老默带回的消息，如同投入死水潭的石子，在“净土”成员心中漾开了层层不安的涟漪。墓穴中的气氛陡然绷紧，连空气都仿佛凝重了几分。
墨渊下令提升戒备等级后，众人各司其职，但细微的动作却暴露了内心的波澜。
石蛮不再像往常那样大大咧咧地打磨他的石斧，而是沉默地坐在通道口的阴影里，指节无意识地反复摩挲着冰凉的斧刃，发出轻微的沙沙声。他的目光如炬，不时扫过幽深的通道尽头，肌肉始终处于微绷的状态，像一头感知到威胁而蓄势待发的困兽。每一次远处传来细微的、可能是风吹过岩缝的异响，他的肩膀都会几不可察地耸动一下。
幽竹则显得更加畏缩。她将自己埋首在药架和笔记之间，整理药材时，手指带着微不可查的颤抖，好几次险些碰倒瓷瓶。她配制“滞气散”时，比平时更加心翼翼，称量药粉的指尖微微泛白，呼吸都放轻了许多，仿佛生怕一点动静就会引来灭顶之灾。只有当云芷靠近，低声与她交谈几句时，她紧绷的脊背才会稍稍放松一丝。
老默最是坐立不安。他不再炫耀他的陷阱技巧，而是像热锅上的蚂蚁，在几个关键的预警机关间来回巡查，时不时蹲下身，用粗糙的手指仔细检查绊索的松紧和伪装是否完好。他捻着胡子的频率明显增高，眉头拧成了一个疙瘩，眼神里少了平日的精明，多了几分真实的忧虑。帝国的“鹰犬”不同于蛇窟的邪徒，他们代表着秩序和碾压性的力量，由不得他不怕。
就连墨渊自己，看似沉稳地在他闭关的石室中继续锤炼“归墟极刺”，但他指尖凝聚灰暗能量时，那比以往更显急促的呼吸节奏，以及偶尔因心神不宁而导致能量险些失控时，眉宇间一闪而逝的焦躁，都透露出他承受的巨大压力。作为首领，他必须冷静，但帝国的阴影如同悬顶之剑，让他无法真正平静。
整个墓穴，只有云芷所在的那间兼作书房和药房的石室，还维持着一种异样的沉静。
兽脂火把投下摇曳的光影，将石壁上的刻痕映照得如同鬼画符。云芷对周遭的紧张似乎浑然未觉，或者，她将所有的焦虑都强行压入了心底最深处，转化为了一种近乎偏执的专注。她面前摊开着那几卷残破的皮卷，以及那块冰冷的青铜符牌。
她的指尖，不再只是轻轻拂过符牌表面的星辰纹路，而是蘸着一种用特殊草药汁液混合微量“蚀心石”粉末调制的、泛着微弱荧光的墨汁，心翼翼地在旁边一张硝制过的薄羊皮上，临摹、放大、并试图补全那些扭曲的星轨。
这个过程极其耗费心神。她的额头渗出细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落，她也无暇擦拭。她的眼神锐利如针，紧紧锁定着每一个细微的符号连接处，呼吸轻缓得几乎听不见。偶尔，她会停下来，拿起另一卷关于上古星象的残卷，对比着上面模糊不清的星图，陷入长久的沉思，只有微微翕动的嘴唇显示她正在飞速推演。
这种沉默的专注，持续了整整两。
直到第二个深夜，墓穴外呼啸的风声似乎都沉寂了下去。云芷的指尖，终于将符牌上最后一处断裂的星轨，在羊皮纸上以一种合乎逻辑的方式连接了起来。
就在最后一笔落下的瞬间，异变陡生！
羊皮纸上，那由荧光墨汁绘制的、被补全的星图，仿佛被注入了生命般，骤然亮起！微弱却清晰的星光从纸面上流淌出来，在空气中投射出一幅缓缓旋转的、立体而诡异的星辰运行图景！这些星辰的光芒并非金银之色，而是一种冰冷的、带着淡淡蓝晕的幽光，充满了非自然的协调感，仿佛是被某种至高意志强行规定的轨迹。
更令人心悸的是，那枚静静躺在桌上的青铜符牌，也与之共鸣，发出低沉的嗡鸣，牌面上的刻痕同样流淌出幽蓝的光芒，与空中的星图交相辉映！
云芷猛地抬起头，瞳孔因震惊而收缩。她死死盯着那幅旋转的星图，心脏狂跳。这星图……她从未在任何典籍中见过！但它散发出的那种冰冷、古老、仿佛亘古不变的秩序感，让她灵魂深处都感到战栗。
“这是……坐标？”一个念头如闪电般划过她的脑海。这不是普通的星图，这更像是一个……指向某个特定时空位置的导航图！而符牌，就是启动这个导航的“钥匙”或者“信标”的一部分！
几乎在同一时间，她感觉到怀中那枚代表隐修会传承的云纹玉佩，传来一阵极其微弱的温热感，仿佛在与这星图产生某种遥远的呼应。
就在这时，石室外传来急促却刻意放轻的脚步声。老默略显惊慌的声音隔着石帘响起：“云芷姑娘！墨老大！不好了！外面……外面好像有动静！东边那个废弃的通风口附近，好像有鹰犬的味儿！”
空中的星图因云芷心绪的剧烈波动而一阵摇曳，迅速黯淡下去，最终消散无踪。符牌也恢复了冰冷沉寂的模样。
云芷深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，将羊皮纸迅速卷起藏入怀中，拿起符牌，快步走出石室。
墨渊也已闻声而出，脸色凝重。所有人都聚集到了“聚义厅”，紧张的目光集中在老默和墨渊身上。
帝国的暗影，终于还是触碰到了“净土”的边缘。而云芷刚刚窥见的惊秘密，让这场即将到来的危机，蒙上了一层更加深邃和未知的阴影。
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