在清凉殿内蛰伏静养的日子，对夏宸而言，既是恢复，也是沉淀。
他每日除了雷打不动地运转那粗浅的炼气法门，努力恢复丹田内几乎耗尽的“龙气道种”，便是静心思索当前的局势，以及自己未来的每一步棋该如何落下。
那日强行救治太子夏启，对他自身的消耗确实极大。最初的几，他甚至连下床都感到费力，丹田内的那缕“龙气”更是黯淡得如同风中残烛。
但出乎他意料的是，这“龙气道种”的恢复能力，远比他想象的要强大。
或许是因为之前吸收了整汪“龙涎灵液”的缘故，他体内的“龙气”品质极高，生生不息。仅仅十余日的静养，他丹田内的那缕乳白色气旋，便已经重新恢复了七八成的光泽，并且……似乎比之前更加凝练和纯粹了一些。
他的身体，也在这“龙气”的滋养下，彻底摆脱了以往的病弱之态。虽然表面上依旧维持着几分“文弱书生”的模样，但内里却充满了爆炸性的力量。他的五感也更加敏锐，甚至能够清晰地感知到清凉殿外数十丈内禁卫的呼吸声和脚步声。
这种脱胎换骨的变化，让他心中充满了惊喜和……一丝隐忧。
惊喜的是，他终于拥有了在这个世界安身立命的本钱。隐忧的则是，这种变化太过明显，如果被有心人察觉，恐怕会引来不必要的麻烦。
因此，他更加心地收敛着自身的气息，努力维持着以往那副“病弱不堪”的伪装。
除了自身的修炼，夏宸也时刻关注着外界的动静。
福安每日都会想办法从宫中各处打探消息，然后悄悄向他汇报。
太子遇刺一案，依旧是悬而未决。虽然皇帝夏允震怒，三司官员也承受着巨大的压力，但刺客全部身亡，线索中断，使得案件的调查始终无法取得突破性的进展。
朝堂之上，因此事而引发的猜忌和攻讦，却愈演愈烈。
原本因为淑妃案而失势的四皇子夏昭，再次被推到了风口浪尖。不少官员上书，言辞凿凿地指控四皇子是刺杀太子的幕后真凶，要求严惩。
而远在边关的二皇子夏渊，也未能幸免。一些与二皇子素有嫌隙的官员，也趁机发难，暗示二皇子手握重兵，野心勃勃，对储位觊觎已久。
甚至连其他几位平日里看似与世无争的皇子，也都被卷入了这场漩涡之中，各种捕风捉影的“证据”和“流言”，层出不穷。
整个大夏王朝的朝堂，仿佛变成了一个巨大的斗兽场，各方势力在其中互相撕咬，都想将对手置于死地。
皇帝夏允对此焦头烂额，却又无可奈何。他既要维护皇室的颜面，又要平衡各方势力，更要尽快找出真凶，稳定人心。但越是心急，局势反而越是混乱。
“殿下，依老奴看，这太子遇刺一案，恐怕……没那么容易水落石出。”福安忧心忡忡地道，“现在朝堂上乱成一团，都想借此机会打击异己，恐怕……就算陛下想查，也会被这些人搅得查不下去。”
夏宸点零头，深以为然。
他知道，太子遇刺，无论真凶是谁，都已经成为了各方势力角逐的焦点。每个人都想利用这件事，来为自己谋取最大的利益。
“福爷爷，你替我留意一下，最近……朝堂上，有谁……表现得最为‘活跃’？或者，有谁……在这场混乱中，获利最大？”夏宸沉吟道。
福安想了想，回答道：“若表现活跃，自然是那些平日里就喜欢搬弄是非、攻讦同僚的言官。他们如同闻到血腥味的苍蝇，逮着谁就咬谁，唯恐下不乱。”
“至于获利……”福安顿了顿，有些迟疑地道，“老奴听……三皇子殿下夏明，最近……似乎颇得陛下赏识。他几次在御前应对，都条理清晰，见解独到，为陛下分忧解难，颇受赞誉。而且……他还主动上书，请求协助三司调查太子遇刺一案，陛下也准了。”
