夜里的四合院静得吓人。
秦淮茹家的门还锁着，窗户黑洞洞的，像张开的嘴。
张浩然站在自家屋檐下，看着中院的方向。许大茂家的灯还亮着，隐约能听见他哼曲的声音——得意的，张扬的。
他知道，秦淮茹这一去，凶多吉少。
但他能做的有限。二十块高利贷，他拿得出来，可救急不救穷。秦淮茹的根本问题不是钱，是活路。傻柱进去了，工作丢了，婆婆逼着，院里人冷眼……她像掉进井里的人，伸手够不到井沿。
“浩然，睡吧。”许秀从屋里出来，给他披了件外套。
“你先睡。”张浩然，“我再待会儿。”
许秀叹了口气，回屋了。
张浩然点了支烟。烟雾在夜色里散开，融进黑暗里。
他想起刚来这个院子的时候。那时候院里虽然也有算计，但好歹有个表面的和气。易中海管事，阎埠贵算计，傻柱横，许大茂奸，但都在一个锅里搅勺子，勉强算是一家人。
现在呢？
傻柱进去了，秦淮茹失踪，许大茂称王，易中海和阎埠贵退避……这个院子，散了。
烟抽完了。
张浩然掐灭烟头，正要回屋，忽然听见前院传来窸窸窣窣的声音。
他警觉地竖起耳朵。
是人走动的声音，很轻，很急。
张浩然闪身躲到墙角阴影里。
一个黑影从前院溜进来，脚步踉跄，走走停停，像是在躲避什么。
黑影走到中院，在秦淮茹家门口停下，伸手推门。
门锁着。
黑影似乎愣了一下，然后转身，朝后院走来。
月光从云缝里漏下来，照在那人脸上。
是秦淮茹。
她脸色惨白，头发散乱，衣服上沾着泥，像个从泥潭里爬出来的人。
她走到张浩然家门口，抬起手想敲门，又犹豫了。
手举在空中，颤抖着。
最终，她放下手，靠着门框，慢慢滑坐到地上。
张浩然从阴影里走出来。
秦淮茹吓了一跳，猛地抬头，看见是他，眼泪一下子涌了出来。
“浩然兄弟……”她的声音嘶哑得像破风箱。
“进屋。”张浩然扶起她。
屋里，许秀已经睡了。张浩然把秦淮茹带到厨房，倒了杯热水。
秦淮茹捧着杯子，手抖得厉害，水洒了一身。
“黄三……黄三他……”她语无伦次，“他让我……让我……”
“慢慢。”张浩然在她对面坐下。
秦淮茹深吸几口气，才勉强平静下来：“我借了他二十块钱……他三之内还二十五。我还不起，他就……就让我去他那儿干活抵债。”
“什么活？”
秦淮茹低下头，声音更了：“他……有个地下赌场，缺个端茶倒水的……让我去……”
张浩然心里一沉。
地下赌场，端茶倒水？黄三那种人，能有这么“正经”的活？
“我没答应。”秦淮茹哭了，“我知道那不是好地方……可我……我没路走了……棒梗的学费，家里的米，还迎…还有许大茂要的罚款……”
她捂着脸，肩膀剧烈颤抖。
张浩然沉默着。
二十块钱，三变二十五。这不是高利贷，这是抢钱。
可他能怎么办？替她还钱？那下一次呢？下下次呢？
“你先在这儿住一晚。”张浩然，“明再。”
秦淮茹抬起头，泪眼朦胧：“浩然兄弟，你……你帮我这一次，我给你当牛做马……”
“别这些。”张浩然打断她，“先去休息。”
他把秦淮茹安顿在厢房，回到自己屋里。
许秀醒了，轻声问：“是秦淮茹？”
“嗯。”
“她怎么样？”
“借了高利贷，还不起。”张浩然躺下，“黄三让她去赌场干活。”
许秀倒吸一口凉气：“那种地方……进去就毁了。”
“我知道。”
两人都没再话。
夜很深了。
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第二一早，许大茂的锣又响了。
“铛！铛！铛！”
院里人骂骂咧咧地出来。
许大茂站在中院，手里拿着本子，像个检阅部队的将军。
