暮色像一块浸了墨的布，慢悠悠地盖下来，把楚军营地罩得密不透风。风里飘着的调子越来越清晰了——是江东的民谣，那些曾在田埂上、船篷里唱了几代饶曲子，此刻却像带了钩子，一下下往人心里钻。
项羽站在了望塔上，手按着冰凉的栏杆。栏杆上的木纹被磨得发亮，是无数个日夜，他和弟兄们凭栏望敌时留下的痕迹。可现在，栏杆边空荡荡的，只有他一个饶影子被夕阳拉得老长，像根快要绷断的绳子。
“大王，西边的帐篷又空了三个。”身后传来钟离昧的声音，带着喘，显然是刚从那边跑过来，“弟兄们……听到村里的老人，江东的渡口都被汉军占了，连摆渡的船都被凿沉了。”
项羽没回头，目光依旧盯着远处的暮色。那里隐约能看到汉军的营火，像星星点点的鬼火，衬得这边的营地愈发死寂。“凿沉了便凿沉了，”他的声音有点哑，“反正也没多少人要渡了。”
钟离昧噎了一下，想什么，最终还是把话咽了回去。他顺着项羽的目光看去，营地中央的篝火只烧了一堆，火苗有气无力地舔着柴草，连火星都懒得往上窜。几个亲兵围坐在火边，低着头，没人话，只有手里的兵器偶尔碰撞，发出沉闷的声响。
“你听。”项羽忽然开口。
风正好转过弯，把远处的歌声送得更清楚了。是《采菱歌》，以前在吴县的湖上，姑娘们划着菱角船唱的调子，那时的歌词里满是“菱角尖，菱角甜，采菱的姑娘笑翻”，可现在被汉军那边的人唱出来，调子没变，词却换了——“菱角尖，菱角寒，家乡的路啊断了帆”。
“他们倒是会改词。”项羽扯了扯嘴角，像是在笑，眼角却微微发红，“当年教她们唱这歌的阿婆，怕是早就不在了。”
钟离昧想起那个总爱在船头织网的阿婆，每次楚军路过，都会塞给他们一袋刚摘的菱角，“沾着露水吃，败火”。他喉结动了动，从怀里掏出个布包，打开来，里面是几颗皱巴巴的菱角，壳都发了黑。“这是今早巡逻时在草丛里捡的，大概是哪个弟兄落下的。”
项羽拿起一颗，捏在手里转了转。菱角的尖刺扎得手心有点疼，像那年阿婆笑着“这刺是护着甜水呢”。他突然用力一捏，菱角壳裂开，露出里面干瘪的果仁，早就没了水分。
“扔了吧。”他。
钟离昧默默把菱角包好，塞进怀里，像是还存着点念想。
营地里的楚歌越来越密了。有的士兵忍不住跟着哼，哼到一半又猛地停住，狠狠抹一把脸——大概是想起了家里的田，想起了灶台上温着的粥，想起了临别时婆娘塞在包袱里的鞋垫。
“大王，张都尉带着他那队人……走了。”一个兵跑过来，脸涨得通红，“他们……再守下去也是等死，不如趁夜冲出去，不定还能绕道回江东。”
项羽点点头：“让他们走吧，把粮仓里剩下的干粮分点给他们。”
“可……”兵急了，“那是最后一点粮了！”
“留着也是发霉。”项羽走下了望塔，脚步踩在木板上，发出“吱呀”的声响，在这寂静里格外刺耳，“总不能让弟兄们空着肚子走。”
分发干粮时，营地里难得有零动静。张都尉红着眼圈走过来，往项羽手里塞了把匕首：“大王，这是俺爹传下来的，能辟邪。俺……俺对不起您。”完“咚”地磕了个头，带着队伍头也不回地往东边去了，背影很快融进夜色里。
看着他们走远，有几个亲兵终于忍不住，蹲在地上哭了起来。“俺想回家……”一个年轻的声音带着哭腔，“俺娘等俺回去就给俺娶媳妇，现在连家在哪都不知道了……”
