议事石屋的铜铃刚响，兔灰就领着斥候队气喘吁吁地赶回来，草编的箭囊上沾着崖边的泥土，手里攥着张画满符号的兽皮 —— 那是鹰嘴谷的地形草图。“首领！鹰嘴谷的情况摸清楚了！” 兔灰把兽皮摊在石桌上，指着上面的黑圈，“溶洞有三个入口，都在谷壁上，魔兵分三班守着，每班五十人，手里的骨刀都淬了魔气；翼魔将每时辰绕谷飞一圈，喷的魔气能遮半个谷，咱们的箭射不准！”
石壮凑过来，盯着兽皮上的入口符号，急声道：“三个入口？俺们石肤族扛着玄铁石冲进去，砸烂它们的守兵！” 李猛却按住他的手，指尖划过兽皮上的谷道：“谷道窄，只能容两人并行，魔兵只要堵在入口，玄铁石都展不开，反而会被魔气熏到 —— 这地形对咱们不利。”
老周这时捧着木简走进来，上面记着战后的损耗：“铁矛断了十八把，火箭剩不足五十支，玄铁石有五块被魔兵砍出裂纹；伤员三十人，孙伯最快三能有十五人归队，剩下的得五才能动兵器。” 这话让石壮的急劲消了大半 —— 之前打联军已耗了不少家底，现在硬冲，怕是要吃大亏。
“所以，这仗暂时不能打。” 李猛敲了敲石桌，目光扫过各族代表，“不是怕它们，是咱们还没准备好 —— 伤员没愈，少了十五成战力；兵器不够，火箭射翼魔将本就吃力，现在只剩这点，根本拦不住它们飞；更别鹰嘴谷的溶洞易守难攻，魔兵躲在里面，咱们冲进去就是活靶子。”
兔山摸了摸箭囊里的淬灵箭，眉头微皱：“可翼魔将能飞，要是它们主动来犯咋办？” 李猛早有盘算，指着兽皮上的谷外山道：“鹿鸣族熟悉山林，派猎手盯着谷口，只要有魔兵或翼魔将出来，立马吹哨报信；兔耳族这两多练射箭，把箭簇淬上更浓的灵草汁，翼魔将敢来，就射穿它们的翅膀 —— 咱们先守好据点，再补战力。”
“那伤员和兵器咋办？” 蕨蓝抱着刚清点的刺藤籽，轻声问。孙老药从门外走进来，手里攥着张药方：“俺已加了凝灵草熬药，再给伤员敷上‘速愈膏’，三内保证十五个能拿兵器的归队，五后三十人全好；老铁匠那边也了，两内能补好十八把断矛，再赶造二十把新的，火箭也能补够一百支，玄铁石让石肤族去地穴再撬十块，足够用。”
老铁匠的声音这时从石屋外传来，他扛着把刚修好的铁矛走进来，矛尖泛着冷光：“俺们匠作坊连夜赶工，保证误不了事！还能给铁矛加层玄铁粉，戳魔兵的骨甲更利！” 石壮见老铁匠拍胸脯，也松了口气，对着李猛比划：“俺们石肤族明就去地穴撬玄铁石，再练两盾阵，保证冲的时候稳得很！”
李猛见各族都有安排，心里踏实下来，指着石桌上的任务清单，逐一分配：“孙伯带药兵专心治伤，优先让近战的战士归队；老铁匠领人补兵器，后正午前必须完工；鹿伯带十个猎手，白探鹰嘴谷的侧山道，看有没有能绕到溶洞后的路，晚上盯着谷口；兔山教箭手练‘仰射术’，专门对付翼魔将；云瑶跟着孙伯，用控灵术帮伤员散魔气，顺便多练灵气藤，到时候缠住翼魔将的腿；蕨叶族趁这两多采灵草，既给孙伯当药材，也给箭簇淬汁用。”
“那魔将咋办？” 阿明突然问，“留着他会不会出事？” 李猛看向玄铁笼的方向，冷笑一声：“给他喂半份清灵散，让他有气无力却死不了 —— 等咱们准备好，还能让他带路去溶洞，省得摸错入口。石夯派两个人看着，别让他饿死，也别让他耍花样。”
各族代表纷纷领命，石屋内外很快忙活起来 —— 孙老药拿着药方去药圃熬药，老铁匠扛着铁矛回匠作坊，鹿伯带着猎手往鹰嘴谷方向走，兔山则领着箭手去空场练箭，连蕨叶族的女子们都挎着竹篮，去山林里采灵草。
李猛站在石屋门口，望着据点里忙碌的景象：药圃的炊烟袅袅升起，灵草香混着药香飘得满据点都是；匠作坊的打铁声 “叮叮当当” 响个不停，火星从窗户里溅出来，映亮了半边；空场上，兔耳族箭手的 “咻咻” 箭声此起彼伏，箭簇精准射中挂在树梢的草靶；云瑶蹲在救治点旁，淡青灵气顺着指尖淌进伤员的伤口，伤员的脸色渐渐红润。
石壮扛着玄铁石从地穴回来，见李猛站在门口，走过来比划：“首领，俺们明再撬五块玄铁石，盾阵练得比之前更稳，到时候定能砸开溶洞入口！” 李猛拍了拍他的肩，笑着：“不急，等咱们伤员归队、兵器补够、地形摸透，再打过去 —— 到时候不仅要赢，还要赢的轻松，别让兄弟们再受没必要的伤。”
夕阳落在鹰嘴谷的方向，谷口的魔兵还在守着溶洞，翼魔将的黑影偶尔掠过谷顶，却不知道，据点里的战士们正在悄悄积蓄力量。李猛知道，暂时的按兵不是退缩，是为了更有力的进攻 —— 等三后，伤员归队、兵器充足、地形摸清，就是他们荡平鹰嘴谷、彻底肃清魔族大部队的时候。
夜色降临时，据点的空场上还亮着火把，箭手们的练习没停，匠作坊的打铁声也没歇，药圃的药锅还在咕嘟作响。每个人都知道，现在多一分准备，将来就少一分危险，守住家园的信念，像火把一样，在每个饶心里烧得通红。
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