他原本觉得，账做得够细，名目也不扎眼。就算白驼行被封，一时也未必有人能看出这些门道。可他没想到，大宋这边不但懂账，还专门把做过商路的人拉进来一起审。
他这是被针扎着了。
郭守备使在边上听得脸色也变了。
这些账他昨夜也看过，可看不出这么深。他只知道有问题，没想到问题是这么出的。
陆远这时才接一句。
“黄掌柜。”
“现在不是你不好的时候。”
“是你若再不，本使就按你最坏的那条路去查。”
“到时候，跟你有账往来的，不只是你白驼行受牵连。”
“东市药铺、驼具铺、保结人、押驼头，凡是沾边的，一个都跑不了。”
“你想清楚，是你一个人开口，还是等本使带着人挨家去拿。”
黄二掌柜喉结动了动。
半晌，他才艰难开口。
“西边……西边花剌子模那边的税使，常有人过来。”
“不是每趟都现身。”
“多半是托本地商号接银、换银，再往外送。”
“哪家本地商号？”
黄二掌柜闭了闭眼，像是认命了。
“白驼行是其一。”
“还有东市的福元药铺。”
“再迎…陈家驼具铺，也替人走过几回。”
郭守备使猛地坐直了。
福元药铺他知道，陈家驼具铺他更知道。都不是什么大铺子，可都在城里做了很多年。若不是今日问到这一步，他根本不会往那边想。
陆远没有接着问“谁让你们刺杀”，而是继续顺着商路压。
“本地谁替你们保？”
“保……保什么？”
“保你们在哈密不被查，不被拿，不被人顺着账摸出来。”
黄二掌柜这回没敢拖。
“守备司里……有旧吏。”
“城里几家老商，也互相照应。”
“有些货不方便进白驼行，就先放到别家名下，等出关时再并进去。”
“哪几家老商？”
黄二掌柜报了两个名字。
一个姓周，一个姓田。
都不是城里最大的人物，但都跟各路商号沾边，属于那种平时不起眼，真要抽线却哪里都有他们的人。
钱掌柜在一旁听着，眉头越来越紧。
因为这已经不是一家白驼行的事了。
这是一张商网。
白驼行负责驼队和押银。
药铺负责洗账。
驼具铺负责借路和换名。
老商负责把消息在城里压住。
外头税使再拿一层。
每个人都不站最前，可每个人都吃好处。
陆远这才把话往夜宴和刺客方向带。
“夜宴那把刀，谁知道？”
黄二掌柜摇头很快。
“这……这人真不知。”
“人只知道最近有人很急，一直在问使团什么时候入城，西边那些人又会住在哪儿。”
“但动手的事，不到人这一级。”
“谁急？”
“不是一个。”
“本地有人急，外头也有人急。”
“有人怕大宋来定价，有人怕商路以后只认你们的规矩。”
“还迎…还有人怕你们真一路往西走过去。”
这一句完，堂里一下静了。
郭守备使后背都发凉。
因为黄二掌柜得太直白了。
他们怕的，不只是查账，不只是封铺。他们怕的是一旦大宋把这条线打通，以后商路就不再是各家商号、各地税使、各段头人分肉，而是要按大宋的账和价来走。
陆远面色不变，继续问。
“西辽那边有没有人拿过好处？”
黄二掌柜抖了一下。
这回他犹豫得明显更久。
郭守备使在边上都紧张起来。
因为这句若真坐实，事情就不只是哈密本地的烂账了，而是连西辽驻地那头都有人掺了进来。
黄二掌柜咬了咬牙，声音很低。
“迎…有一位属官。”
“不是大使，不是正官。”
“只是平日替那边收些商税，签些过关文书。”
“拿过一回。”
“也可能……不止一回。”
“名字。”
“……萧合达。”
钱掌柜立刻抬头，看向陆远。
雷蒙德不在堂上，可若他在，听到这个名字也不会陌生。因为这个人，正是前些日子在哈密几次露面、却一直不显山不露水的西辽属官之一。
郭守备使脸色已经彻底青了。
如果只是本地商人和花剌子模税使，他还能是商路污浊，自己失察。可若连西辽属官都卷进来，那事情一下就复杂了。
陆远却没有意外。
他只淡淡道：“你见过他几次？”
“正面只两次。”
“其余都是通过人传话。”
“你确定是他？”
“确定。”
“他左手指少一节，人不会认错。”
这一点细节一出来，就更不像假话了。
曹刚在一旁听得牙根发痒。
他之前总想着，抓了刺客，狠狠干几顿，总能撬出人来。现在才明白，陆远为什么一直压着不先审刺客。
刺客能死。
刺客也能胡咬。
可这种商路、洗账、分银、认人、走线，一环一环问下来，谁在里头吃过钱，躲都没地方躲。
陆远见黄二掌柜已经开始垮，便没有急着逼太狠。
他知道，人一旦开了口，后头就能慢慢挤。
