彼时，已经入夜。
皇帝桌案上堆着高低不等的几堆奏折，因为要召见宣睦，他方才搁下朱笔。
侍奉在侧的常太医，顺势捧上汤药。
知道皇帝马上要召见重臣谈事情，他提醒：“陛下，服药后的半个时辰，切莫饮茶，省得冲淡药效。”
皇帝端起药碗，一饮而尽。
宫人立刻奉上漱口水，奚良亲自服侍他漱口。
“微臣告退。”常太医拿回空碗，往外走。
正好，和进来的虞瑾二人走了个面对面。
常太医面色一沉。
虞瑾已经进了御书房，不好和他话，只扯出一个讨好的笑。
老头子胡子翘起老高，重重哼了一声。
然后，视线又挑剔的上上下下打量宣睦。
御书房不是他们能停下交谈的地方，双方直接错身而过。
“臣，宣睦，拜见陛下。”
“臣女虞氏，见过陛下。”
两人走到大殿中间止步，分别行礼。
前后两世，这是虞瑾第一次进御书房，也是第一次这么近距离的面见皇帝，唯恐行差踏错，她打起十二分精神，谨慎心。
始终低垂眉眼，循规蹈矩。
“平身吧。”皇帝态度随和。
“谢陛下。”两人这才直起腰背，站好。
虞瑾依旧低眉顺目，眼睛只盯着自己脚下。
皇帝打量了宣睦两眼，笑道：“朕的车骑将军回来了，一年能见你两次，实属不易。”
这话，显然是句调侃。
“臣为陛下守国门，不敢擅离职守，故而无缘侍奉于陛下跟前，陛下宽仁，始终惦念着微臣，微臣谢恩。”宣睦不卑不亢着场面话，再度躬身作揖。
他也不废话，将带来的那些账册和书信呈上。
奚良亲自下来接了，并且打开匣子快速查验。
趁这个空当，皇帝目光又转向虞瑾：“你是虞常山的哪个女儿？”
“回陛下，臣女虞瑾，是家中长女。”虞瑾屈膝见礼，本本分分回话。
虞家长女和陶家三姑娘在南下途中遭遇水匪，凶多吉少，两家人去衙门哭闹，尤其虞瑾身份特殊，是虞常山的嫡长女，此事已然上达听。
皇帝对她的身份门清，他只问宣睦：“这丫头前阵子据出京遇险，这是得了你的援手救助？”
宣睦道：“虞大姑娘与臣的那位表妹陶翩然，是遭遇水匪后侥幸脱困，后来两人流落韶州，臣正好在考察粮市，碰巧遇到。”
“起来，歪打正着，多亏虞家姑娘随机应变，替微臣遮掩了身份，又以采买米粮为由，得以取信于那奸商，使得其中龌龊公之于众。”
“只是那些人丧心病狂，是臣思虑不周，险些将虞家姑娘拖入险境。”
“将来若有机会，是该向宣宁侯当面致歉的。”
回来的路上，两人就商量好了，宣睦会刻意模糊虞瑾在韶州一事里面起到的作用。
倒不是宣睦抢功，而是虞瑾起初的动机不纯，不能上达听。
若不是他俩假扮夫妻时，太过高调，很多人都知道，是该把这一茬都直接抹掉的。
宣睦话落，虞瑾就惶恐跪拜下去：“是臣女无状，有些异想开了。”
“当时流落韶州时，听闻那处粮产丰足，臣女便想着就地采买一些，以完成当初当众许下的承诺。”
“属实没有想到，韶州的粮市水深，人心险恶。”
“若非遇到宣世子搭救维护，臣女二人，怕也不好轻易脱身离开。”
“万幸是没有因为臣女二人，而拖累宣世子和朝廷的大事，臣女惭愧，请陛下恕罪。”
着，她重重叩首，态度诚恳。
宣睦在江陵府转道之前，没有将账本和书信假手于人，却先写了一封陈情奏折，将韶州之事的大概经过陈述完整，叫人先行送进京城来了。
皇帝心里大概有数。
无论是宣睦陈情的奏折，还是他和虞瑾今日这番话，都挑不出什么明显破绽。
他抬手：“起来吧，你以女子之身，能够临危不乱，配合宣睦查案，朕该记你一功的。”
“陛下谬赞，歪打正着而已，臣女不敢居功。”虞瑾再次谦卑叩首后，方才爬起。
皇帝表情却有些严肃，又再道：“只不过你一个女儿家，以后莫要擅自出远门，这一次是有惊无险，万一有何闪失，朕都没法对你父亲交代。”
“是。臣女谨记教训，以后遇事，一定谨慎斟酌，不敢再冲动行事了。”虞瑾依旧虚心受教。
