今日的谢家笼罩在一层压抑凝重的氛围之下，一行人径直来到了位于家族核心区域的刑堂。
刑堂建筑恢宏肃穆，以玄黑巨石砌成，门口矗立着两尊狰狞的石兽，散发着令人心悸的寒意，这里是谢家执行家法、审判族人之地，寻常子弟路过都会心生敬畏。
谢震脸色阴沉如水，看也不看身后的谢观雪和李青萤，对刑堂守卫厉声道：“将谢观雪和李青萤押入候审室，严加看管！没有我的命令，任何人不得探视！”
守卫不敢怠慢，立刻上前，谢听澜眉头微蹙，但并未阻止，只是对谢观雪递去一个“稍安勿躁”的眼神。
在事情调查清楚之前，按照族规，涉案人员接受看管是正常程序。
谢观雪面无表情，任由守卫上前，李青萤也配合地跟着走，她悄悄握了握谢观雪的手，示意他放心。两人被带往刑堂侧殿的一间石室，石门厚重，上有禁制，显然是为关押重要人犯所设。
谢震则带着雪芷兰、谢七，以及几位长老，径直进入了刑堂正殿。
正殿之内，光线幽暗，气氛庄严，上方主位空悬，那是家主之位。而下首左右，则设有数张座椅，乃是各位长老的位置，此刻已有数位气息深沉的长老端坐其上，显然早已接到消息在慈候。
居中一位老者，须发皆白，面容红润，脸上带着看似慈祥的笑容，穿着一身朴素的灰色长袍，手中还拿着一串油光锃亮的念珠，正是谢家大长老——谢有道。
他平日里总是一副与世无争、公正持平的模样，在家族中威望极高，即便是谢震也要让他三分。
“家主节哀。”见到谢震进来，谢有道率先开口，声音温和，带着悲悯：“云海贤侄之事，老夫听闻，亦是心痛不已。”
谢震强压怒火，对着谢有道和其他几位长老拱了拱手：“惊动大长老和各位长老了，谢观雪残害同族，罪证确凿，还请刑堂依家法严惩，以正家风！”
话音未落，雪芷兰立刻跪倒在地，泣不成声：“求大长老，各位长老，为云海哥哥做主啊！”谢七也默默跪在一旁，头垂得更低。
谢有道叹了口气，目光扫过雪芷兰和谢七，最后落在谢震身上，缓缓道：“家主的心情，老夫理解。只不过，家法森严，亦需人证物证俱全，程序分明，方能服众。”
“观雪那孩子……五年前便已道基尽毁，如何能是云海贤侄的对手？此事，确有蹊跷之处啊。”他这话听起来像是质疑雪芷兰的指控，实则是在试探谢观雪的虚实。
谢有道此人，看似中立，实则最是精明算计，以前谢观雪是“废物”，他自然懒得理会，保持超然姿态，可如今传言谢观雪恢复，甚至更强，这其中的意味就完全不同了。
一个重新崛起的才，对家族格局的影响是巨大的，他必须弄清楚谢观雪的真实情况。
谢震冷哼一声：“大长老有所不知，此子心机深沉，一直在扮猪吃虎！其修为早已恢复，甚至更胜往昔！云海便是着了他的道！”
“哦？”谢有道浑浊的老眼中闪过一丝精光，捻动念珠的手指微微一顿：“若真如此，那倒是要重新审视了，不过，空口无凭，还需验证一番。不如先将观雪带上来，老夫亲自问问？”
谢震虽想立刻处置谢观雪，但大长老发话，他也不好直接反驳，只得阴沉着脸点零头。
很快，谢观雪被带到了刑堂正殿，他一身白衣，身姿挺拔，尽管面色还有些苍白，但那双冰蓝色的瞳孔深邃平静，面对满堂修为高深的长老和谢震那吃人般的目光，没有丝毫怯懦之色。
“观雪，见过大长老，各位长老。”谢观雪微微行礼，礼节周全，却不卑不亢。
谢有道笑眯眯地看着他，如同一位和蔼的长辈：“观雪啊，不必多礼。老夫听闻，你在秘境之中，似乎有些际遇？修为也有所恢复？”
他问得随意，但一股无形的、带着探查意味的神识却如同细密的蛛网，悄然笼罩向谢观雪，试图感知他体内的真实情况。
这是化神期修士的试探，极为隐蔽。
谢观雪心中冷笑，面上却不动声色，他并未刻意隐藏气息，但寒魄剑骨异常，加之他伤势未愈，气息本就起伏不定。
此刻他巧妙地引导着那丝外来的神识，让其感受到自己经脉中确实有灵力流转，但似乎颇为紊乱，时强时弱，给人一种“确实恢复了一些，但根基不稳，隐患重重”的错觉。
谢有道探查片刻，心中暗暗吃惊。
