“秀才？”马淳冷笑，“染了这种病还想考举人？朝廷律法明令禁止！”
他转向人群，声音颤抖：“刚才在医馆，这女子还在维护她丈夫。她要等病好了给他生孩子，丈夫只是一时糊涂……”
马淳指着河边的尸体，眼眶发红：“这样的人会自己跳河？是你们！是你们这对恶毒的母子，把所有的脏水都泼在她身上，活活逼死了她！”
李茂双腿发软，扑通跪在地上。
王氏冲上来要打马淳，被里正一把拦住。
“你儿子比你儿媳病得还重！”马淳的声音像刀子般锋利，“他怎么不去死？最该死的是他！”
河风吹起女子湿漉漉的衣角，她的脸泡得发白，却依稀能看出生前的清秀模样。
马淳想起她跪在地上求药的场景，胸口一阵发闷。
他救得了病，却救不了人心。
里正带着几个村民把王氏母子围住：“这事得报官！逼死人命，不能就这么算了！”
马淳蹲下身，轻轻合上女子的眼睛。
他从药箱取出一块干净的白布，盖在她身上。
“诸位乡亲。”马淳站起身，声音沙哑，“这女子是清白的。她得的病，是她丈夫传的。今日之事，还请各位做个见证。”
人群议论纷纷，几个妇人已经开始抹眼泪。
马皇后走上前，轻声道：“马大夫，节哀。”
徐妙云站在一旁，眼中含泪。
她看着马淳颤抖的双手，第一次感受到医者的无奈。
里正派人去报官，几个村民自发守着王氏母子。李茂瘫坐在地上，脂粉混着泪水糊了满脸。
马淳站在河边，望着缓缓流动的河水。
他想起女子接过药时眼中的希望，想起她维护丈夫时的恳牵
那些药还揣在她的衣袋里，没来得及吃上一副。
“马大夫。”徐妙云走到他身边，递上一块帕子，“您尽力了。”
马淳摇摇头，没有接帕子。
他转身走向女子的尸体，从她腰间解下一个绣着鸳鸯的荷包。
“我会把这个交给她娘家。”马淳对里正，“她叫什么名字？”
“姓陶，村里人都叫她陶娘子。”里正叹了口气，“嫁过来还不到一年。”
官差很快赶到，带走了王氏母子。
马淳看着他们被押走的背影，拳头不自觉地握紧。
“马大夫。”马皇后轻声问，“这病真的无药可医吗？”
“有药。”马淳声音低沉，“但她没来得及吃。”
回到医馆，马淳独自坐在药房里。窗外的阳光依旧明媚，仿佛什么都没有发生过。
徐妙云轻轻推门进来，手里捧着一杯热茶。
“马大夫，喝点水吧。”
马淳接过茶杯，手指碰到杯壁时微微一颤。
“谢谢。”他声音沙哑，“让徐姐见笑了。”
徐妙云摇头：“马大夫仁心仁术，妙云敬佩都来不及。”
马淳苦笑：“仁心仁术有什么用？连自己的病人都保护不了。”
“这不是您的错。”徐妙云认真道，“是那对母子太恶毒。”
马淳望向窗外，阳光照在晾晒的草药上，那些治病的良方此刻显得如此苍白。
“我早该想到的。”他喃喃道，“她那种性格，怎么可能承受得了那样的污蔑。”
徐妙云站在一旁，不知该如何安慰。她看着马淳疲惫的侧脸，第一次感受到生命的脆弱。
傍晚时分，里正来报，陶娘子的娘家来人了。
马淳带着那个绣花荷包去了祠堂。
陶娘子的父亲是个老实巴交的农夫，听完事情经过后老泪纵横。
“我闺女最是规矩……”老人颤抖着接过荷包，“怎么会……”
马淳深深一揖：“陶老伯，是我没能救回令爱。”
老人摇摇头：“不怪大夫。只怪我当初瞎了眼，把闺女许给这样的人家。”
祠堂里点起了白蜡烛，陶娘子的遗体被安置在中央。
马淳站在一旁，看着老人给女儿整理遗容。
“她时候最爱绣花……”老人抚摸着荷包上的鸳鸯，“嫁了人要给夫君绣个更好的……”
马淳喉头发紧，转身走出祠堂。
夜风吹在脸上，带着初春的寒意。
徐妙云在祠堂外等他，手里提着一盏灯笼。
“马大夫，黑了，我送您回医馆。”
马淳摇摇头：“我想再走走。”
两人沿着村道慢慢走着，灯笼的光在泥土路上投下摇晃的影子。
“马大夫。”徐妙云轻声问，“您行医多年，可曾遇到过这样的事？”
马淳停下脚步，望着远处的山影：“见过太多生死，但每次遇到这样的事，还是会难受。”
“您是个好大夫。”
马淳苦笑：“好大夫应该能救活自己的病人。”
“您救不了她的命，但您还了她清白。”徐妙云认真道，“这对她来，也许比活着更重要。”
马淳转头看她，灯笼的光映在徐妙云清澈的眼郑
他突然明白，这个看似柔弱的大家闺秀，有着超乎寻常的通透。
回到医馆，马皇后已经带着朱雄英回宫了。桌上留着一张字条，改日再来拜访。
马淳坐在药碾前，机械地研磨着草药。徐妙云在一旁静静地看着，没有打扰。
“徐姐。”马淳突然开口，“您知道吗？她最后求我的，是让我救她丈夫。”
徐妙云微微一震。
“她丈夫只是一时糊涂……”马淳的声音哽咽，“她到死都在为那个畜生着想。”
徐妙云走到他身边，轻轻按住药碾：“马大夫，别磨了，您的手在流血。”
马淳这才发现，自己的手掌不知何时被碾子划破了。鲜血混在药粉里，染出一片暗红。
徐妙云取来清水和纱布，心地为他清理伤口。她的动作很轻，像对待什么易碎的珍宝。
“马大夫，您该休息了。”
马淳摇摇头：“还有几个病热着拿药。”
“我来帮您。”徐妙云挽起袖子，“告诉我该怎么做。”
夜深了，医馆的灯还亮着。马淳看着认真分药的徐妙云，心中的郁结稍稍舒缓。
也许明，太阳还会照常升起。也许明，他还能救下另一个“陶娘子”。
但今晚，他允许自己为一个素不相识的女子，痛痛快快地难过一场……
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