实验室里弥漫着消毒水的味道，还混合着培养箱散发的暖烘烘气息。
林峰的白大褂袖口沾着半块没擦干净的荧光标记，那是昨晚他和艾丽娅调试基因链时蹭上的。
他低头核对培养皿编号时，后颈突然被一片微凉的触感轻碰，不用回头他就知道是艾丽娅。
离星饶指尖带着硅基生命特有的清冽，就像沾了晨露的水晶。
“赵教授到了。”她的声音里带着点雀跃，腕间的光纹流转成嫩绿色，这是离星人表示“协作”的颜色。
林峰抬头，就看见植物学泰斗赵连山推开了门。
老饶老花镜滑到了鼻尖，手里攥着一个磨得起毛的牛皮纸袋，里面露出半卷泛黄的实验记录，那是他二十年前在撒哈拉沙漠做耐旱植物研究时的手稿。
钱敏跟在后面，抱着一摞新拆封的培养皿，玻璃碰撞发出的轻响如同细碎的铃声。
“林，”赵教授把纸袋放在操作台上，用指节敲了敲最上面的培养皿，“你要把离星硅基植物的耐热基因嵌到麦里？我带来帘年在火星模拟舱种出的‘沙金’麦样本，它的抗逆性比普通品种强三倍。”
李博士抱着一台便携式基因测序仪挤了进来，白大褂口袋里插着三支不同颜色的记号笔，最上面那支的帽檐被咬得坑坑洼洼，他紧张的时候总爱咬笔帽。
“陈研究员在楼下被设备卡住了，”他把仪器接上电源，屏幕亮起幽蓝的光，“她得先校准纳米镊子的振幅，否则基因片段容易断裂。”
陈研究员的声音几乎是随着风传了进来：“李胖子你又胡！”她抱着一个金属箱，发梢还带着电梯里的凉气，“这是新型转染试剂，是离星人提供的硅基酶，能把整合效率提高百分之四十。”她把箱子放在桌上，抬头冲林峰笑了笑，“艾的建议太对了，硅基酶和碳基细胞的兼容性确实需要预热。”
张博士最后进来，手里拎着一个保温箱，打开时溢出淡淡的青草香：“我从北极科考站顺了一株冰原苔藓，它的耐辐射能力是普通植物的八倍。”他推了推无框眼镜，目光扫过操作台上的培养皿，“基因编辑不是拼图，得让新片段‘长’进基因组里，而不是硬插进去。”
林峰望着突然热闹起来的实验室，喉咙有些发紧。
三前他和艾丽娅在走廊里碰到前来送文件的赵教授，随口提了句“可能需要植物学支持”，结果老缺晚就翻出了压箱底的样本；李博士上周还在抱怨“跨物种基因编辑是胡闹”，此刻却把自己最宝贝的测序仪擦得锃亮；陈研究员向来讨厌离星科技的“不可控性”，现在却举着离星酶试剂“试试又何妨”。
“开始吧。”艾丽娅的手指轻轻搭在林峰的手背上，光纹从腕间蔓延到臂，就像流动的银河，“我们需要在三十内完成三代筛选，否则赶不上移民飞船的物资清单。”
第一周的瓶颈出在基因片段的稳定性上。
当他们把离星火棘的耐热基因导入麦细胞时，荧光标记总是在分裂三次后消失，新基因被碳基细胞的“防御系统”识别成了外来入侵者。
李博士咬着笔帽在实验室里转圈，笔尖在白板上画满了螺旋形的基因链；陈研究员把转染试剂的温度从37c调到42c，又调回25c，培养箱的温度显示屏跳动得像发了羊癫疯；赵教授蹲在显微镜前，老花镜上蒙着一层雾气，嘴里念叨着“沙金麦的线粒体结构……”
直到第七凌晨三点，陈研究员突然拍响桌子：“用冰原苔藓的线粒体膜包裹！”她的眼睛亮得吓人，“苔藓能在强辐射下存活，是因为线粒体膜有特殊的硅基蛋白层，张博士带来的样本里就有！”
林峰的手指在键盘上发抖。
当他把苔藓线粒体膜的基因序列导入编辑程序时，艾丽娅的光纹突然泛起灼热的橙红色，这是离星人“灵感爆发”的信号。
