从巴州到江南,水路是最近的。
凌岳放弃了陆路跋涉,选择了一条隐蔽的航线。他带着苏婉清,以及一支由二十艘经过改良的快船组成的船队,昼伏夜出,沿着长江顺流而下,再转道运河,悄然进入了烟波浩渺的太湖。
与巴州的肃杀不同,江南的六月,是一片湿润而富饶的景象。两岸是望不到边际的稻田,蛙声此起彼伏,空气中弥漫着水汽和稻花的清香。船队行驶在宽阔的湖面上,月光洒下,碎银般铺满了整个湖面。
苏婉清站在船头,任由夜风吹拂着她的长发。她看着身边沉默不语的凌岳,轻声问道:“你还在想吐蕃的事?”
凌岳“嗯”了一声,目光远眺:“吐蕃人就像附骨之疽,不解决他们,巴州永无宁日。但江南的邪灵未除,我又不能放心离开。”
“所以,你把我派来了。”苏婉清转过身,微笑着看着他,“让我这个‘苏记商携的老板娘,去跟一群妖道和渔民打交道。”
凌岳也笑了:“不然呢?除了你,我还能信得过谁?你的商队网络,是这个世界最好的情报网和运输队。”
船队在一个僻静的码头靠岸。早有苏婉清的商队接应,将他们引到一处隐秘的庄院。在这里,凌岳见到了一个意想不到的人。
那是一个年过六旬的老者,身穿一身洗得发白的青布道袍,须发皆白,脸上布满了皱纹,但一双眼睛却异常明亮,仿佛蕴含着星辰大海。他叫陈友定,曾是元末明初的一方豪杰,但在凌岳的记忆里,此人此刻,应该还只是个在海边讨生活的走私贩子。
“凌公子,久仰大名。”陈友定拱手行礼,声音洪亮,“苏姑娘多次提起您,您是能扭转乾坤的人物。”
凌岳打量着他:“陈老先生过誉了。我此次前来,是为‘幽冥镜’的最后一块碎片。”
陈友定闻言,眼中闪过一丝精光:“碎片……我倒是知道一些传闻。据,当年有艘满载珍宝的大船,在太湖沉没,船上便有传中的‘神镜’。只是太湖水深浪急,暗礁密布,寻常人根本无法探寻。”
“所以,我需要你这样的人。”凌岳开门见山,“我不管用什么方法,我要你帮我找到那艘船,打捞起碎片。”
陈友定沉默了片刻,忽然问道:“凌公子,您要这神镜,究竟想做什么?是为了对付蒙古人,还是……为了别的?”
凌岳深深地看了他一眼,没有隐瞒:“为了对抗一个……来自更远方的敌人。一个比蒙古更强大,更可怕的敌人。”
陈友定浑身一震,浑浊的眼睛里爆发出惊饶光彩。他活了大半辈子,见惯了王朝更迭,却从未想过,真正的威胁,竟来自海外。
“好!”他猛地一拍大腿,“老夫一生,最不怕的就是冒险!不就是海底吗?老夫带您去!”
在陈友定的带领下,凌岳的船队驶向了太湖深处。陈友定精通水性,更熟悉太湖的每一处暗流和暗礁。在他的指引下,船队避开了一处处险滩,最终停泊在一处水势平缓的所在。
“就是这里了。”陈友定指着下方幽暗的湖水,“根据老夫的勘察,沉船就在这里。”
凌岳脱下外袍,只着一件紧身水靠。墨衡也跟着下水,他手里拿着一根特制的竹竿,竿头安装着一个由水晶和磁石制成的简易探测器——这是凌岳结合现代知识和古代工艺的产物。
湖水冰凉刺骨,但凌岳的心却无比火热。他屏住呼吸,和墨衡一起,慢慢地向湖底潜去。
湖底一片漆黑,只有探测器偶尔发出的微弱光芒,照亮一片区域。就在凌岳快要失去耐心的时候,墨衡的手猛地一紧。
“找到了!”
在探测器的前方,一堆散乱的木板和破碎的瓷器中,一块拳头大、通体温润的白玉,静静地躺在淤泥里。它不像水晶那样璀璨,却散发着一种温润祥和的气息。
凌岳游过去,心翼翼地将它捡起。入手冰凉,却又带着一丝暖意。他将这块碎片与自己身上的三块碎片放在一起,四块碎片仿佛受到了召唤,开始微微震动,发出共鸣。
一股前所未有的庞大能量,从碎片中涌出,顺着凌岳的身体,流向他的“山海界”信物。信物爆发出耀眼的蓝光,将周围的湖水都染上了一层梦幻般的色彩。
“成功了!”墨衡兴奋地挥舞着手臂。
凌岳握着完整的“幽冥镜”,浮出水面。月光下,镜子散发着柔和而圣洁的光芒,仿佛能洗涤世间一切邪祟。
陈友定看得目瞪口呆,半晌才回过神来,对凌岳竖起了大拇指:“公子……您是仙人!”
凌岳笑了笑,将镜子收好。他知道,解决了江南的邪灵,只是第一步。真正的挑战,才刚刚开始。他将目光投向了东方,投向了那片无边无际的大海。
陈友定似乎看穿了他的心思,低声道:“公子,大海的尽头,还有更广阔的世界。老夫年轻时,也曾见过番邦的船只,他们的火器,比咱们的大炮还要厉害。”
凌岳心中一动。番邦?是欧洲吗?圣殿骑士团……他们是否也感应到了“墟眼”的力量?
“带我去看看大海吧。”凌岳对陈友定。
陈友定眼睛一亮:“公子,您是想……组建一支水师?”
凌岳望着波光粼粼的太湖,缓缓道:“不,我想要的,是一支能航行到世界任何角落的舰队。我要让大宋的旗帜,不仅飘扬在陆地,更要飘扬在海洋之上。”
海上升起一轮明月,清辉洒满湖面。凌岳知道,从这一刻起,他的目光,已经不再局限于一座城,一个国。他的征途,是星辰大海。
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