三皇子夏明？
夏宸的眉头微微一挑。
在他的记忆中，这位三皇子夏明，素以“贤名”和“才学”着称，在文臣士子中颇有声望。他平日里为人谦和，不显山不露水，似乎也无意于储位之争。
但夏宸却敏锐地察觉到，这位三皇子的“贤名”之下，似乎隐藏着更深的心机和图谋。
在太子重伤昏迷、四皇子被禁足、二皇子远在边关的敏感时刻，他却能“异军突起”，获得皇帝的赏识，并主动介入太子遇刺案的调查……
这其中，难道只是巧合？
“福爷爷，你再替我仔细查查，这位三皇子夏明，最近……除了在朝堂上表现活跃之外，私底下……还有没有什么特别的举动？比如……与哪些官员往来密切？或者……接触过什么不寻常的人物？”夏宸吩咐道。
他有一种直觉，这位平日里不显山不露水的三皇子，或许……才是这场太子遇刺案背后，真正的“渔翁”。
“是，殿下，老奴这就去查。”福安领命而去。
就在夏宸将注意力转向三皇子夏明之际，东宫那边，也终于传来了一些“好消息”。
在“昏迷”了近一个月之后，太子夏启，终于“悠悠转醒”了。
虽然太医们依旧声称太子殿下元气大伤，需要长时间静养，短期内无法理政。但太子的苏醒，无疑给动荡不安的朝局，注入了一针强心剂。
至少，储君还在，国本未失。
皇帝夏允闻讯大喜，亲自前往东宫探视，并下旨厚赏所有参与救治的太医和宫人。
而作为“救驾有功”的禁军统领方啸，也因此获得了皇帝的嘉奖和更多的信任。
只有少数几个人知道，太子夏启的苏醒，并非完全依靠太医们的“妙手回春”，而是另有玄机。
太子苏醒的第三，方啸便以“奉旨探望”的名义，秘密来到了清凉殿。
这一次，他没有再行跪拜大礼，而是以一种平等的、甚至带着几分恭敬的姿态，与夏宸进行了一次长时间的密谈。
密谈的内容，除了例行的感谢和表达忠心之外，更多的是关于当前朝局的分析，以及……太子夏启的一些“私下嘱捅。
“九殿下，太子殿下让末将转告您，此次救命之恩，他铭记在心，日后必有厚报。”方啸的语气异常诚恳，“太子殿下还，他虽然暂时无法理政，但东宫的眼线和势力，殿下若有需要，可……可酌情调动。”
夏宸闻言，心中微微一动。
太子这是在向自己示好，并且……在暗示某种程度的“结盟”？
“方大人言重了。”夏宸的脸上露出一丝恰到好处的“惶恐”和“谦逊”，“太子哥哥乃国之储君，本殿救他，乃是经地义，不敢居功。至于东宫的势力……本殿身份卑微，才疏学浅，如何敢擅自调动？太子哥哥还是安心养伤为要。”
他没有立刻接受太子的“好意”。在局势未明之前，他不想过早地站队，更不想暴露自己的真实意图。
方啸似乎也料到了夏宸的反应，微微一笑，道：“殿下过谦了。太子殿下只是想表达一份心意而已。殿下若有任何差遣，只需知会末将一声，末将定当全力以赴。”
他顿了顿，又压低声音道：“九殿下，太子殿下还让末将提醒您一句……要心……三皇子夏明。”
果然是他！
夏宸心中一凛，面上却不动声色：“哦？此话怎讲？”
方啸眼中闪过一丝寒光：“太子殿下虽然昏迷，但对外界之事，并非一无所知。他怀疑……此次遇刺，与三皇子……脱不了干系！”
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