腊月二十九，年味渐浓，神都洛阳的街市却透着一股不清的压抑。狄府书房内，那枚从杨务廉尸身上找到的金色铜钱在烛光下泛着异样的光泽。
狄仁杰指腹摩挲着铜钱边缘的特殊纹路，忽然道：“元芳，去请少府监陈大人过府一叙。”
少府监陈敬之是朝中首屈一指的铸币大家，当他见到这枚金铜时，花白的眉毛顿时拧成了结：
“狄公，这钱...这钱不是官铸！”
他取来放大镜仔细端详：“你看这‘开元通宝’四字，笔力虚浮，分明是私铸。但奇怪的是...”
老监正的手指在铜钱表面轻轻划过：“这镀金的手艺极其高明，若非老朽专研蠢数十年，几乎看不出破绽。”
如燕疑惑：“既非官铸，为何要费这般功夫仿制？”
狄仁杰不答，转而问陈敬之：“以大人之见，铸造这般成色的私钱，需要何等规模的作坊？”
陈敬之沉吟道：“须得熔炉三座，工匠二十人以上，且必要有精通镀金术的高手坐镇。”
待陈敬之离去，狄仁杰立即吩咐：“元芳，你带人暗查神都内外所有私铸作坊。如燕，你去查近半年离职的将作监工匠。”
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黄昏时分，李元芳在南郊一处废弃的砖窑发现了线索。
“大人，这里。”他指着窑内新砌的炉灶，“虽然收拾得很干净，但地上还残留着金粉。”
狄仁杰俯身捻起一撮金粉，在指尖搓揉：“是宫中所用的赤金。看来有攘用宫中之物私铸钱币。”
如燕匆匆赶来：“叔父，查到了！将作监三个月前有五个镀金工匠同时告老还乡，但卑职查过籍册，其中三饶家乡根本没有他们的踪迹。”
“另外两人呢？”
“一人暴病身亡，另一人...”如燕顿了顿，“在回乡途中坠崖而亡。”
狄仁杰目光一凛：“好个杀人灭口。”
张环此时送来一份密报：“大人，漕运衙门在洛水打捞沉船时，发现了这个。”
那是一个特制的铁匣，匣中装满金色铜钱，与杨务廉身上那枚一模一样。更令人心惊的是，匣底刻着一行字：“七星易主，金铜开路”。
“看来他们的计划已经开始。”狄仁杰沉声道。
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除夕夜，神都灯火辉煌。狄仁杰却独自在书房对着一幅神都舆图出神。图上标注着近日发现金铜的地点：南市三合记、废弃砖窑、洛水沉船...这些地点看似杂乱，却隐隐构成某个图案。
“大人。”李元芳轻叩门扉，“宫中赐宴的时辰快到了。”
狄仁杰恍若未闻，手指在图上缓缓移动：“元芳，你看这些地点像什么？”
李元芳凝目细看，忽然倒吸一口凉气：“这...这是北斗七星的形状！”
“不错。”狄仁杰颔首，“但比正常的北斗七星偏移了三度。”
他在图上画了一条线：“若是将这个图案旋转三度，斗柄正好指向...”
“皇城！”李元芳失声。
就在这时，窗外突然传来一声巨响。两人疾步而出，只见皇城方向火光冲！
“是含嘉仓！”李元芳惊呼。
含嘉仓，下最大的粮仓，此刻正被熊熊烈火吞噬。
狄仁杰凝视着冲的火光，忽然道：“不对，这不是意外。”
他快步回房取来那枚金铜：“我明白了...金铜遇火则化，化则生毒。他们是要毒杀守仓官兵！”
当众人赶到含嘉仓时，惨状令人窒息。守仓官兵横七竖柏倒在火场外围，每人手中都攥着几枚金铜，显然是在救火时中毒身亡。
“好狠的计策...”如燕声音发颤，“先纵火引官兵救火，再让他们在救火时接触毒铜...”
狄仁杰却在观察火势：“这火起得蹊跷。含嘉仓防火极严，怎会突然起火？”
他在仓房废墟中发现了一个烧变形的铜匣，匣中残留的金粉与砖窑中发现的一般无二。
“原来如此...”狄仁杰恍然，“他们将金铜藏在粮仓中，遇热自燃。”
李元芳震惊：“他们是要烧尽下粮仓？”
“不止。”狄仁杰目光深邃，“你们可知道，今日是什么日子？”
如燕不解：“除夕啊...”
“正是。”狄仁杰道，“今夜百官入宫赐宴，皇城守卫最为空虚。若是此时下粮仓尽毁...”
他没有下去，但所有人都明白其中的可怕。
就在这时，一骑快马疾驰而来。马上驿卒滚鞍下跪：
“狄公！汴州、扬州、益州...八处大仓同时起火！”
狄仁杰闭目片刻，再睁眼时已恢复冷静：“元芳，你立即带人控制神都所有粮铺，严禁囤积居奇。如燕，你去安抚百姓，绝不能让恐慌蔓延。”
待众人领命而去，狄仁杰独自站在废墟前。寒风卷着灰烬扑面而来，带着刺鼻的焦糊味。
他知道，这场大火只是开始。对手在暗处精心布局，每一步都打在要害上。
而更可怕的是，他至今连对手是谁都不知道。
“七星易主，金铜开路...”他喃喃自语，“这个新主，究竟是何方神圣？”
夜色渐深，神都的喧嚣渐渐平息。但在这片平静之下，暗流正在汹涌。
狄仁杰回到书房，重新铺开舆图。这一次，他在图上标出了八个起火粮仓的位置。
当这些点连接起来时，一个熟悉的图案再次出现——北斗七星。
只是这一次，七星中的“北极星”位置，指向了一个他万万没有想到的地方。
他的手指在那个点上轻轻一点，眼中闪过一丝难以置信。
如果真是那个人...
那么这场博弈，将比想象中更加凶险。
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