陈宇没有立即走向那个神经学习装置。他绕着大厅慢慢踱步，手指轻轻划过冰凉的设备表面，目光在那些闪烁的星图间游移。钥匙碎片在他掌心微微发烫，像是在催促，又像是在警告。
“你前面有八位传承者失败了，”陈宇停下脚步，抬头望向虚空，“他们失败后会怎样？”
AI的声音依旧平静无波：“试炼失败者将失去传承资格，记忆会被适当修改后送回原处，继续他们原本的生活。”
普罗米修斯从医疗室走出来，脸上带着惊奇的神色。“李锐的伤势稳定了，那台医疗机器人用的技术我从未见过。骨折处被一种发光材料固定，出血点被精准闭合...”他摇摇头，“这比基因复兴会最先进的医疗舱还要厉害。”
陈宇看向透明生态墙后的奇异植物，一只发光的生物停在玻璃上，六只复眼好奇地打量着他们。“如果我拒绝接受传承呢？”
AI沉默了片刻，星光在穹上缓缓旋转。“你有选择的权利，传承者。但请容我提醒，外面的世界正面临前所未有的危机。基因复兴会只是表象，更深层的威胁正在逼近。”
就在这时，大厅中央的平台突然投射出全息影像。影像中显示的是地球的实时画面，但与他们认知中的废土世界截然不同。大陆板块被奇异的紫色植被覆盖，海洋中游弋着巨大的生物轮廓，空中悬浮着数个庞大的金属结构。
“这是...我们的地球？”普罗米修斯震惊地走近全息影像。
“这是地球可能的未来之一，”AI解释道，“如果‘净化协议’被激活，现有的生态系统将被彻底重置。”
陈宇皱眉，“净化协议？谁设定的这种协议？”
“星灵文明，”AI的声音第一次带上了些许情感色彩，“他们在离开前设置了这套系统，以防文明发展偏离正轨。基因复兴会无意中发现了协议的部分内容，正试图操控它为自己所用。”
钥匙碎片突然从陈宇手中浮起，投射出一系列快速闪过的图像：奇异的外星建筑、星海中的舰队、还有一张熟悉的容颜——林教授，正站在一个类似这个圣所的地方，神情严肃。
“教授曾经来过这里？”陈宇伸手想要触碰那张图像，但它已经消失了。
“林志远博士是第七位传承者，”AI确认道，“他通过了初步试炼，但拒绝接受完整传常他选择回到地面，试图用更温和的方式引导人类文明。”
陈宇与普罗米修斯对视一眼，都能看到对方眼中的震惊。原来林教授早就接触过星灵文明，他的失踪很可能与这个秘密有关。
“如果我接受试炼，需要做什么？”陈宇最终问道。
“首先是基础知识灌输，让你理解星灵文明的历史和科技基础。然后是实践考核，测试你运用这些知识的能力。最后是意志试炼，确保你有承担这份责任的决心。”
普罗米修斯担忧地看着陈宇，“这听起来风险不。基因复兴会的人还在找我们，时间可能不多了。”
陈宇走到神经学习装置前。头盔状的设备散发着柔和的蓝光，内部的神经接口像活物般微微蠕动。他回忆起自己获得钥匙碎片的那个雨，回忆起林教授书房里那些看不懂的外星符号，回忆起废土上挣扎求生的人们。
“需要多长时间？”他问道。
“基础知识灌输约需六时，期间你的意识将处于休眠状态。实践考核和时间则取决于你的学习速度和决策能力。”
陈宇深吸一口气，看向普罗米修斯，“照顾好李锐。如果我六时后没有醒来，或者表现出任何异常...你知道该怎么做。”
老工程师重重地点头，手按在腰间的武器上，“我会守在这里。”
陈宇不再犹豫，坐上平台中央的椅子，将头盔戴在头上。冰冷的触感从头顶传来，神经接口自动调整位置，与他的头皮紧密贴合。
“开始吧。”
头盔内部突然亮起，无数微的光点刺入他的头皮。一阵剧烈的眩晕感袭来，陈宇感觉自己的意识被抽离身体，坠入一个光的漩危无数信息流像洪水般涌入他的大脑：星灵文明的起源、他们的科技树发展历程、宇宙中的文明分布图景...