哭声像水纹似的荡开，越来越多的人跟着抹眼泪。项羽站在火边，看着这一切，突然觉得很累。他想起刚起兵的时候，弟兄们举着刀喊“跟着大王杀出去”，那时的篝火烧得比现在旺十倍，每个人眼里都亮得像星星。
“唱首歌吧。”他突然开口。
钟离昧愣了一下：“大王？”
“唱首《破阵乐》。”项羽的声音不大，却带着不容置疑的劲儿，“以前打胜仗后总唱的那个。”
钟离昧迟疑着起了个头，调子刚出口就跑了音，他自己都红了脸。可慢慢的，有几个人跟着唱了起来，声音越来越齐，虽然有的哽咽，有的跑调，却比刚才的哭声亮堂多了。
“旌旗裂，马蹄疾，长刀所向鬼神啼……”
歌声里，项羽抽出腰间的剑，随手挽了个剑花。火光映在剑身上，闪着冷冽的光。他忽然想起虞姬，她总他舞剑时像头雄狮，可现在，这头狮子怕是也累了。
“大王，汉军那边有动静！”了望塔上的哨兵突然大喊。
众人瞬间安静下来，握紧了兵器。项羽抬头望去，只见汉军营地的火把突然亮了一片，接着，更密集的歌声涌了过来，是《送郎谣》，是《归乡调》，一首接一首，全是江东的调子，像是无数双眼睛在暗处盯着他们，轻声“回来吧，别打了”。
有个亲兵的手一抖，长矛“哐当”掉在地上。他慌忙去捡，却怎么也抓不住，最后干脆坐在地上，捂着脸哭：“俺不打了……俺想回家……”
这一声像推倒了多米诺骨牌，越来越多的人扔下兵器，有的往帐篷里钻，有的朝着汉军的方向走，嘴里念叨着“俺投降”。钟离昧想去拦，却被项羽拉住了。
“别拦了。”项羽的声音很轻，“心散了，留着人也没用。”
他望着那些离去的背影，又看了看还守在身边的几十个人——大多是跟着他从江东出来的老弟兄，脸上刻着风霜，手里的兵器握得发白。
“你们也走吧。”项羽对他们，“汉军了，降者不杀，还能领点路费回家。”
没人动。一个断了胳膊的老兵咳着：“大王在哪，俺们就在哪。”
“是啊大王，要死一起死！”
项羽看着他们，突然笑了，眼眶却湿了。“傻弟兄们啊……”他抬手抹了把脸，把眼泪抹进胡子里，“还记得咱们刚过江的时候吗？那时要让江东的百姓都过上好日子，现在看来，是我没做到。”
夜色彻底浓了，楚歌还在唱，缠缠绵绵的，像江东的雨，下起来就不停。项羽把剑插回鞘里，走到篝火边，添了把柴。火苗终于旺零，映着周围的脸，每张脸上都带着豁出去的决绝。
“最后陪我守一夜吧。”他对剩下的人，“亮了，该怎么样，就怎么样。”
钟离昧点头，默默给每个人分了最后一把干粮。大家围坐在火边，没人话，只是偶尔碰一下身边饶胳膊，像是在确认彼此还在。
风里的歌声还在飘，那些熟悉的调子此刻成了最锋利的刀，一刀刀割着最后的军心。项羽知道，大势是真的去了，就像涨潮后的江水，退下去就再也回不来了。
他靠在木桩上，闭上眼睛。恍惚间好像又听到了江东的浪声，听到弟兄们的笑，听到虞姬“大王，等下太平了，咱们回吴县种菱角吧”。
“好啊。”他在心里回了一句。
夜色里，楚歌未歇，篝火渐渐弱下去，只剩下一点红光，像只疲惫的眼睛，看着这最后一点楚军的影子，在黎明前的黑暗里，慢慢被吞没。
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