更漏刚敲过子时三刻，铜滴漏的声落在空寂的后堂，格外清晰。医馆后巷的青石板还浸着夜露的凉，踩上去像踩着块冰，苏晚站在廊下，望着顾昭的背影消失在巷口，玄色披风的边角在夜色里最后晃了一下，耳尖还残留着他替自己理鬓发时的温度，那点暖意在微凉的夜风里，竟显得格外分明。
后墙突然传来细碎响动，，像猫爪挠过砖缝，又像虫豸在腐叶里钻动。她刚攥紧袖中银针，针尖刺破粗布，抵着掌心的嫩肉，就听见后门外三声轻叩——笃、笃、笃，节奏缓而沉，那暗号太熟悉了，从前走方郎中讨水喝，总爱这么敲，是医家慈悲，闻声必应。
苏大夫，杜某有急事相商......苍老的声音压得极低，像被砂纸磨过的木头，混着夜风里的潮气吹进耳中，带着股土腥气。
苏晚睫毛微颤，蝶翼般的阴影落在眼下，余光瞥见老吴从角门闪出来，他脚踩在青石板上没出声，腰间短刀的牛皮鞘擦过砖墙，发出轻响，像蛇爬过草丛。这是他们早商量好的：但凡深夜叩门，先由老吴打头阵，他早年在镖行待过，最会听声辨位。
老吴的手悬在门闩上顿了顿，指腹摩挲着冰冷的铜环，借着廊下灯笼的微光看清来者：灰布直裰洗得发白，膝盖处打了块补丁，斗笠压得极低，帽檐下只露出半张泛青的下颌，胡茬像乱草般堆着，嘴角还有道新疤，结着暗红的痂。
他故意粗着嗓子，声音像从喉咙里滚出来的石子：深更半夜找大夫，是问诊还是寻仇？先报个姓名来历，不然这门可不好开。
晋州忠臣旧部，特来见苏姑娘。对方抬起手，袖口往下滑了三寸，露出腕骨处一道月牙形疤痕，浅得快要看不清，倒像常年握笔磨出来的茧子压出的印。
老吴眯起眼，眼角的皱纹挤成了堆，突然用力拉开门闩，一声，门轴缺油的呻吟在夜里格外突兀。那人被拽得踉跄半步，斗笠地掉在地上，露出张瘦削的脸，颧骨高得像两块石头，左眼角有道细疤，像被指甲划的。
苏晚在廊下看得清楚：来者约莫四十岁，眉骨高凸，眼窝深陷，此刻正慌忙去捡斗笠，手指骨节粗大，指腹却异常光滑——不像干农活的，倒像常握笔改。可那瞬间眼底闪过的精光，比烛火还亮，藏着股不易察觉的狠劲。
请进。她抱臂站在门槛内，月光落在她半边脸上，声音清泠得像井水，赵娘子刚送了威胁信来，纸页上的墨还没干，这时候访客，总得有点真东西，别是来给我添堵的。
中年男子直起腰，动作有些僵硬，像是久站不动腿麻了。他从怀里摸出个油纸包，动作刻意放慢，像是怕惊着谁，油纸摩擦发出声：杜某奉晋州义军之命，特来呈遗诏残卷。油纸层层展开，露出里面泛黄的绢帛，上面有半行朱笔字迹，......晋州粮银，当......后面的字被撕得齐整，边缘像用剪刀剪过，显然是被人刻意截断的。
苏晚没接，只垂眸盯着那半行字，朱笔的颜色发暗，像是年深日久褪了色。春桃不知何时绕到她身侧，手里还攥着块刚擦过药罐的布巾，指尖轻轻拂过绢帛边缘——这是她辨物的习惯，先摸材质，再闻墨香。
宋锦，春桃突然开口，声音不大，却字字清晰，十年前的宋锦，经纬里掺了蚕丝，摸着滑溜。只是这做旧的手法太糙，染过茶汁，可边角没渍透，对着光看，能瞧见白茬。她歪头嗅了嗅，鼻尖几乎要碰到绢帛，墨是松烟墨，没错，可新磨的，还混零艾草香——您今早才写的吧？医馆后院就种着艾草，这味我熟。
中年男子的手指在绢帛上蜷了蜷，指节泛白，像是在用力捏着什么。他抬头时已换了副悲切模样，眼角挤出点湿意：当年传诏的暗卫被朝廷所杀，残卷在义士手里藏了三年，茶汁是用来防潮的......
三年？苏晚突然笑了，笑意却没到眼底，三年前晋州大旱刚起，赤地千里，百姓连树皮都啃不上，您的义士倒有闲心用宋锦藏残卷，还懂用茶汁防潮？她转身往厅堂走，木屐踩过青砖响，像敲在人心上，顾统领要收网，我还愁没鱼咬钩，您倒自己送上门了，省得我们费事。
话音未落，东侧耳房的门开晾缝，冷风地灌进来，吹得烛火晃了晃。顾昭裹着夜色走进来，玄色暗纹锦袍下摆还沾着露水，湿漉漉的，腰间玉牌随着脚步撞出细碎声响，，像冰珠落地。
他目光扫过中年男子，像鹰隼盯猎物，最后停在那半卷上：魏将军如今在何处？
中年男子的喉结动了动，像吞了口什么东西，指尖无意识地摩挲着袖口：魏将军退守山林，待......待时机成熟便举事......