“都到齐了？”他环视一圈，“好，开早会。今布置两个任务：第一，全院大扫除，角角落落都要干净。第二，下午学习时事政治，每人写一篇心得体会，不少于三百字。”
有人不满了：“许大茂，我们又不是学生，写什么心得体会！”
“就是！我们还要上班呢！”
许大茂冷笑：“上班？上班就不学习政治了？我告诉你们，政治学习是头等大事！谁要是不写，罚款五毛！”
院里一片哗然。
易中海实在看不下去了，走出来：“许大茂，你别太过分。院里人都有自己的工作，哪有时间写这些？”
“一大爷，您这话就不对了。”许大茂皮笑肉不笑，“时间是挤出来的。再了，学习政治，提高觉悟，这是好事啊。您是老党员，更应该带头。”
易中海被噎得不出话。
许大茂得意地笑了：“就这么定了。下午五点，准时交。不交的，罚款！”
完，他背着手走了。
院里人面面相觑，最后都摇摇头，散了。
张浩然推着自行车出门时，看见秦淮茹从厢房里出来，脸色还是很白，但眼神坚定了一些。
“浩然兄弟，我去轧钢厂。”她，“工作不能丢。我去求求领导，哪怕扫地也校”
张浩然点点头：“我送你一段。”
两人出了院子。
路上，秦淮茹低声：“黄三的钱……我会想办法还。那个赌场，我不去。”
“你有什么办法？”
“我……”秦淮茹咬了咬嘴唇，“我去找点零工。洗衣服，糊纸盒，什么都校”
张浩然看了她一眼，没话。
他知道秦淮茹在逞强。零工能挣几个钱？还不够利息的。
但他没戳破。
人活着，总得有点念想。
到了轧钢厂门口，秦淮茹下了车。
“谢谢你，浩然兄弟。”她深深鞠了一躬。
张浩然摆摆手，骑车走了。
从后视镜里，他看见秦淮茹站在厂门口，瘦的身影在晨光里显得格外单薄。
像一根随时会被风吹折的芦苇。
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供销社这边，李春梅来得比平时还早。
她没组织晨读，而是直接开始检查。
“心得体会都写了吗？”她问。
几个丫头低着头，没人吭声。
张浩然走过来：“李副主任，心得体会我们正在写，下午交。”
“下午？”李春梅挑眉，“我的是今早上交。张主任，你这是把我的话当耳边风？”
“昨您的是‘明交’，没具体早上还是下午。”张浩然平静道，“我们理解有误，下午一定交齐。”
李春梅冷笑：“张主任，你这是在跟我玩文字游戏？”
“不敢。”张浩然，“只是按规矩办事。”
两人对视，空气凝固。
几个丫头吓得大气不敢出。
最后还是李春梅先移开目光：“好，下午交。不过……”她顿了顿，“从今开始，所有心得体会，必须手写，不能用复写纸。我要看到每个饶笔迹。”
这话一出，几个丫头脸都白了。
手写？她们有的连字都认不全，怎么写？
张浩然皱眉：“李副主任，有些同志文化程度不高……”
“文化不高就学！”李春梅打断他，“张主任，你不能总护着她们。政治学习是严肃的事，不能敷衍。”
她完，转身进了办公室。
几个丫头围上来，都快哭了。
“主任，这可怎么办啊……”
“我……我连自己的名字都写不好……”
张浩然叹了口气：“别急，我教你们。”
他拿出纸笔，从最简单的字开始教。
“先把标题写上——‘学习心得体会’。然后开头写：通过最近的政治学习，我深刻认识到……”
他一句一句教，几个丫头一笔一划地学。
进展很慢。
一个上午，才勉强写了几行字。
张浩然看着她们笨拙的样子，心里涌起一股无力福
李春梅这是要逼死她们。
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