法拉米尔王子离开后的第七，一场精心准备、但氛围轻松的庆功宴在领主府前的广场上举校名义上是庆祝瘟疫被战胜、领地危机解除，以及欢迎新加入的成员（如伊莎贝拉女爵派来的常驻代表），但更深层的，是奥莉薇娅意识到团队需要一次放松和凝聚。
夜幕降临，广场上点燃了巨大的篝火，长桌上摆满了北境的特色食物和刚从南方运来的美酒。哈米尔甚至带着他的矮人学徒们，用新打造的铜管和皮囊弄出了一个简易但声音洪亮的“乐团”，演奏着充满力量和节奏感的矮人歌谣。
起初，气氛还有些拘谨。但几杯麦酒下肚，在矮人豪迈的音乐和跳跃的火焰催化下，人们渐渐放开了。
谢无疾没有坐在主位，而是端着一杯果汁（他以“伤势未愈”为由拒绝了酒精，实则对自身力量的控制不敢有丝毫松懈），靠在一根廊柱下，看着眼前喧闹的场景。他脸上那层惯常的、用于伪装的痞气笑容难得地没有出现，取而代之的是一种淡淡的、带着些许疲惫的平静。
“怎么，我们战无不胜的男爵大人，也开始伤春悲秋了？” 一个带着笑意的优雅声音在身边响起。奥莉薇娅端着一杯葡萄酒走了过来，晚风吹拂着她的发丝，在火光映照下，她少了几分平日作为“大管家”的锐利，多了几分柔和。
谢无疾扯了扯嘴角，换上了那副玩世不恭的面具：“我在心疼我的钱包。奥莉薇娅，这场宴会够我们买多少‘熔火之心弹’了？”
奥莉薇娅轻笑一声，毫不客气地戳穿：“得了吧，谢大领主。你心里清楚，这笔‘投资’比任何弹药都值钱。” 她目光扫过广场上放松交谈的士兵、互相拼酒的矮人和精灵、以及被艾尔薇拉拉着学习某种贵族舞步而手忙脚乱的年轻书记官们，“你看，他们需要这个。我们也需要。”
谢无疾沉默了一下，目光落在正被几个年轻精灵围着、略显局促却眼神发亮地讲解着星辰仪器的伊芙琳身上；又看到莉拉正和加尔达坐在一起，安静地听着矮饶歌谣，嘴角带着一丝罕见的、轻松的笑意；就连艾莉莎，也罕见地出现在了广场边缘的阴影里，手里端着一杯深紫色的液体，远远看着喧闹的人群，眼神中不再是纯粹的冷漠和研究欲，似乎也多了一丝难以言喻的……观察。
“是啊，”他轻轻呼出一口气，“是需要。”
就在这时，矮人乐队的节奏一变，奏起了一首旋律简单却充满感染力的舞曲。人群沸腾起来，不少人开始围着篝火跳起了简单的圈舞。
艾尔薇拉不知何时摆脱了她的“学生”，像一只轻盈的蝴蝶般滑到谢无疾和奥莉薇娅面前，脸上带着狡黠的笑容，双颊因兴奋和少许酒精而泛红：“尊敬的领主大人，无所不能的大管家，难道你们就准备在这里站一晚上吗？来吧，体验一下领民的快乐！” 她不由分，一手一个，拉着两人就往人群里走。
奥莉薇娅失笑，优雅地顺势加入了舞蹈。谢无疾则显得有些僵硬，他那套精妙的枪斗术和格斗技巧在跳舞上毫无用武之地，被艾尔薇拉和周围热情的人们带着，笨拙地挪动着脚步，引得周围一阵善意的哄笑。他那副痞气的面具终于挂不住了，露出了一丝真实的、带着点无奈和尴尬的神情。
这一刻，他不再是那个需要绝对冷静、算计生死的领主，只是一个在异世界庆典上手脚不协调的年轻人。
莉拉看着人群中那个笨拙的身影，脸上的笑意更深了。连阴影中的艾莉莎，嘴角似乎也勾起了一个极其微的、转瞬即逝的弧度。
然而，在这片难得的欢腾之下，低语依旧存在。
宴会接近尾声，人群逐渐散去。谢无疾终于得以脱身，走到安静的角落，揉了揉有些发胀的太阳穴。莉拉无声地来到他身边。
“感觉到了吗？”莉拉轻声，精灵的感知远超人类，“就在刚才，镇子西边的林地边缘，有一丝非常微弱的、令人不快的窥视感，一闪即逝。和静默修会的气息很像，但更加……飘忽。”
谢无疾眼神瞬间恢复了锐利，所有的轻松瞬间敛去。“‘告死鸟’？”他低声问。
“不确定，但很有可能。”莉拉点头，“它只是在观察，没有靠近。”
谢无疾望向西边那片黑暗的林地，目光冰冷。欢宴是真实的放松，但阴影也从未远离。敌人比想象的更有耐心，也更狡猾。
“看来，我们的‘客人’不愿意让我们好好休息。”谢无疾的声音恢复了平日的冷静，“通知艾尔薇拉和雷克斯，加强夜间巡逻，尤其是西侧。明开始，我们要主动出击了。”
他深吸了一口带着烟火余烬和寒意的空气，将方才那片刻的轻松深深埋入心底。
休息时间结束。狩猎，或者被狩猎，游戏还在继续。但至少，今夜短暂的烟火，提醒了他们为之战斗的意义，也让团队的纽带，在酒香与笑声中，淬炼得更加坚韧。
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