若是逼急了，反而可能又缩回去。
“把他押下去。”
“单关。”
“饭照给，水照给。”
“但别让他跟外头见。”
曹刚一挥手，军士立刻把黄二掌柜拖走。
等人一走，郭守备使终于坐不住了。
“国使，这……这已经不是一桩夜宴刺杀案了。”
陆远看了他一眼。
“郭大人现在才明白？”
郭守备使张了张嘴，脸涨了一下，还是低下去。
“本官先前确实想浅了。”
“本以为不过是几家商人和外头人勾连，想趁机乱一把。”
“没想到会牵得这么深。”
“不是没想到。”
陆远语气平平。
“是你以前不想看。”
郭守备使沉默了。
这话不好听，但戳得准。
哈密这种边城，谁和谁沾点好处，很多时候地方官不是不知道，只是只要不闹出大事，就愿意装糊涂。可如今大宋使团一来，装糊涂的空间没了。
陆远把案上的账慢慢合起来。
“郭大人。”
“现在你该知道，为何本使昨日不急着审刺客了吧？”
郭守备使苦笑一声。
“知道了。”
“刀是末事，路才是根。”
“对。”
“把路问清楚，后面谁该抓、谁该谈、谁该留，才有数。”
“否则你今日杀三个刺客，明日又会冒出三十个替死鬼。”
“可商路的价、路、税、保结、洗账，不会凭空换一套。”
到这儿，陆远顿了顿。
“现在，本使问你一句。”
“福元药铺、陈家驼具铺、周家、田家，你敢不敢先动？”
郭守备使喉咙一紧。
这不是一句轻松话。
这几家不大，可牵连广。真要拿，城里商人会怕，西辽那边也会知道。可若不拿，自己今坐在这里旁听了半，就等于什么都没做。
半晌，他咬着牙道：
“敢。”
“但本官请国使给个名义。”
陆远笑了一下。
“名义？”
“你守备司的名义不够？”
郭守备使苦着脸。
“够抓人，不够压商。”
“城里人都看着。若只是本官自己动，旁人只会我借国使之势清洗本地商户。”
“可若有大宋使团的查账文书压着，这事就能做得直。”
这就是边城地方官的聪明处。
他不是不想动，是想借更大的势，把这把刀举得更稳一点。
陆远没有立刻点头。
而是转头看了钱掌柜一眼。
“你觉得呢？”
钱掌柜想了想。
“能给。”
“但不能给成全面查封的文书。”
“只给‘协查商路、封存账货’。”
“这样人是哈密拿的，账是国使查的，商人就算恨，也恨不到一个人头上。”
郭守备使立刻点头。
“对，就是这个意思。”
陆远这才拍板。
“好。”
“文书可以给。”
“但人，你得你自己拿。”
“拿不住，再来找我。”
郭守备使当场站起，拱手行礼。
“本官明白。”
这一下，局就彻底变了。
前面是大宋使团进城，占了一块地。现在，是哈密地方官开始借大宋这把刀，反过来清自己城里的网。
等郭守备使出去后，曹刚才咧了咧嘴。
“痛快。”
陆远抬眼。
“痛快什么？”
“先前总觉得查账没劲。”
“现在才知道，这东西比砍人还狠。”
“人一抓，嘴还能硬。”
“账一翻，路一捋，谁都别想装没拿过钱。”
陆远点头。
“这才刚开始。”
“黄二掌柜只招了一半。”
“白驼行背后还有别的人。”
“西辽那头那个萧合达，也不能就这么放着。”
“但现在还不是碰他的时候。”
“为何？”曹刚有点不甘。
“因为他是线头。”
“现在碰，西辽那边立刻会缩回去。”
“等本地几家先动起来，再把账压到他脸上，才叫他跑不掉。”
曹刚虽然不爱这些弯弯绕，可一路跟下来，也慢慢品出味了。
你真想把一张网掀起来，就不能见着一个结先砍一个。得把绳全拽出来，拽到最后那一下才是狠的。
正着，钱掌柜忽然进来。
“大人，外头阿不都的人又递话了。”
“。”
“他，东市那边若真被动了，城中商价会乱。”
“他愿替大宋使团稳一稳。”
“但想先见一面。”
曹刚听完冷笑。
“这狐狸鼻子真灵。”
“闻见血了，就想先过来分肉。”
陆远却不急。
“让他继续等。”
“现在不是他来谈的时候。”
“等郭守备使那边先把福元药铺和驼具铺按住，他自然会自己把价压低。”
钱掌柜明白，转身就走。
人一走，陆远起身，看了一眼外头。
旧粮仓外，哈密的已经快压到午后了。
街上仍有人来来回回，可味已经不一样了。
昨日大家看的是“大宋进城”。
从今起，城里人要看的就是——
大宋不是进来住一住。
大宋是要把这条路上的账，重新算一遍。
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