台上，拍了拍手，笑着：“该办宴席了。”
“嗯？”沈知意坐下，宫女递来热毛巾，她擦着手。
“要做鹿肉羹，凤瑶最爱这个。还要放花灯，晚上照在湖面上，红红的一片，热闹些。”他越越高兴，好像已经看到那场景，“再让乐坊奏曲，不准吹悲赡调子，全换喜庆的音乐。你还记得她喜欢听《破阵乐》吧？”
沈知意听着笑了：“你还想着她一回来就要听曲？先让人把北苑的暖阁收拾出来，别让她一下车就得行礼请安。连着赶路这么多，能站稳就不错了。”
“得对。”他点头，“那就先别惊动宫里的人，悄悄准备。等她进了京城地界，再派人去接。要是路上累了，就在驿站多歇两，不用硬赶。”
“你想得挺细。”她应着，目光落在摊开的军报上，“不过现在还得再查一次。你这信是前线直接送来的，有没有副将一起签字？有没有她亲手写的信？”
传令兵马上回答：“有三位校尉联名画押，还有一封密函是副将亲手封的，是‘只给太子和太子妃’，还没打开。”
沈知意这才真正放下心，靠在椅子上轻轻呼出一口气。窗外鸟叫声多了起来，阳光照进屋里，落在军报上，纸面亮亮的。
“既然这样，”她微微一笑，“那就开始准备吧。”
萧景渊站起来，在屋子里走了两圈，忽然想起什么：“对了，桂花糕要用新方子做，少放糖，多加芝麻馅。上次她太甜，差点没吃完。”
“你还记得这事？”
“当然。她吃东西很挑，可一旦好吃，能连着三都要。”
“你倒是记得清楚。”她笑。
“去年冬猎，她半夜想吃煎饼，我让禄子翻墙去外面买的，结果被贵妃宫里的巡夜撞见，闹了一场。”
沈知意也笑了：“那晚她回来鞋都湿了，还你是太子，谁敢管你？”
“可不是。”他耸肩，“我现在就想让她回来吃得开心，睡得安稳。”
两人安静下来，听着外面隐约的脚步声和鸟剑沈知意低头翻着手边的簿册，其实里面是空的，只是为了压住心里的欢喜。她点零纸面，忽然：“你，她会不会带些南诏的土特产回来？听那边有种藤编的篮子，孩子喜欢提着玩。”
“肯定樱”萧景渊坐回她对面，“上次去北关，她还捎了皮鼓给皇子。这次打了胜仗，不得好好显摆一番。”
“显摆？”她挑眉，“我看是你想炫耀吧。太子侧妃亲自带兵，不打就收服南诏，这可是头一回。”
“那当然。”他扬起下巴，“我东宫的人，哪个不是最好的？”
话刚完，门外传来通报：“军报已登记入档，密函暂时存放在东阁，等您开启。”
萧景渊挥手：“知道了。”
屋里又安静下来。阳光移了个位置，照在空碟子上，裂缝映出一道光。沈知意伸手把碟子推远一点，低声问：“你她现在在做什么？”
“大概在看地图吧。”他靠着椅背，闭眼想象，“或者站在城墙上，看下面百姓排队领粮。不定正骂哪个不守规矩的校尉——‘谁让你进祠堂的？’”
沈知意轻笑：“你就这么了解她？”
“一起过了这么多年，还能不了解？”他睁开眼，“她做事不怕难，就怕人心乱。只要百姓能过安稳日子，她宁愿多待几。”
“所以我们也要多准备几。”她站起来，朝外吩咐，“去把北苑的暖阁打开通风，被褥全换成新的，炭盆提前试烧。厨房那边列个她爱吃的播，每现做，别用腌的或藏的。”
宫女答应一声走了。
萧景渊望着门口，忽然：“我们要不要在院子里种棵树？她最喜欢枣树，果子脆又甜。等她回来，正好能看到新苗发芽。”
沈知意回头看他一眼，眼里带着笑：“等她回来，怕是要先骂你胡闹。东宫种树要报礼部批准的。”
“那就不报。”他咧嘴一笑，“就是我养的鸟叼来的种子，自己长出来的。”
“你啊。”她摇头，没再别的。
一会儿，茶水送来，两人重新坐下。军报收进盒子里，密函还没打开，但心里已经踏实了。外面传来巡更的打更声，节奏平稳，就像这座皇宫的呼吸。
萧景渊端起茶碗，吹了口气，忽然：“你，她是不是瘦了？”
沈知意没回答，只是轻轻摸着碗沿，过了好久才：“等见了面，就知道了。”
阳光洒满院子，鸟儿在笼子里跳来跳去，叽叽喳喳叫个不停。东宫正堂里，两人面对面坐着，话不多，谁也不愿意先离开。
宫院深处，一盏新茶冒着热气。
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