姜莞华姜月华被噎得哑口无言。
宝华公主淡淡道：“以后这等不知所谓的话，别再了。皇上和皇祖母听了都不高兴，我也不乐意听这些。”
姜莞华讪讪应是。
姜月华心有不甘，低声道：“这里没有外人，我几句掏心窝的话。她姜韶华有能耐有本事，我承认。可她的手伸得太长，野心也太重了。身为藩王，就该在南阳郡好好待着，跑到京城来做什么？”
姜莞华一个按捺不住，接了话茬：“是担心皇上龙体，其实，她就是想趁机搏皇上信任，搏太皇太后娘娘欢心。”
“她已经是南阳郡主了，难不成还想再升一级，做公主不成！”姜月华扁扁嘴，话愈发刻薄：“堂姐心软心善，不和她计较。换了是我，我可容忍不得。”
宝华公主蹙眉，目光微冷：“都别了。我以前过的话，你们都忘了不成！我们姐妹，都被娇养在宫中，对朝中大事半点不通。帮不了皇上什么忙，至少不能添乱。”
“韶华堂妹有能耐，能为皇上分忧，这是好事。我求之不得。”
“你们不得再闲言碎语。”
素来好脾气的宝华公主，沉着脸呵斥一番，拂袖而去。
留下姜莞华姜月华灰头土脸，面面相觑。
姜莞华咬着嘴唇，不知在想什么。
姜月华悄声低语：“你，皇上对姜韶华那么好，会不会是有什么别的心思？”
姜莞华被吓了一跳：“嘘！这等话可不能乱！”
“我这可不是乱。”姜月华声嘀咕：“皇上还有几个月才出孝期。姜韶华姓姜没错，其实是外姓女子。她心机深沉手段又多，不定皇上被她迷了心窍，动了心思。”
姜莞华用帕子捂住姜月华的嘴：“别再了。我们两个都定了亲，再熬几个月就能出嫁出宫。别乱话惹出乱子，惹怒了皇上，我们两个哪有好果子吃。”
姜月华这才悻悻住嘴。
在精致的鸟笼里待久了，看着空里自由翱翔的雄鹰，难免愤恨不平。嫉恨的种子，早就种到了心田里。其实姜韶华对她们没做过什么，可她们一想到她都不痛快。
……
此时，姜韶华已到了太和帝面前。
“皇上今日面色比昨日好得多。”姜韶华细细打量，笑着道：“看来，皇上昨晚睡得好。”
太和帝舒展眉头笑道：“你一来，便解了我最大的心事难题。心情一好，吃得香睡得好，精神就好了。”
笑几句，葛公公捧了热腾腾的汤药过来。
姜韶华自动避让，并未抢着喂药献殷勤。
男女有别。她行得正坐得直，却得保持该有的距离。
太和帝看在眼里，也是一笑，在葛公公的伺候下喝了汤药。
紧接着，几位中书舍人前来，先向皇上行礼，再向姜韶华问安。姜韶华微笑还礼：“诸位舍人请起。”
“有什么事，你们一一禀报便是。”太和帝张口吩咐：“韶华堂妹也听一听。”
郑宸浓黑的眉动了一动，迅速瞥一眼姜韶华。
姜韶华没有假模假样推辞的意思，笑着应下了：“皇上信得过臣妹，臣妹就听上一听。或许能为皇上出谋划策，出一份力。”
给予的信任和偏爱，被光明磊落地领受。这本身也是一件令人愉快的事。
太和帝笑了起来。
太和帝今日的笑容，比之前半个月加起来都多。王瑾心里默默想着，率先张口回禀：“禀皇上，今日六部都有奏折呈上，一共有十三份。”
太和帝略一点头，示意众舍人一一宣读奏折。
之前堆积了许多奏折和政务，没能及时批阅处置。每日又有源源不断的新奏折。光是六部启奏要子定夺的，就有十三份。各州郡送来的奏折，还没来得及呈上来。
做皇帝是件苦差事，半点不假。
第一份奏折，是工部的。每到夏日，就是汛期。年年都要花大把银子修河堤。每年税赋，六成用来支应军费，还有两成要花在河工上。也怪不得大梁国库空虚，空荡荡地能跑老鼠。
“……周尚书已经接连上了三份奏折，请皇上拨银两，清修河道建堤坝。”王舍人读完奏折，恭声道：“请皇上批复可否。”
太和帝眉头拧了起来。
北方灾战乱频频，南方近两年则是洪涝成灾。河堤不能不修，便是修了河堤，也时有被洪水冲垮河堤，劳民伤财，土地村庄良田被淹没，带来的损失无法估量。
河堤是一定要修的。可今年的税赋已经被用光了，修河道的银子从何处来？
郑宸上前一步，拱手道：“皇上，臣愿自请随工部一同去修河堤。臣愿做皇上的眼睛，代皇上看一看工部的银子到底用在何处。”
太和帝面色一缓：“年初你去了一趟司州，千里迢迢颇为辛苦。朕岂忍心再让你奔波操劳。”
郑宸不假思索地应道：“臣深受皇恩，为皇上分忧，是分内之事，臣不觉辛苦。”
王瑾也拱手道：“臣毛遂自荐，愿去河道巡查督工。”
太和帝略一犹豫。
工部周尚书和王丞相一鼻孔出气，王瑾是王丞相幼子，立场左右摇摆不稳，去河道督工显然不合适。至于郑宸，又因安国公被弹劾之故，和王丞相一党势成水火。去了定然挑刺找茬，很容易闹出矛盾纠葛。对朝堂安稳也大大不利。
至于李博元，还有几个月就是婚期。河堤修个一年半载都是常事，不便派他前去。
还有姜颐……还是在宫里待着吧，就别出京城了。
这么算来算去，身边心腹竟是都不合适。
姜韶华的声音在耳畔响起：“皇上，派谁去督工在其次，以后再商议不迟。眼下最要紧的，是先批复奏折，核算修多少里河堤，需要多少钱粮。”
太和帝一听有理，点点头道：“河堤是一定要修的。王舍人，你将奏折拿过来，朕来批复。”
“明日王丞相进宫，将这份奏折给王丞相，再召重臣进宫商议此事。”
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