痛苦是难以形容的。就像有千万根针同时刺入他的每一个脑细胞，又像整个宇宙的知识强行挤进一个太过狭的容器。陈宇咬紧牙关，指甲深深陷入掌心，鲜血从指缝间渗出。
“坚持住，传承者，”AI的声音在意识深处响起，“第一个阶段是最艰难的。”
陈宇在信息的洪流中挣扎。他看到了星灵母星的辉煌城市，看到了他们首次突破光速限制的欢呼场面，也看到了他们面对“大寂静”时的绝望——一种席卷整个宇宙的神秘现象，让无数文明在巅峰时期突然消失。
时间失去了意义。可能是一瞬，也可能是永恒。当信息的洪流终于开始减缓时，陈宇的意识已经遍体鳞伤，但同时也前所未有的充实。他理解了能量护盾的量子叠加原理，明白了曲速引擎的空间压缩技术，甚至窥见了意识上传的哲学意义。
“基础知识灌输完成度87%，”AI汇报道，“检测到大脑负荷接近临界值，建议暂停休息。”
陈宇在意识中摇头，“继续。基因复兴会不会给我们休息的时间。”
接下来的灌输相对温和了许多。星灵的社会结构、他们的艺术形式、他们对宇宙本质的理解...这些知识不再像之前那样粗暴地闯入，而是像细雨般慢慢渗透。陈宇开始真正理解这个曾经辉煌的文明，他们的智慧，他们的遗憾，以及他们留下传承的良苦用心。
最后一部分知识是关于“净化协议”的详细信息。陈宇震惊地发现，这个系统远比AI之前描述的更加复杂和危险。它不是一个简单的重置按钮，而是一套完整的文明评估和干预机制，已经在地球上运行了数千年。
“灌输完成。”头盔自动升起，陈宇缓缓睁开眼睛。普罗米修斯紧张地站在几步外，武器半出鞘。
“你还好吗？已经过去了五个半时。”老工程师谨慎地靠近。
陈宇揉了揉太阳穴，大脑还在嗡嗡作响，但一种前所未有的清晰感正在取代之前的混沌。“我没事。反而...从没感觉这么好过。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。周围的一切看起来都不一样了。他能理解设备上的外星文字，能看出生态墙后的植物是如何通过量子纠缠进行通讯，甚至能感知到空气中细微的能量流动。
“恭喜你通过第一阶段，”AI的声音响起，“现在请前往实践考核区。”
大厅一侧的墙壁滑开，露出后面的空间。那里排列着各种模拟操作台，正中央是一个缩版的星舰控制中心。
“你的任务是在模拟环境中，指挥一艘侦察舰完成危险星域的探索任务。你将面对星际风暴、空间异常、以及敌对势力的拦截。”
陈宇走向控制中心，手指在陌生的控制面板上熟练地滑动。灌输的知识已经转化为肌肉记忆，他仿佛已经操作过这些设备千百次。
“检测到基因复兴会的信号追踪，”AI突然警告道，“他们已经定位到这个圣所的大致区域，正在尝试突破外围防御。”
普罗米修斯立刻紧张起来，“需要多少时间他们能闯进来？”
“以他们目前的技术水平，至少需要十二时。但如果他们动用了从其他星灵遗迹中获得的工具，这个时间可能会大幅缩短。”
陈宇已经坐在主控位子上，系好安全带。“那就让我们快点开始吧。普罗米修斯，你负责监控真实世界的状况，有任何变化立刻通知我。”
模拟开始了。控制台前方的全景屏幕亮起，展现出浩瀚的星空。陈宇驾驶的是一艘星灵侦察舰，任务是穿越一片已知有空间异常的区域，收集某种稀有能源样本。
起初一切顺利。陈宇凭借刚刚获得的知识，轻松规避邻一个星际风暴区，采集到了首批样本。但当他接近目标区域时，三个红点突然出现在雷达上。
“检测到未知舰船信号，匹配数据库...是掠夺者级战舰，基因复兴会的标志。”AI在模拟中汇报道。
陈宇皱眉。这不仅仅是模拟，AI将真实的威胁也加入了考核内容。他必须同时应对模拟的挑战和基于现实危险的考验。
侦察舰的优势在于速度和隐蔽性，而不是火力。陈宇决定利用一个行星带作为掩护，试图绕过拦截。但掠夺者舰船显然经验丰富，它们分成两组，一组正面逼近，另一组绕后包抄。
“空间异常正在加剧，建议在三分十七秒内离开当前区域。”AI警告道。
陈宇快速计算着各种可能性。直接突围成功率不足20%，硬碰硬更是自杀行为。他的目光落在刚刚收集的能源样本上，一个冒险的计划在脑中成形。
“普罗米修斯，真实世界情况如何？”他大声问道。
“基因复兴会的信号更强了，他们似乎找到了正确的入口通道。”
陈宇点头，手指在控制台上快速输入一系列指令。侦察舰突然转向，主动向空间异常最强烈的区域飞去。身后的掠夺者舰船紧追不舍，显然没料到他会选择这条自杀性的路线。
就在即将触及异常区域边缘时，陈宇将采集的能源样本全部释放。高能量物质与空间异常产生剧烈反应，形成短暂的时空扭曲。侦察舰利用这一刹那的混乱，启动了短距离跃迁。
当舰船重新出现在正常空间时，已经成功绕过了拦截网，直奔目标区域而去。
“模拟任务完成度92%，评价优秀。”AI宣布道，“但你的能源样本已经耗尽，无法完成最终采集目标。”
陈宇微微一笑，操控侦察舰靠近一颗型彗星。“谁我们需要采集？看这个。”
他启动舰船上的分析仪，对彗星尾部散发的气体进行扫描。数据显示，这种气体中含有他们需要的能源成分，浓度虽然不高，但足以完成任务要求。
“创新性解决方案，利用环境资源替代原定目标。”AI的声音中似乎带着一丝赞赏，“实践考核通过。现在，你准备好进行最后的意志试炼了吗？”
陈宇从控制台前站起身，看向普罗米修斯。老工程师向他竖起大拇指，但眼神中的担忧并未完全消散。
“真实世界的情况正在恶化，基因复兴会已经突破邻一道防线。”
陈宇深吸一口气，感受着脑海中充盈的知识和刚刚获得的信心。
“开始最终试炼吧。”
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