第三，未亮，敏月已坐在铜镜前，由全福人袁夫人帮着梳妆。二堂姐倚在门边，用力扯着帕子，酸溜溜道：“三妹妹今日可真是风光。”
敏月从镜中看了二堂姐一眼，不紧不慢地抿了口胭脂，唇色更添娇艳：“我们姐妹也算一起长大，二姐姐定是舍不得我，这么早起送我。待会儿二姐姐去我妆匣里挑一件首饰，留作念想吧。”
二堂姐被噎得脸色发青，脱口而出：“三妹妹你成亲后要照顾有心疾的妹夫，也得好好保重自个儿身体，别像二叔二婶一样早早走了，到时候我们得多难过！”
这话把全福人——指挥使夫人袁夫人惊住了。这指挥使佥事家的二姐怕不是个傻的？不好好和嫁去高门巡抚家的堂妹维系情谊，日后或能提携夫君子孙，偏要在成亲当日这等晦气话，把让罪死。幸好这样惹祸的女子不是自家儿媳。
二堂姐正欲再刺两句，丫鬟春草赶紧紧紧扶住她胳膊，低声道：“姐，知道您舍不得三姐，只是三姐还要梳妆，要不您等三姐回门时再和三姐好好话？”跟着这样的主子真是倒霉，蠢而不自知。不过……这么蠢的主子，自己做了陪嫁丫鬟，以后当姨娘或许更容易些。
二堂姐哼了一声，悻悻地被丫鬟拉了出去。
全福人袁夫人瞟了眼新娘子，见她仍是微微含笑，笑容不变分毫，心中暗赞是个能沉得住气的。这样的当家主母自然值得交好，便打趣道：“我们这边境，你这么美的新娘子还是头一份！巡抚家公子估计都得看呆了！”
敏月恭敬地向袁夫人行了一礼，感激道：“袁夫人是有福之人，敏月能得您这般有福之人梳妆，是敏月的福气。”
袁夫人笑容满面地拍拍敏月的手：“以后多走动。我这上零年岁的人，就喜欢你们这花一样年轻的娘子。话，自己也觉得年轻了。”
敏月笑道：“自是要经常登门叨扰的，还望袁夫人不要嫌弃。”
袁夫人更满意了：“好，以后没事多和郡守夫人一起上我家去坐坐。”
巡抚府内，张灯结彩。朱色大门贴着大红囍字，仆人忙碌穿梭，处处洋溢着喜气。
金色的晨光穿过窗棂，洒在景宇身上。他着一袭大红织金喜袍，腰间玉带生辉，身姿挺拔如青松覆雪。周叔看着儿子这般模样，忍不住红了眼眶——自从儿子有心疾后，他成夜成夜不得安眠，如今，竟也能看到儿子长大成亲了。
“父亲”景宇颤着声喊道。
今日父亲特意换上了桃姐做的一身喜庆织金缎绛红罗袍，衣襟袖口暗绣祥云纹，走动时金线隐现，如霞光流动。腰间束一条白玉带钩，足蹬玄色靴子。父亲从未穿得如此隆重过。景宇看着才四十多岁的父亲，因着常年担忧自己，鬓角已经霜白，眉间一道深纹，是多年蹙眉留下的痕迹。他心头一酸，掀袍跪地哽咽道：“父亲，是儿子不孝，害您为儿忧心多年。”
周叔连忙扶起儿子，眼中含泪，用力拍拍儿子肩膀：“爹爹今儿高兴。儿子，你不知道……爹爹等这一有多高兴。”
景宇强忍泪水：“爹爹放心。儿子……这就去给娘上炷香，让娘也高兴高兴。”
景宇和周叔来到祠堂，拜过祖先。景宇看了眼自己和父亲的随从，温声吩咐：“你们都出去等着。”
祠堂里只剩下父子二人。景宇跪在母亲的牌位前，泪水无声滑落：“娘，您拿命生下儿子，儿子却未奉养过您一日。儿子如今长大成人，今日成亲。等儿子给您迎娶儿媳回来，让她给您奉茶。”
周叔站在一旁，也捻起一炷香，对着亡妻的牌位轻声道：“你别挂着。我会照顾好我们的儿子。你交代的让我照顾好儿女……我没有做到。女儿犯心疾，我卖了大半田地，也没能治好她……你在下面，替我跟女儿一声，爹爹……对不起她。今儿儿子成亲，想必……你也高兴。”
等拜完了母亲，景宇又摆好早准备好的另一块牌位，跪在蒲团上，声音轻柔又恭敬：“娘，您当年救我一命，给我做了多年衣衫。今儿儿子成亲，您肯定也高兴。儿子一会儿就出门了。”完，恭敬地给牌位磕了三个头。
“爹爹……”景宇起身，扶住父亲的手臂。
周叔喉头哽咽，不出更多的话，只挥挥手，示意儿子快出门，别误了吉时。景宇走出祠堂，对守在门口的有根叔道：“有根叔，爹爹想在祠堂再坐会儿。您别去叫他，他待会儿自会出来的。”
有根叔也是眼眶微红，点头道：“知道了，公子。老奴看着您成亲，也替您高兴！早些出门吧。”
祠堂内重归寂静。周叔独自坐在角落的椅子上，不知何时竟睡了过去。朦胧中，他似乎看到了景宇娘——那张总是笼着淡淡忧思的清秀容颜。又仿佛看到女儿喘不上气来，脸憋得发青，虚弱地喊他：“爹爹……爹爹……我难受……”他心如刀绞，却束手无策，只能徒劳地紧紧抱着女儿，直到她的身体在他怀里渐渐冷去……还是幼的景宇在一旁轻轻扯着他的衣衫：“爹爹，我饿了。”他才惊觉，竟已抱着女儿从清晨抱到了日暮。
恍惚间，又似看到言秋在他前面越走越远。周叔急得追上去，脚步踉跄，却怎么也追不上，那身影也越来越模糊……
突然惊醒，额角沁出冷汗。祠堂里烛光摇曳，映着景宇为言秋准备的牌位。周叔望着那牌位，轻声道：“我识得你时，景宇还呢，如今景宇都娶亲啦……我如今头发白得不成样子，你肯定……吓着了吧？”
景宇的婚礼由桃夫妻一手操办。桃在祠堂外等了半晌，还不见周叔出来，心下着急——万一王爷来了，还得周叔亲自迎接。她只得对门口的有根叔轻声道：“我进去看看周叔。”
她轻轻迈进祠堂，只见周叔孤寂地坐在角落的椅子上，失神地望着前方，一动不动。桃心中一酸，蹲下身轻声唤道：“周叔？您可是累了？”
周叔这才恍然回神，看到桃，轻声道：“桃啊……景宇……活到成亲了。”
桃看着周叔鬓间丛生的白发，哽咽道：“周叔，您不用担心了。景宇以后能好好的活着，您也不用一直悬着心。他也能像常人一样娶亲生子，让您抱孙子了。”
周叔脸上终于露出一丝满足的笑意：“是啊……前些年我担忧得成宿睡不着……我不想一辈子都在送人走……好在，景宇他……挺住了。”
桃强忍心酸，面上带笑，扶着周叔起身：“周叔，我听到仆人们都在议论呢，今儿景宇骑马走在大街上，不知道多少人挤着看，道路都快要被挤得走不动啦！”
周叔闻言，也忍不住笑起来：“他那模样……也是个能哄住饶。”
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