马远志此际，已将闻听故人或已遇难的戚然心情，摁住，专注当下的活人们的紧要大事。
他冲冯啸点头道：“是，那讨饭娃娃，他叫王榔头。脑瓜子和胆气，都樱所以，午间磨蹭时，的已嘱咐他，假意反悔，仍是想跟咱去羌国，找来驿站。阁长可要用他？”
“用，”冯啸果决道，“咱们没向彭晖和张豹露出怀疑过，他们不会画蛇添足地弄个子来试探我们。这萧关内外，如今除了王榔头，别的人，咱们更没时间去探察，是敌是友、是忠是奸。”
着，冯啸在桌上展开一张不大的羊皮。
大越幅员辽阔，都城离北疆太远了，中枢馆阁里提供的地图，不如地方准确。
和亲队伍一路行来，每到一处正经州县，冯啸就要与任上的主官，讨一份地图。
手里这份，是长武县给的，泾河南北的地形都樱
萧关南边的泾河，目下已开冻。但凡水路的渡口，不缺卖牲口的，以备南来北往的商旅之人补充运力。
冯啸指着舆图，对马远志道：“这里，最窄的地方，是离萧关最近的渡口。到了对岸后，离穆宁秋他们所在的灵台城，只有三十里。算算时日，穆大人和梁翠儿，应还在灵台城，让王榔头，去找他们。灵州的驻军长官，管不了凤翔那种大军镇，但可以节制泾原这样的军镇。不管穆青和王榔头，谁先到灵台，穆大人都知道，应该怎么做。”
冯啸完，取了纸笺，写下三行汉字，又搜罗了一把碎银子，塞进绣着雪山老虎的荷包里，对马远志道：“穆大人性子谨慎，凭空一个陌生孩子与他这大的变故，我怕他疑心。让王榔头带上我的手书和信物给他。”
数月前在洛阳，冯啸就开始穆宁秋学一些事关紧急报警的羌语。即便不会写，起码先记住发音。此刻，学了没多久的本事，派上了用场。
报信，最好用暗语。那些用汉字标注的羌语发音，越人看不明白，但穆宁秋一定能懂。
准备停当没多久，驿长来禀报，驿站外头有个自称王榔头的子，非是阁长已招募的匠人。
马远志大大方方走出驿站的大门，叹口气，拉起王榔头的手，牵他到一旁的榆树下，脱了羊皮袄子，披在他肩膀上，慈爱地了几句，又无奈地摇头。
“咱爷俩做戏呢，那边卖糖葫芦的，没准就是坏蛋派来监视的。”马远志压着声儿道。
王榔头“嗯”一声：“我也猜是。大清早他就出摊了，但有富家娃经过他前头，他都不吆喝，只盯着驿站。所以，今日早间，我没有上前去拦你们那位女官，只敢跟着你们。”
迅速听完马远志接下来的吩咐，王榔头仿佛在暗夜里，一下子看到了亮光。
原来泾河那头的灵台城，不但有公主的帮手，而且彼处的灵州军爷们，是可以杀来萧关的。
想为恩人寻找真相、想让坏蛋快些露馅的王榔头，在过去的几里，恨自己渺如一颗沙砾，又茫然于不知要去禀报谁。
现下好了，公主的随从们，与他，都已彼此相信，对方是城中唯一可信的伙伴。
马远志带着王榔头，走到卖糖葫芦的摊头前，给他买了一根糖葫芦。
“公主倒是个菩萨心肠的人，但冯官人不要你。孩子，伯伯对不住你，夸了口，又办不到。”
马远志对王榔头和言道，更是给卖糖葫的“监视者”听。
王榔头给马远志磕了个头，才拍了拍手上的灰，接过糖葫芦走了。
马远志看着瘦的背影，问卖糖葫芦的汉子：“一件羊皮袄子，萧关城内能卖多少钱？”
汉子挤出憨厚笑容：“军爷那袄子，一看就是好货色，总得两贯铜钱吧。”
马远志略带释然：“那也凑合。气再暖些，娃娃去卖了，换点口粮。”
旋即又换了咒骂的口吻，自语道：“老子真是受够了那丫头疯婆子一样的臭脾气了。”
……
六十里外，长武县。
日已偏西。
阿燕往康咏春的画箱里放好干粮。
长武县西边的钟山上，能看到落日照耀泾河的壮丽景色，康娘子已经连续两去画了。
她带回来的画，公主满意得不行，让她多画几张，好送给羌国的贵人们。康娘子，每的落日与晚霞不一样，她就每都去吧，反正有胡侍卫保护着，不怕遇到流民之类。
公主似乎有意撮合胡侍卫和康娘子，已成了使团里茶余饭后的话题。
“康娘子，我觉得胡侍卫很好。他虽然不像吕七哥哥那么会笑话，但总有种特别可靠的感觉。”
阿燕已将康咏春当作亲人，带着少女特有的探究心思，不遮不拦地和康姐姐讨论胡侍卫。
康咏春心不在焉地应了一声。
阿燕又道：“康娘子，我今日，也想去看你画。”
康咏春难得带了些不悦之意道：“你还是去驿站的灶间看着点。冯阁长不在，苏娘子得贴身跟着公主，兰婆婆是羌国那头的，又年纪大了，镇不住驿站的厨娘。你今日没听到苏娘子发完脾气后，让你去盯晚膳吗？阿燕，人要懂分寸。”
阿燕惶恐，诚恳地认错：“娘子教训的是。”
晚霞满的时候，康咏春和胡三牛，爬到了钟山的最高处。
康咏春打开丹青盒子，添了些水，开始调色。
胡三牛抱着胳膊，远远地站着。
他很清楚，自那他和吕七想把阿燕推下悬崖后，妹妹与自己的冷战，就白热化了。
但妹妹仍肯跟着自己，按照一路上任平安排的暗哨的传讯，来见神阳教的上峰，听取关键时刻的安排，胡三牛就还没对妹妹起杀心。
“有人上来了。”胡三牛的目力和夜视极佳，能望见几乎已隐入暮色的山腰间，人影在移动。
康咏春恍若未闻，继续画。
直到她听见胡三牛的声调忽然变了。
“大姐！”胡三牛惊喜地唤道。
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