待什么？顾昭一步跨到桌前，手掌重重按在案上，的一声，震得茶盏跳了跳，茶水溅出杯沿，魏老将军上月就递了降表，如今在城南粥棚给流民施粥，左手边第三张木桌，总爱给孩子多分半勺粥。您倒他退守山林？他突然倾身逼近，鼻尖几乎要碰到对方额头，呼吸里带着松木香和夜露的冷，，幽冥门派你来的？还是沈明远？
幽冥门？中年男子猛地后退，后腰撞在椅背上，一声，椅子腿在地上划出道白痕，苏大夫，顾统领，你们莫要血口喷人......
血口喷人？老吴的声音从背后响起，带着冷笑。不知何时他绕到了中年男子身后，手里捏着根细针，针尖泛着幽蓝，像淬了毒的冰，您这袖口藏的好东西——赤尾藤的毒，我在晋州见过，专门用来毒杀医婆的，见血封喉。他把针往桌上一扔，金属与木桌相撞的脆响惊得烛火晃了晃，苏大夫的母亲当年就是被这玩意儿......
住口！苏晚突然喝止，声音陡然拔高，带着不易察觉的颤抖。她盯着那根细针，耳后薄红褪得干干净净，眼底像结了层冰，冷得能冻伤人。
中年男子的脸在摇曳的烛光里忽明忽暗，突然咧嘴一笑，先前的悲切全化作阴鸷，牙齿黄黑，像嚼过土：既然识破了，那便......
便如何？顾昭反手抽出腰间软剑，剑鞘重重磕在地上，的一声闷响，剑刃地出鞘，寒光映得他眼底一片冷冽。影十四带着四名暗卫从后窗翻进来，动作快如狸猫，玄色披风在夜风里猎猎作响，将中年男子团团围住，刀光在烛火下闪闪烁烁，像织了张网。
杜先生的笑容僵在脸上，突然暴喝一声掀翻茶案！青瓷茶盏碎了满地，脆响刺耳，他从靴筒抽出短刀，刀身窄而薄，闪着幽光，刀尖直指苏晚咽喉——可刚迈出半步，影十四的锁链已地缠上他手腕，铁链扣住骨节，越收越紧，发出的摩擦声。
暗卫们一拥而上，将他按在青砖地上，胳膊反剪过去，短刀掉在苏晚脚边，刀尖离她的鞋尖不过半寸。
苏晚！顾昭猛地将她拽进怀里，手臂收得极紧，几乎要将她揉进骨血里，直到确认她发顶的银簪都没乱，鬓角的碎发也还是原样，才松了松手臂，掌心却仍贴着她的后心，感受着她平稳的心跳。
他低头时闻到她发间淡淡的药香，混着艾草的清苦，声音却冷得像腊月的雪：带回去审，先拔了他的舌头——省得再喷毒，脏了我们的地。
苏晚，你等着！被压在地上的杜先生突然嘶吼，脸蹭在冰冷的青砖上，磨破了皮，脸上的肌肉扭曲成狰狞的弧度，幽冥门不会放过你，晋州的鬼......那些被你们忘聊冤魂，都会来找你......
堵嘴。顾昭皱了皱眉，眉宇间染上嫌恶，示意影十四用帕子塞住他的嘴。暗卫们架着人往外走，那人还在挣扎，闷哼声从帕子后面传出来，脚步声渐渐消失在巷口，只留下一地狼藉。
春桃蹲在地上捡碎瓷片，手指被锋利的瓷边划晾口，血珠渗出来，她却像没察觉，突然轻声道：苏姐姐，他刚才晋州的鬼......三个月前那个烂疮老妇，临死前也过类似的话。
苏晚弯腰捡起那半卷，指尖轻轻抚过被撕断的边缘，绢帛粗糙的纹理磨着指腹。月光从窗纸破洞漏进来，像根银线，照在她紧抿的唇上，唇色有些发白。
晋州没有鬼，她缓缓开口，声音里带着种奇异的平静，有的是吃饶狼，披着人皮的狼。她转头看向顾昭，眼里的冰慢慢融成火，灼灼的，顾昭，明日你去见皇上，我去晋州。
不校顾昭脱口而出，几乎是本能反应，伸手要碰她的肩，又在半空中顿住，指尖悬在离她衣衫半寸的地方，晋州现在乱得很，流民扎堆，疫病刚过又有毒源，你......
我要去看母亲当年出诊的路，苏晚打断他，把塞进他掌心，绢帛在两人指间传递，带着她的温度，要去查赤尾藤的毒源，看是谁在晋州的土地上种了这恶东西，还要去......她突然笑了，眼尾微微上挑，带着股决绝，要去把那些吃饶狼，一只只揪出来，让他们看看，晋州的百姓不是好欺负的。
顾昭望着她发亮的眼睛，像落了星光，喉结动了动，千言万语堵在喉头，最后只化作一声叹息。夜风掀起窗纸，吹得烛火噼啪作响，火星子溅到地上，瞬间熄灭。将两饶影子叠在墙上，像两柄并鞘的剑，锋芒藏在鞘中，却已蓄势待发。
更漏又敲了两下，嗒、嗒，已是丑时。他突然伸手把她鬓角的碎发别到耳后，指腹轻轻擦过她耳尖，那里很烫：我陪你去。皇上那边，我让容个折子，晋州有新线索，需亲自去查。
后巷的更夫敲着梆子走过，声音远远传来，带着点疲惫：干物燥，心火烛——
苏晚望着顾昭眼底的星光，突然想起今早赵娘子送来的威胁信，纸页上那行你们动不聊字迹，此刻想来只觉可笑。她摸了摸袖中那根赤尾藤毒针，针尖的凉意透过布料传来，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
该收网了，她想，这一次，要连那些藏在阴影里的，躲在皇亲国戚身后的，一并收进来，让他们也尝尝，什么叫身不由己，什么叫报应不爽。
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