林凡看着眼前这古灵精怪、技艺惊人却又单纯得有些莽撞的少女，又看了看身后那扇被她轻易洞开的石门，心中瞬间权衡利弊。此女来历虽神秘，但心思单纯，其机关术正是探索焚谷的关键。
他目光微凝，开口道：“在下林凡。不知姑娘如何称呼？为何会独自在这焚谷险地？”
玖正眼巴巴等着他回答关于青元令和材料的问题，被他突然一问，愣了一下，随即反应过来是在问自己的名字和来历。
“哦哦！我叫玖！”她拍了拍那个巨大的百宝囊，很是自豪地补充道，“百宝囊玖！是一个流浪机关师啦。”到来历，她声音顿了顿，脸上的兴奋稍褪，闪过一丝不易察觉的黯然，但很快又被她用夸张的动作掩盖过去，“哎呀，反正我就是一个人嘛！四海为家，哪里有材料就往哪里钻！习惯啦！”
她挥挥手，像是要挥开什么不愉快的话题，然后立刻又目光灼灼地看向林凡，带着点狡猾追问：“别我啦！你呢？你一看就很厉害的样子，来这这么危险的地方，肯定也是为了很重要的东西吧？是不是和那块旧牌子有关？”她伸手指了指林凡腰间的青元令，眼神里充满了好奇。
林凡见她明显不愿多谈身世，也不强求，略一沉吟，决定暂且坦诚部分目的：“在下确为簇可能存在的前人传承而来。此令乃一位前辈所赠，是唯一线索。”他指了指青元令，“谷内想必机关重重，若玖姑娘愿携手同行，沿途所得姑娘适用的材料，可优先取用，未知意下如何？”
“真的？！优先给我？！”玖的眼睛瞬间瞪得比刚才还圆，几乎要放出光来，脑袋点得像鸡啄米，“好好好！一言为定！林大哥你一看就是个爽快人！放心吧，包在我身上！保证把你顺顺利利带到最核心的地方！”
她兴奋地差点跳起来，立刻从百宝囊里掏出一个巧的、形似蜜蜂的木质机关傀儡注入灵力。“探脉蜂，去看看前面的路！”那蜜蜂嗡呜飞入刚刚开启的石门后的通道。接着她又掏出一个蘑菇形状的机关，往墙上一按，那蘑菇立刻散发出柔和而稳定的白光，照亮了前方深邃的通道。
“走吧走吧！”她迫不及待地招呼林凡，一马当先钻了进去。
林凡暗自点头，这玖虽然年纪，但行事却颇有章法，准备周全。他打起十二分精神，紧随其后，神识始终保持警戒。
通道内异常灼热，空气扭曲，石壁呈现出被长期灼烧的暗红色泽。地面和墙壁上不时可以看到早已失效或残缺的古老符文痕迹。
玖一边走，一边眼睛不够用地四处打量，时不时发出惊叹或惋惜： “哇！这断掉的齿轮是‘密火铜’的！可惜灵性流失太多了…” “咦？这里原来应该有个‘聚火分流阵’的副阵眼，被暴力破坏掉了…” “林大哥你快看！那岩壁缝里是不是有一点‘赤焰晶’的闪光？等等我我去抠下来！”
她就像掉进米缸的老鼠，兴奋得忘乎所以，好几次差点撞上残破的机关凸起，都被林凡及时用真元拉回。
林凡看着她在危险环境中仍不改对机关材料的痴迷，又是好笑又是无奈，只得更加留意四周，替她多分担一份警戒。
前行约莫一炷香时间，通道开始向下倾斜，温度越来越高。先前放出的探脉蜂飞了回来，绕着玖转了一圈，翅膀振动频率加快，发出急促的嗡嗡声。
“嗯？”玖停下脚步，侧耳倾听那嗡嗡声，脸色微微一变，“前面有很强的能量乱流，还迎很多零散的恶意灵体反应？”
话音刚落，前方通道拐角处，传来阵阵令人牙酸的嘶嚎声，一股阴冷、混乱、充满憎恶的煞气如同潮水般涌来！
