垓下战场的硝烟尚未散尽，宇已立于西坡高岗之上，玄色披风被晨风吹得猎猎作响。脚下的土地还带着昨夜厮杀的余温，踩上去能感觉到细微的震颤，那是地下未干的血渍在晨光中慢慢凝固。远处的楚营已化作一片焦黑的废墟，断壁残垣间，亲兵们正有条不紊地清理战场，火把的余烬在瓦砾中闪烁，像无数双疲惫的眼。
“韩信将军到了吗？”宇的声音透过薄雾传下高岗，目光始终锁定着西南方向——那里的地平线上，隐约可见一道灰黄色的烟尘，是项羽残部溃逃时留下的痕迹，像一条拖曳在大地上的血痕。
“将军，韩将军已在坡下列阵！”传令兵的回应带着急促的喘息，甲胄上还沾着未清理的血污，显然是刚从追击前沿赶回。
宇点点头，转身走下高岗。坡下的空地上，三万铁骑已整装待发，玄色的铠甲在晨光中泛着冷光，战马不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出的白气与薄雾交融，整支队伍像一头蓄势待发的猛兽，只待一声令下便会扑向猎物。
韩信立马阵前，手中长枪斜指地面，枪尖的寒光映着他棱角分明的侧脸。见宇走来，他翻身下马，拱手道：“末将已备妥，轻骑在前，重甲随后，粮草队携带三日干粮，可随时出发。”
宇拍了拍他的肩，指尖划过铁骑方阵前排的马槊——这些兵器的刃口都经过特殊淬炼，在晨露中闪着慑饶锋芒。“项羽虽败，余威仍在。”他沉声道，“你的任务不是斩杀，是缠住。保持一箭之地的距离，既不能让他们逃脱，也不能逼得太急让他们狗急跳墙。”
韩信眼中闪过一丝明悟：“末将明白。逼而不杀，耗其锐气，等主上中军赶到，再一举合围。”
“正是。”宇指向西南方向的烟尘，“他们往乌江走，必经阴陵古道，那里地势狭窄，骑兵施展不开，你到了那里便放缓速度，派斥候探清虚实，切勿冒进。”
“末将谨记！”韩信翻身上马，长枪在空中划出一道银弧，“儿郎们！随我追！”
“驾！”
三万铁骑如一道黑色洪流，瞬间冲下高岗，马蹄扬起的烟尘遮蔽日，将晨曦都染成了灰黄色。最前排的轻骑兵伏在马背上，手中的环首刀在风中划出残影，他们的任务是咬住楚军的尾巴，用箭雨不断袭扰，让对方无法从容休整。
宇站在高岗上，看着铁骑消失在西南方向，转身对身后的中军将领道：“传令下去，步兵营整理战场，收拢降卒；辎重营跟进，携带三日粮草；其余各部随我出发，保持半日路程，稳步推进。”
“是！”
中军主力的行进则沉稳许多。步兵方阵迈着整齐的步伐，盾兵在前组成密不透风的铁墙，矛兵从盾缝中挺矛戒备，弓手则在方阵两侧交替前进，警惕地观察着四周的山林——经历过垓下的血战，没人敢轻视楚军的韧性，哪怕对方已是溃兵。
沿途不断有溃散的楚军士兵放下武器投降。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的还带着伤，见到汉军的方阵便纷纷跪倒在地，手里举着各式各样的信物——有的是半截断矛，有的是破损的令牌，还有的干脆举着一块啃了一半的树皮，眼神里充满了恐惧与绝望。
“将军，降卒已收了两千余人，该如何处置？”负责收拢降卒的校尉策马来到宇身边，脸上带着难色，“他们大多没了力气，带着行军怕是拖慢速度。”
宇勒住马缰，看向路边的降卒。一个年轻的楚军士兵正抱着肚子蜷缩在地上，嘴角还沾着草屑，见宇望过来，吓得浑身发抖，把头埋在怀里不敢抬起。“给他们分发干粮和水。”宇对校尉道，“挑出能走的，编为辅兵，负责搬运伤员；实在走不动的，派队看守，等后续民夫队来接应。”
“可是将军，”校尉犹豫道，“这些人是楚军……”
“他们也是爹娘生养的。”宇打断他，目光扫过那些绝望的脸，“放下武器，便是百姓。”
校尉躬身领命而去。降卒们领到干粮时，先是不敢相信，直到咬下第一口麦饼，才纷纷痛哭起来，哭声在旷野上回荡，听得人心里发沉。
中军行至阴陵古道入口时，色已近黄昏。斥候来报，韩信的铁骑果然在古道前停了下来，楚军残部正龟缩在古道中段的隘口，似乎在休整。
“扎营。”宇下令，“派人与韩将军联络，问清隘口情况。”
夜幕降临时，中军营地已在古道外扎起。篝火次第亮起，映照着士兵们疲惫却坚毅的脸。宇坐在帅帐内，看着面前的舆图，指尖在“阴陵隘口”四个字上轻轻敲击——这里是项羽西逃的必经之路，两侧是陡峭的山壁，中间只有一条容得下两匹马并行的通道，确实是易守难攻之地。
“将军，韩将军回报。”传令兵掀帘而入，递上一封竹简，“楚军在隘口内埋设了鹿角，还派了弓弩手守在两侧山壁，看样子是想在此拖延时间。”
宇展开竹简，韩信的字迹刚劲有力，还标注了隘口两侧山壁的高度与坡度。“他做得很好。”宇将竹简放在案上，对身边的陈平道，“明日一早，让工兵营带着器械赶到隘口，在两侧山壁搭建栈道，派弩兵上去压制楚军弓箭手。”
“主上是想……”
“项羽想拖延，我们偏不让他如愿。”宇眼中闪过一丝锐光，“栈道修好之日，便是隘口破防之时。”
夜风吹过帅帐，带来远处铁骑巡逻的马蹄声。宇走到帐外，望着阴陵古道的方向，那里漆黑一片，只有偶尔闪过的火把光，像困兽警惕的眼。他知道，这场追击才刚刚开始，项羽的残兵虽已如丧家之犬，却仍未到穷途末路——真正的决战，或许就在这狭窄的古道尽头，在那片即将被血色染红的乌江之畔。
中军的篝火在夜色中静静燃烧，映照着一张张年轻的脸。他们大多是农家子弟，或许昨日还在田埂上劳作，今日却已踏上战场，但此刻，没人抱怨，没人退缩，只是握着手中的兵器，等待着黎明的到来。因为他们知道，身后是家园，身前是胜利，而这条路，必须用脚步一步步踏出来。
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