斯大林格勒，是苏联中央通向高加索的交通要道，这座城市坐落在伏尔加河畔，因此后世被更名为伏尔加格勒。
这座城市的重大意义，不仅仅是以苏联领袖斯大林书记而命名，更在于它的战略位置极其重要，如果德军成功攻占这里，他们就能向南攻占苏联重要的粮食、煤炭、石油产区；向北，就能重新对莫斯科发动进攻。
斯大林格勒城内还有着大量的军用与民用工厂，一旦失守，对苏联红军来，是一次重大打击。
所以……无论怎样，斯大林格勒也绝不能丢。
斯大林格勒方面军司令员铁木辛哥站在前线，举起望远镜观察己方的防御设施，成千上万的工人下班之后扛起铁锹，来到城外修筑防线：“嗯……不错，弗拉基米尔·雅科夫列维奇·科尔帕克奇同志，你还有什么需要的吗？”
苏联第62集团军司令员科尔帕克奇，斟酌了一下，才开口：“元帅同志，我们希望获得更多的反坦克炮，我们的兵员质量也很难讲……”
铁木辛哥看着这条广大防线：“没问题，斯大林格勒的市民会提供给我们的……”
……
此刻，不仅仅是苏军在紧锣密鼓的准备应战，在大洋彼岸的华盛顿的五角大楼的一个房间里，亚瑟与艾森豪威尔一同出席，参加了这次的华盛顿参谋长联席会议。
亚瑟与艾森豪威尔先后走进房间，艾森豪威尔首先向着陆军参谋长马歇尔上将、陆军航空队参谋长阿诺德上将、海军作战部部长金上将还有总参谋长威廉·莱西上将致意，同时示意亚瑟坐在他旁边。
实际上，在丘吉尔率领英国的参谋长委员会来华盛顿之前，美国并没有自己的总参谋部，他们只是陆军归陆军部、海军归海军部，相互之间也并没有配合。
但等到丘吉尔来了之后，罗斯福才发现问题，美国没有能和英国这个机构相对等的部门！！！
于是，罗斯福总统临时把三军的最高长官捏在了一起，然后叫来了一个能够调和他们关系的人物，就组成了参谋长联席会议，这个部门甚至没有上级，因为美国当时没有国防部。
而对比于英国一战时就已经组建的参谋长委员会，这个临时组建的部门，就显得逊色很多，美国很担心这个部门会像普鲁士的总参谋部一样强大到政府无法遏制，于是便尽可能的不给予它资源倾斜。
所以……这个参谋长联席会议就像是用爱发电一般，没有相关的人员配备，完全是盲人摸象一般，全凭着四位长官的人格魅力以及优秀的指挥能力，用自己的人马和临时组建的新部门来为美国指引航向。
艾森豪威尔能迅速升到中将，这与马歇尔上将的青睐是离不开的。
陆军参谋长马歇尔淡淡道：“你提出举行临时会议，是为了北非的事情？”
艾森豪威尔（这名字真长，真方便水哈哈哈哈）开口：“我已经将情报的复印件放在各位的桌子上了。”
他等了几分钟后就开口：“据英国盟友提供的情报，摩洛哥重要港口卡萨布兰卡中守军超过了5000人，飞机超过200架，港口中有1艘让·巴尔号黎留塞级战列舰、2艘大型驱逐舰、1艘轻巡洋舰、7艘驱逐舰。”
“其中对我们威胁最大的就是那艘战列舰，虽然她没办法开动，也只有一门四联装380mm主炮和部分的防空炮，如果达尔朗拒绝配合我们，加上岸防炮，我们想要拿下这里很困难。”
很困难吗？如果能够得到金上将的全力支持，实际上也并不困难。
所以，艾森豪威尔实际上是在询问，金上将能够对这次史无前例的远征行动做出多大程度的支持。
欧内斯特·金上将皱着眉，冷冷开口：“海军可以做到最大限度的支持，就像联合参谋部考虑到那样……不行就换个地方登陆，她不能动，你们不能动吗？”
原先计划拟定，美军出动2艘战列舰，1艘航母，3艘护航航母加30艘驱逐舰以及配套的辅助船只。
金上将是太平洋优先战略的支持者，自然是不愿意多加什么船只的。
总参谋长莱西上将连忙揭过这个话题：“艾克，你和亚瑟还选定了哪个登陆地点？这么庞大的军队，我们不可能就一个登陆点吧？”
亚瑟在心底叹了一声，这位金上将真是如传闻所言，既冷酷又强硬啊……
亚瑟来的话其实就是旁听，因为这个计划大体上已经在联合参谋部通过，剩下的全由美军负责，所以亚瑟已经把自己的主意告诉艾森豪威尔了，就看他用不用了。
艾森豪威尔会意接着道：“还选定在奥兰与阿尔及尔两个地区登陆……”
这两个地方没什么好的，适合大规模登陆的港口又不多，所以登陆地点，无论是盟军还是德军都很好猜，因疵到防守当地的法军的配合就显得尤为重要。
“这里由皇家海军负责，但我们的陆上部队还没有接受过船上训练，长时间的乘船会让他们丧失战斗力。”
亚瑟微微点头，这是实话，试想一下，一辈子没有坐过船的陆军，忽然要横渡大西洋，还要发起登陆作战……恐怕不太可能。
金上将这下的语气缓和了不少：“这个不是问题，我会通知让休伊特配合你们进行适应性训练的。”
“维希法国的达尔朗上将目前还在摇摆不定中，如果没有他的配合我们很难成功登陆，即使登陆了，也会遇到抵抗。”
“英国人不是了要营救吉罗吗？”马歇尔问道：“亚瑟，吉罗将军的情况你知道吗？”
吉罗？亚瑟皱眉，想着之前英国参谋部交给他的资料：“吉罗已经被送回了直布罗陀，他明确表示愿意同盟军合作，一旦我们成功登陆，他就会策反法军抵抗当地的德军！”
“那现在这场行动的关键，就在于达尔朗的态度了……”
“他想要什么？”
“将军，您知道的，达尔朗他很爱国……”
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