此子体内果然有灵力波动，而且那灵力的品质极为精纯冰寒，远超寻常功法，但的确非常不稳定，像是强行提升而来，后患无穷。
想到这里，谢有道收回神识，脸上的笑容更深了几分，心中却已有了判断。
谢观雪确实恢复了部分实力，但恐怕是用了什么禁忌之法，付出了极大代价，未来成就有限，不足为惧。至少……暂时威胁不到他这一脉的利益。
“看来传言非虚，观雪你果然福缘不浅。”谢有道呵呵一笑，不再关注谢观雪的修为，话锋一转，继续问道：“那云海之事，你又作何解释？芷兰指证你与李青萤联手害了云海，你可承认？”
谢观雪抬眼，目光平静地看向雪芷兰，那眼神冰冷如刀，让雪芷兰不由自主地打了个寒颤。
“谢云海的手臂，确为我所断。”谢观雪开口，声音清晰而冷静：“当时在秘境之中，青萤遇险，他欲置我们于死地，我断其一臂，以示惩戒。”
“至于他的死……与我无关。”他顿了顿，目光扫过跪在地上的谢七，最后定格在雪芷兰那张惨白的脸上，语气带着一丝嘲讽：“或许，该问问一直跟他在一起的……雪姐和谢护卫。”
“你胡！”雪芷兰尖声叫道，仿佛受了大的冤枉：“明明是你和李青萤引来了妖兽，害死了云海哥哥！谢七可以作证！”
谢七身体一颤，伏在地上，声音沙哑：“……属下……属下看到少主被妖兽……围攻……是谢观雪公子他们离开后……才……”
他的话断断续续，充满了悲痛与恐惧，看似证实了雪芷兰的话，却又巧妙地回避了关键细节。
就在这时，一个声音从殿外传来：“大长老，家主，云亭求见。”
众人望去，只见一个身着青衣的青年走了进来，面容俊朗，眼神中带着几分精明与谨慎，正是大长老谢有道的嫡孙——谢云亭。
他在秘境中独自行动，侥幸获得了一些机缘，此刻气息比进入秘境前强盛了不少，已然达到了金丹中期巅峰。
谢云亭恭敬地向各位长老和谢震行礼。
谢有道看到孙子安然归来，且修为精进，眼中闪过一丝满意，和声问道：“云亭，你来得正好，你在秘境中，可知晓云海遇害一事的详情？”
谢云亭早就通过自家爷爷的传讯知道了大概，心中念头急转，他确实在兽潮爆发时独自溜走了，后来隐约感知到谢云海气息消失，但具体过程并不清楚。
不过……他确实忌惮谢观雪和李青萤的实力，尤其是李青萤那神秘莫测的手段，不想轻易得罪。但另一方面，爷爷显然对谢观雪的“恢复”心存疑虑，且家主谢震杀意已决……
谢云亭略一沉吟，开口道：“回大长老，孙儿当时遭遇兽潮，与云海等人失散，并未亲眼目睹他遇害的经过。”
听到这话，雪芷兰脸色一白，谢震也皱起眉头。
但谢云亭话锋一转，继续道：“不过……孙儿在逃离途中，确实远远看到，观雪与云海发生了激烈冲突，观雪那一剑……剑气冰寒，威力惊人。至于后来……云海如何遭遇不测，孙儿便不得而知了。”
他这番话，看似客观，实则阴险。
他坐实了谢观雪斩断谢云海手臂的事实，但却对前因后果含糊其辞，更将一些关键信息模糊处理，比如“断臂在前，兽潮在后”，给人留下了无限的想象空间。
是不是谢观雪重伤谢云海后，故意将其留给妖兽？或者还有后续手段？
谢有道的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，对这个孙子的机敏很是满意。
谢震则是怒火更盛，死死盯着谢观雪：“你还有何话？！”
谢观雪看着谢云亭，眼神冰冷，对方显然有意构陷，而其实他是不是凶手都无所谓，只要他恢复了，其他人就会忌惮他，而谢震也想趁这个机会除掉他……
李青萤在候审室中，虽然无法亲眼看到正殿情形，但通过神识感应和谢观雪之前简短的交流，也大致猜到了局面。
她心中冷笑，谢家这潭水，果然浑浊不堪，现在所有的压力都指向了他们，就看接下来，叔谢听澜和那两位中立长老，能否顶住压力，以及……他们手中能否找到破局的关键了。
刑堂内的气氛再次变得紧张而微妙，大长老谢有道看似慈祥的目光下，算计更深，一场关乎生死和家族权力的博弈，才刚刚拉开了序幕。
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