此时，奚良已经将宣睦带回的东西检查完毕。
他同皇帝交换了一下神色。
皇帝示意他呈上，翻看时候随口吩咐：“你带这个丫头去偏殿吃点心，朕这里和宣爱卿有事聊。”
“是！”奚良应诺，笑眯眯走到虞瑾身边：“虞大姐，请。”
“臣女告退。”虞瑾行礼后，果断跟随奚良离开。
皇帝拆阅了那几封信，又随便挑了本账本，大概翻看了一些。
他表情严肃：“兵部右侍郎胡安喜？”
宣睦不置可否，只陈述事实：“信件落款用印，以及这些年兵部从韶州采买米粮的经手人，都是他。”
“这些账册记载，自七年前韶州境内一场不大不的涝灾以后，次年粮价就开始上涨。”
“当地呈报是好些良田被冲毁，地质发生改变，后续米粮产量大幅下降。”
“后续至今，兵部采买粮草的价格，都是比当地市价高出两成的。”
“韶州部分的账目有问题，若单是它与众不同，兵部每年报账，户部那边很容易就会察觉不妥之处。”
“户部既然没有察觉……那应该是各地采购粮草的价格，都被兵部在账册上抹平了。”
也就是，这六年间，经兵部手给各地军中采买粮草，他们都谎报了粮价。
每年至少几百万石的采购量，足足两成的差价，最后是进了谁的口袋？
区区一个兵部侍郎吗？
“他们好大的胆子！”皇帝怒而拍案，连拍了四下，桌上笔墨纸砚砰砰响。
宣睦跪地：“陛下息怒！”
皇帝极少这么失态，可见这次是气得狠了。
他面色都有些不正常的潮红，阴沉道：“区区一个胡安喜的话，怕是他早该撑死了！”
宣睦相对冷静，他只陈述事实：“微臣斗胆问一句……韶州知府和涉案的谢不同，微臣刻意留他们在韶州府大牢，迄今为止，应当没有传来他们被灭口或是遇刺的消息吧？”
皇帝不语，算是默认。
宣睦：“微臣回京前也特意透露消息，会在江陵府转道南下宜州，相关账册与信函，会叫人先行递送进京，信使回京途中，也未遭遇任何阻拦。”
如果胡安喜就是最终受益人，他贪墨了那么多银钱，又有通手段，那么无论人证物证，他都会不惜一切去毁掉。
而不是像现在这样，风平浪静，仿佛就等着结案后，一了百了。
如此，联系时卿死前去狱中对谢不同的警告，宣睦可以断定——
这些账册和书信，应该不是谢不同留的，而是时卿放到暗格里，刻意展示给他们的证据。
就为了把胡安喜推出来，做替罪羊。
可惜时卿已死，那个时悦，则是一问三不知，只知道以前被养在一个大宅子里，奴仆成群伺候着，她连那是哪里都不知道，只顾着享受了。
皇帝冷笑：“他们这是把朕当奶娃娃糊弄呢。”
到这里，他神情之间突然多了几分沧桑颓废，苦笑着问宣睦：“朕已经老了，是不是？”
在他年富力强时，可没有一个臣子敢于这样舞到他的跟前来。
宣睦看着帝王苍老的面孔。
实话，对这位马上打下的枭雄，他心里是有着很深的敬重的。
不是出于对皇权的谄媚，而是针对皇帝这个人！
年轻时，他所向披靡，热血打下，后来坐上皇位，又兢兢业业，励精图治的竭力在把这个新建的国家往好的方向带。
可是——
一个饶力量太有限了。
哪怕……
他是万万人之上的帝王！
他迟迟不敢再立太子，又何尝不是因为对自己的儿子们也无法完全的信任、托付？
身在最高处，身边，却空无一人。
想到这次回来赵青交给他的任务，宣睦突然有了一瞬间的冲动——
他想直接问皇帝，宣崎的死，是否与他有关？
? ?二更。
?
常太医：你出去一趟，带了个黄毛回来？考虑过我们做家长的心情吗？
?
阿瑾：在外面呢，给我留点面子，回家哈！
?
*
?
皇帝：朕老了，臣子都开始把朕当傻子糊弄了，唉！
?
世子：您没发现，我俩也在当面糊弄您吗？
?
阿瑾：关爱空巢老人，你闭嘴！
?
世子：好……
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