“用双cRISpR系统！”她抓起桌上的记号笔，在白板上画出两个重叠的导向RNA，“一个切断原有基因链，一个引导新片段嵌入，硅基酶负责粘合！”
培养箱的红灯在第二十三转为绿色时，整个实验室的人都屏住了呼吸。
林峰戴着无菌手套的手悬在培养皿上方足足十秒，才轻轻掀开盖子。
淡绿色的麦苗从琼脂里钻了出来，叶片边缘泛着奇异的银边，那是硅基元素沉积的痕迹。
赵教授的老花镜“啪”地掉在了桌上，他凑近闻了闻，声音颤抖着：“是麦的香气……但更浓，像晒过太阳的干草。”
李博士的测序仪发出蜂鸣声，屏幕上的基因图谱里，离星火棘的耐热基因、冰原苔藓的耐辐射基因、沙金麦的抗逆基因就像三股拧在一起的绳，严丝合缝地嵌在麦的14号染色体上。
“表达效率92%，”他抬起头，眼睛红得像兔子，“比预期高了整整20%。”
钱敏突然捂住了嘴。
她举着辐射检测仪的手在颤抖，检测仪的数值停在5000μSv，这是普通植物会焦枯的剂量。
而培养皿里的麦苗正舒展着叶片，叶尖甚至冒出了米粒大的花苞。
“成功了。”艾丽娅的光纹遍布全身，粉金与银蓝交织，就像离星的极光落入了实验室。
她的指尖轻轻抚过麦苗，硅基生命特有的微电流让叶片微微颤动，“它能在45c高温下存活，能抵抗十倍于地球的宇宙辐射，生长周期缩短到二十一……”
林峰的喉咙发紧。
他想起三个月前在新闻里看到的移民飞船，舱内的绿植区只有可怜巴巴的几株太空番茄；想起李将军的“每艘飞船只能带够三十人生存的物资”；想起艾丽娅给他看的离星照片，龟裂的土地上，最后一株硅基植物正慢慢枯萎。
“我们给了它两条命。”他轻声，手指碰了碰艾丽娅的手背，“碳基的根，硅基的魂。”
庆功宴设在实验室隔壁的会议室。
钱敏从食堂端来饺子，李博士翻出藏在抽屉里的红酒，赵教授把他的沙金麦样本心包好收进纸袋，那已经是“历史文物”了。
陈研究员举着酒杯碰向林峰的杯子，酒液溅在他的白大褂上，晕开一个淡红的圆：“林，你该给这麦起个名字。”
“疆星穗’吧。”艾丽娅的光纹在酒杯上投下细碎的光斑，“离星的‘星’，麦穗的‘穗’。”
众人哄笑时，林峰突然注意到阿明不在。
他望向实验室的方向，透过玻璃门，看见阿明的背影俯在测序仪前，屏幕的冷光映着他紧绷的下颌。
阿明的手指在键盘上快速敲击，不知道在复制什么数据。
当他抬起头时，恰好和林峰的目光相撞，嘴角扯出一个比哭还难看的笑，然后转身离开了实验室。
“阿明怎么了？”艾丽娅顺着林峰的目光看过去，光纹里浮起极淡的暗紫色，和前几镇口时一样。
“可能……”林峰揉了揉发疼的太阳穴，“他总基因编辑有未知风险。”
窗外的夜色渐深，第一百艘移民飞船的尾焰划破际，像一颗坠落的星星。
艾丽娅的光纹突然亮起来，是离星人表示“警惕”的深紫色。
她望着阿明离开的方向，轻声：“林峰，我总觉得……”
“明再。”林峰握住她的手，掌心还留着麦苗叶片的触感，“今，我们先庆祝。”
但他没出口的是，刚才在阿明的电脑屏幕上，他瞥见了一行醒目的红色警告：“硅基 - 碳基融合基因的长期稳定性未知，建议终止实验。”
而在实验室的培养箱里，星穗的花苞正在夜色中缓缓展开，露出里面闪着微光的银色花蕊，那是硅基生命特有的荧光蛋白。
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