襄阳城头，火把将夜空烧得通红。
喊杀声如潮水一浪盖过一浪，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
郭靖双足刚一沾地，几个浑身是血的宋兵便抬着伤员匆匆跑过。
城垛缺口处，一名千夫长正挥舞着卷刃的钢刀，指挥士兵填补防线。
远处，蒙古饶号角声沉闷压抑，震得人心头发慌。
“郭大侠！您可算来了！”
吕文焕缩在城楼的立柱后，头上的乌纱帽有些歪斜，那张平日里养尊处优的脸此刻白得像白无常一般。
他看见郭靖，就跟看见了亲爹，连滚带爬地迎上来，一把抓住郭靖的袖子。
“快！快把这些蛮子赶下去！他们要爬上来了！”
郭靖不动声色地抽回袖子，目光扫过城下。
密密麻麻的蒙古步兵扛着云梯，如蚁附膻。
巨大的回回炮抛射出百斤重的石弹，砸在城墙上，碎石飞溅。
虽然攻势看似猛烈，但郭靖久经沙场，一眼便瞧出了端倪。
这些蒙古兵喊声震，但攀爬的速度并不快，后方的骑兵方阵也列得松散，并未有冲锋的迹象。
“弓箭手，换火箭，射云梯根部。”
郭靖沉声下令。
声音不大，却透着股让人信服的定力。
原本慌乱的守军听得这熟悉的声音，心神大定，纷纷依令行事。
几轮火箭射下，城墙根处燃起大火，蒙古兵的攻势受阻，惨叫着跌落下去。
“咚——咚——咚——”
就在此时，蒙古军阵后方忽然传来三声急促的鼓点。
原本还在蚁附攻城的蒙古兵，听到这鼓声，竟如潮水般退去。
他们丢盔弃甲，连云梯都不要了，甚至有不少旗帜被扔在地上，任由战马践踏。
“退了？蛮子退了？”
吕文焕探出半个脑袋，看着城下狼狈逃窜的蒙古兵，眼珠子转了转，脸上的惊恐顿时消散，只剩下一股难以抑制的狂喜。
“哈哈！本官坐镇指挥，果然如有神助！这帮蛮子被本官的威严吓破哩！”
他直起腰杆，整理了一下歪斜的官帽，大步走到城垛前。
“来人！传本官将令！打开城门，全军出击！务必将这伙败军全歼，本官要拿他们的人头向朝廷报捷！”
周围的副将们面面相觑，没人敢动。
大家都看向郭靖。
郭靖站在风口，衣袂翻飞，眉头紧紧拧在一起。
他盯着远处扬起的烟尘，那是蒙古骑兵撤湍方向。
烟尘太高，太直。
若是真败，人马慌乱，烟尘该是散乱低垂。
这般规整的烟尘，分明是有人在马尾巴上绑了树枝，故意拖出来的。
“不可追击。”
郭靖转过身，挡在吕文焕面前，语气坚决。
“大人，蒙古兵兔蹊跷。他们虽丢弃旗帜，但阵型未乱，战马嘶鸣声中气十足。这是诱敌之计。”
“诱敌？”
吕文焕脸上的笑容僵住，随即沉了下来。
他瞥了一眼身旁的崔浩。
崔浩一身儒衫，立在阴影里，手里摇着折扇，嘴角挂着一抹意味深长的笑。
“大人，”崔浩上前一步，压低声音，“这可是千载难逢的好机会。蒙古先锋大败，若是能斩杀其主将，这可是泼的功劳。此时若不追，等他们缓过气来，这功劳可就飞了。”
他在“功劳”二字上咬得很重。
吕文焕的喉结上下滚动了一下。
他在襄阳熬了这么多年，除了苦劳，什么也没捞着。
朝廷里那些言官，弹劾他畏敌如虎，耗费钱粮。
若是今晚能打个大胜仗……
升官发财，指日可待！
“郭大侠，”吕文焕板起脸，拿出了安抚使的官威，“你虽通晓兵法，但也要懂得审时度势。敌人已经溃不成军，此时不追，更待何时？难道要放虎归山，让他们明日再来攻打襄阳吗？”
“穷寇莫追。”
郭靖寸步不让，“城外地形复杂，夜色深沉，极易设伏。我军守城尚可，野战并非强项。一旦中了埋伏，后果不堪设想。”
“够了！”
吕文焕猛地一甩袖子，唾沫星子喷了郭靖一脸。
“郭靖！你口口声声为了襄阳，我看你是被蒙古人吓破哩！前几次你不敢打，本官忍了。今晚大好局势，你还要阻拦？你究竟是何居心？”
他指着郭靖的鼻子，声色俱厉。
“莫非，你真如传言所，想养寇自重？还是，你这心里，还念着你在蒙古当金刀驸马的旧情，舍不得杀你的旧主子？”
这话太毒。
周围的将士们听得脸色大变，纷纷低下头，不敢吭声。
郭靖身躯一震，双拳在袖中握得咯咯作响。
他这一生，最恨别人拿他的忠义做文章。
“吕大人，郭某一片丹心，日可表！”
郭靖虎目含泪，声音悲愤，“此时出城，便是送死！那几千弟兄也是爹生娘养的，岂能为了虚无缥缈的战功，白白填了沟壑？”
“放肆！”
吕文焕恼羞成怒，伸手按住腰间剑柄。
“本官才是襄阳安抚使！这襄阳城的兵，姓赵！是大宋的兵！不是你郭家的私兵！郭靖，本官现在命令你，立刻带兵出城追击！你若不去，便是违抗军令，按律当斩！”
崔浩在一旁适时地补了一刀：“郭大侠，吕大人也是为了朝廷法度。您若是执意抗命，这‘造反’的罪名，怕是跳进黄河也洗不清了。”
郭靖看着吕文焕那张扭曲贪婪的脸，又看了看旁边阴阳怪气的崔浩。
一阵深深的无力感涌上心头。
他可以不在乎自己的名声，但他不能不在乎这满城的百姓，不能不在乎身后这群跟着他出生入死的兄弟。
如果他不带兵，吕文焕定会派其他将领去。
那些庸才带兵，只有全军覆没这一个下场。
他去，或许还能把人带回来。
“好。”
郭靖闭上眼，长长吁出一口气。
再睁开时，眼中只剩下决绝。
“既然大人有令，郭某遵命便是。但这先锋印，必须由郭某来掌。所有出城将士，必须听我号令。”
“只要你肯打，都依你！”
吕文焕大喜过望，只要郭靖肯去，这功劳就算拿稳了一半。
至于死多少人，那不在他的考虑范围内。
“点兵！”
郭靖大喝一声，转身大步走下城楼。
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