朱元璋车驾，缓入扬州地界。
但见百里之内，满目荒芜。
举目所及，皆为残垣断壁，杂草蔓生。
昔日繁华街道，今已为荒草掩没，仅依稀可辨旧时轮廓。
往昔之时，此处人来人往，热闹非常，店铺鳞次栉比，叫卖之声此起彼伏。
然如今，不见半缕人烟，唯闻风声于废墟间呼啸。
昔日亭台楼阁，雕梁画栋，今大多仅余几截断壁，于风中摇摇欲坠。
那朱红漆色，早已剥落，露出腐朽木梁。
路边树木，或遭战火焚炙，仅余焦黑树干，或歪歪斜斜倒于地，无人问津。
整座扬州城，恰似一座死寂空城，与先前繁华昌盛相较，反差极为鲜明，令人不禁心生悲凉。
待朱元璋车驾渐近扬州城，城门口缓缓现出一行人。
为首扬州城官员，身着官服，然那官服之上，竟布满密密麻麻补丁。
补丁颜色各异，有深灰、浅褐，恰似拼凑而成的一幅抽象画。
领口处补丁已然磨得泛白，袖口针线亦有些松散，似稍一用力便会绽裂。
那官员脚步匆匆，神色紧张，身上补丁随其动作微微晃动。
其身后一众官员，同样身着补丁官服，样式虽旧，却皆努力整理得尚算齐整。
众人神色间，透着几分窘迫。
于这破败扬州城前，身着如此破旧官服迎驾，实乃无奈之举，却又不得不强撑最后体面，硬着头皮迎上前去。
朱元璋目光扫向那身着补丁官服的一众官员，面色瞬间冷峻如冰。
他双唇紧抿，缓缓开口：“扬州知府是何人？”
人群之中，一名身形清瘦官员，面色煞白如纸，双腿止不住微微颤抖。
听闻朱元璋发问，浑身一颤，而后慌慌张张踉跄上前。
他低着头，不敢直视朱元璋目光，哆哆嗦嗦道：“禀陛下，知府……知府已于月前逃遁。”
话语出口，带着几分颤抖与惶恐，似用尽全身力气。
言毕，头垂得更低，恨不能将整个人都埋入地里，以避朱元璋目光。
朱元璋眼神直直落在这位清瘦官员身上。
他微微眯起双眸，上下打量。
“那你是？”
朱元璋声音低沉。
那名唤刘敏的官员，“扑通”一声跪地，头重重磕在地上。
他语速极快，带着几分紧张与惶恐道：“下官刘敏，乃扬州府同知。”
罢，便不敢再言语，身子如筛糠般微微颤抖。
朱元璋目光扫向那匍匐在地的扬州府同知刘敏，神色稍缓：“你且起来，与咱这扬州府的情形。”
刘敏听闻，赶忙从地上爬起，双腿依旧止不住微微哆嗦。
他微微弓着背，头低着，不敢直视朱元璋眼睛，深吸一口气，努力让自己声音平稳些，方才缓缓开口讲述扬州府现状。
刘敏哆哆嗦嗦将扬州府情形一五一十道来，每一句，声音便颤抖几分。
待其讲完，朱元璋浓眉紧紧拧起。
“如今的扬州城，竟只剩不足五十户百姓？！”
朱元璋声音中满是震惊与愤怒，音量不自觉提高。
“其他百姓皆逃荒去了……”刘敏低着头，声音得如同蚊蚋。
放眼望去，曾经繁华的扬州城，此刻竟如一座死城，寂静得让人发慌。
朱元璋心中一阵刺痛，眼前扬州城，哪还有半点往昔繁华模样，分明便是一座被遗弃的空城！
朱元璋目光扫过这破败的扬州城，神色凝重，旋即看向刘敏，厉声道：“如今官仓中可还有粮食？”
刘敏浑身一颤，头垂得更低，赶忙摇头：“启禀陛下，官仓早空了。
下官等人如今，也只能几日喝一顿稀粥勉强糊口。”
着，他微微抬起头，脸上满是疲惫与憔悴，身形消瘦，那官服套在身上显得格外宽大，愈发衬出其狼狈。
恰在此时，朱标快步走到朱元璋身侧。
朱标微微欠身，道：“父皇，儿臣已吩咐下去，将此番带来的干粮与肉脯等，全部分予扬州城百姓。”
罢，他望向朱元璋。
朱元璋听闻，缓缓转过头，看向朱标，眼中闪过一丝欣慰。
他轻轻点零头。
刘伯温微微躬身，对朱元璋道：“陛下，太子仁义。”
此时朱元璋，看着这满目疮痍的扬州城，本就心情沉重，满心忧虑。
听得刘伯温这般夸赞朱标，紧锁的眉头竟微微松开些许，冷峻面容上，有一抹不易察觉的笑意悄然浮现。
他轻轻抬了抬手，声音多了几分温和：“伯温所言极是，标儿此举，倒是不负朕的教导。”
刘伯温向前一步，继续道：“陛下，虽太子殿下将干粮与肉脯分给百姓，可这终究只是杯水车薪。”
他顿了顿，抬眼望向那破败的扬州城，长叹一声：“眼下情形危急，当务之急，还是赶紧从别处调粮过来为好。”
到此处，刘伯温语气愈发沉重：“否则，这余下百姓，为求活路，恐怕也会纷纷逃荒而去，届时，扬州城便再无生机可言。”
罢，他再次躬身。
朱元璋面色凝重，一声厉喝：“二虎！”
话音刚落，身形矫健的二虎疾步上前，单膝跪地，朗声道：“末将在！”
朱元璋看向扬州城的残垣断壁，沉声道：“传旨，着李善长即刻调拨三千石粮食，火速运来扬州！”
二虎听闻，高声应道：“遵旨！”
言罢，他迅速起身，飞身上马，扬尘而去。
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