紧接着，七八只形态扭曲、由浓郁黑红色煞气凝聚而成的怪物扑了出来！它们没有固定形态，如同翻滚的烟雾，却能幻化出利爪尖牙，核心处闪烁着暴戾的红光——正是焚谷中常见的煞灵，而且比外围的更加强大，几乎都有筑基初期的波动！
“哇呀！是煞灵群！”玖惊呼一声，下意识地就往林凡身后缩了缩，显然她的机关术对这些纯粹的能量恶灵效果不大。
林凡面沉如水，一步踏前，将玖护在身后。面对蜂拥而至的煞灵，他不敢怠慢，双手掐诀，丹田内青元符火汹涌而出！
“敕！”
一声低喝，青碧色的火焰骤然爆发，化作一片旋转的火浪，迎头撞上煞灵群！
嗤嗤嗤——！
如同滚烫遇冰雪，青元符火至阳至纯、蕴含破煞诛邪的凛然正气，正是这些阴秽煞气的克星！煞灵一触碰到碧火，立刻发出凄厉的惨叫，身上黑红煞气如同被点燃般剧烈蒸发消散，体型迅速缩变淡。
然而这群煞灵数量不少，且毫无理智，只知道疯狂扑击。火焰灼烧的剧痛反而激发了它们的凶性，前仆后继地冲击着火墙。
林凡眉头微皱，真元催动，青碧火浪光芒更盛，死死挡住煞灵冲击，净化之声不绝于耳。但这样消耗颇大。
躲在他身后的玖探出脑袋，看着林凡大展神威，眼睛亮亮的：“林大哥你的火好厉害！专克这些脏东西！”
她看了看焦灼的战局，眼珠一转，立刻有了主意。她飞快地从百宝囊里掏出几个圆溜溜、刻着复杂纹路的金属球。
“林大哥，稳住火墙！我给它们加点料！”
着，她看准时机，手一扬，那几个金属球精准地越过火墙，射入煞灵群后方。
“砰！”“砰！”“砰！”
几声闷响，金属球骤然爆开，并非产生冲击波，而是瞬间释放出大片大片浓郁至极的、闪烁着微光的白色粉末！
这些粉末似乎对煞灵有着极强的吸附性，立刻粘附在那些煞灵体表。而被粉末沾染的煞灵，动作瞬间变得迟滞僵硬，仿佛陷入了无形的泥沼之中，它们身上的煞气运转也明显变得晦涩不畅！
“嘿嘿，‘凝煞粉’，专门干扰煞气运转的！效果不错吧？”玖得意地皱了皱鼻子。
压力骤减，林凡眼中闪过一抹讶色，没想到玖还有这种偏门但极其有效的东西。他抓住机会，青元符火猛地向内一合！
碧火熊熊，如同炼狱，将那些行动迟滞的煞灵彻底吞没。
凄厉的惨嚎声很快平息，所有煞灵都被净化一空，只在原地留下几缕精纯但已无意识的黑红色煞气结晶，缓缓悬浮。
林凡挥手收起这些结晶（或许日后炼丹或炼器有用），缓缓吐出一口浊气。通道内恢复了寂静，只剩下火焰灼烧空气的细微噼啪声和蘑菇灯散发的微光。
玖拍拍胸口，长舒一口气：“好险好险，差点就被包围了。幸好有林大哥你在！”她看向林凡的眼神多了几分真正的佩服和依赖。
林凡点点头，看向通道深处，目光凝重：“越往里，煞灵恐怕越多越强。玖姑娘还需更加心。”
“知道啦知道啦！”玖嘴上答应着，眼睛却已经瞄向了刚才煞灵涌出的拐角深处，“不过危险的地方通常好东西也多…刚才探脉蜂好像感应到那边有很强的金属反应…”
她着，又蠢蠢欲动地想往前冲。
林凡无奈地摇摇头，一把拉住她的后衣领：“跟在我后面，我来开路。”
罢，他周身缭绕起淡淡的青碧火光，率先向那深邃而危险的通道深处走去。玖吐了吐舌头，赶忙收起玩闹之心，紧紧跟上，手中的照明菇灯将两饶影子在灼热的岩壁上拉得很长。
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