埃舍尔醒来已经是一周之后……
埃舍尔的住宿，原来的梅尔监狱变成梅尔堡后现在又变成了白堡。
领主卧室内，埃舍尔扯开了新装上的鹅绒窗帘。
窗外是吵醒他的盛夏冰雹，正噼里啪啦敲打着从兄弟会进口而来的高级彩绘玻璃窗。
镶嵌在玫瑰窗上的圣徒眼睛被冰粒击碎，玛瑙碎片坠入水中，惊起了一群白堡水库内鳞片泛着铜绿的大鱼争抢。
嘭，嘭，嘭！有节奏的敲门声响起……
“请进！”
埃舍尔放下窗帘快步转身，走到了办公桌前，拉开了皮质座椅，坐了下去。
“吱嘎……”忘记打黄油的门铰发出了刺耳的响声。
今，第一时间，第一只脚踏入领主卧室的是阿莱德。
这家伙，这七里，他已经来回跑了很多次了，而这次正好。
但他带来的不是寒暄，而是令他焦头烂额的食物问题。
这个问题已经困扰了他一个月了，已经让他这个月都没有精力，再去碰自己年轻貌美的新婚妻子。
“大人，行脚商人带来的粮食根本不够吃。
梅尔面包的价格，已经上浮了30%。梅尔的老领民还没什么感觉，因为他们还有积蓄的存粮。
但那些后面加入梅尔的难民和奴隶着实太多了。
梅尔的几座粮仓快空了，面包马上就要不够卖了！”
“你想想办法，你这……不是处理得挺好的嘛，我亲爱的阿莱德总管！”埃舍尔埋着头看着阿莱德摆在桌上的表格，他对后者很满意。
即便，梅尔的黑麦和麦农庄疯狂扩产。
但人口也在迅速扩张的梅尔，每都需要外购约50万磅的粮食作为基础口粮。
总不能让领地内的人只吃采摘的野菜野果，喝野牛奶，吃鱼和蛋类不吃碳水吧……那样迟早会坐吃山空，到时候大家都只有一起去啃树皮，根茎。
作为领民的主要口粮，黑麦和麦存粮已经不够等到秋收的情况下。
如果不是阿莱德提前向翡翠港外购了一批黑麦，麦制作面包。
及时实行麦酒配额酿造法，以及颁发狩猎证，鼓励海捕，丰富食物来源。
不然梅尔后来的人都只能营养不良，还谈什么给梅尔打工，修建屋舍高墙！
“大人，我没办法了，翡翠港那群该死的蚜虫他们已经开始合起伙来坑我们了！”
“梅尔河改道后，我们虽然可以绕过翡翠港获取海域上的粮食贸易。
但是这需要时间，有延时，至少需要一个月的时间，我们才能等到他们的粮食送来梅尔码头。
而这期间，这群新来的难民，奴隶们缺少主食的情况下迟早会出问题。迟早会营养不良！到时候不定会产生阶级矛盾，领民的新旧之争引起暴动，内乱……”
阿莱德的声音透着疲惫与一丝虚弱。
“那你要我怎么办？”埃舍尔明白阿莱德所言非虚，尽管现在梅尔的福利体系还没有崩溃，但已经有些扛不住了。
如果到了真崩溃的那一刻，那时这群依赖梅尔的人，就会变成别有用心之人手里的刀子刺向自己。
“这是您的弟弟德拉奎，写给您的信！或许您可以先看一看？”阿莱德犹豫了一下，还是从斗篷遮盖的怀里取出一封未开封的信。
片刻后，埃舍尔将信丢到了一旁的文件上，双手枕着后脑勺，躺在了椅子靠背上，仰面思索。
他的心里已经有了一丝明悟，结合翡翠港的粮食商人对待梅尔的态度。
原身家的老三这是要一条道走到黑，借机搞自己，指不定难民里早已经混进了他的狗腿子，就等着崩溃那一刻煽动叛乱。
而自己提前完成的梅尔河改道计划，掌握了入海口也算是减少了对方对梅尔卡脖子的力度，粮食封锁也只是成了暂时的。
而且，这封信明面上在关于梅尔河改道后，翡翠河也被剧毒联盟污染是导致现在翡翠港淡水稀缺处境的原因。
他想邀请自己前往翡翠港，一是商讨解决之法，二是名曰想念二位哥哥，想要三兄弟再聚一聚。
“阿莱德，你要不要看看？他这简直就是胡扯啊……”
埃舍尔不是傻子就算不改道，梅尔流入翡翠河的支流也会被污染。
所以这就是包藏祸心，是场“兄弟”阋墙的鸿门宴了。
“这……”阿莱德明显感受到了埃舍尔的不开心，一时间也无法理解对方这是什么样的低级操作。
“你觉得我会去吗？我该去吗？阿莱德。”
埃舍尔明白也理解，阿莱德并不知道自己已经不是原来的埃舍尔了，
在他眼里，同样流着翡翠之血的两人，是亲兄弟，什么矛盾都是可以谈一谈的，何况以往的传闻里三兄弟可是翡翠岛众人津津乐道，相亲相爱的一家人。
所以，他才在短暂犹豫后递给了埃舍尔这样一封信，即便德拉奎已经明面上成了三皇子的附庸。
“大人，或许您可以给法兰尼克新的执政官西亚娜公主写一封信，我想她会很乐意帮助我们！”
阿莱德很有自知之明，这段时间他能在行脚商人那里买到粮食的背后，
其实都有西亚娜暗箱操纵的影子，她的目光一直在关注着梅尔。
“西亚娜！执政官？等等……你是西亚娜篡位成功了？！”埃舍尔猛地立起身子，双手拍在桌子上撑着身体前倾。
他在惊讶的同时内心也很高兴，就凭西亚娜和自己山地葡萄酒贸易建立起来的利益关系。
对方登上高位了，他自己也是有利可图。
这就让他第一时间想到了粮食的解决方案。
西亚娜手里握着的鸢花商会可是香饽饽，海域内到处都有她租赁的农场。
麦，黑麦贸易也是鸢花商会的强项。
“你也坐下吧！”埃舍尔示意阿莱德找把椅子坐下。
“西亚娜大人在您离开后，就遣来了使者，还为您送上了一份礼物。”
“是一套洁白的金饰晚礼服，十五箱黄金和一箱东大陆才有的书籍，她希望能和梅尔成为最可靠的盟友，并且邀请您前去观礼。
虽然你们俩错过了，但是那些兜售粮食的行脚商人，我觉得那背后就是西亚娜大人在帮助我们！”
“好！我这就写信给她，表达感谢，顺便问问她有什么需求才能够让我们换取足够多的粮食。”
埃舍尔明白了对方释出的善意，便决定直接问问对方想要什么。
如果不是什么太过分的事，自己答应她也不是不可以，“希望她能解我燃眉之急。”
很快埃舍尔写好了信，并将之装好递给了阿莱德……
“你还有什么事吗？”埃舍尔见这老登拿着信丝毫没有离开的意思。
“大人，这是第七个没有蝉鸣的仲夏夜了……”阿莱德起身，解下了绣着梅尔金色光明之翼的披风。
“？？？”
“你想什么？别绕弯子！”埃舍尔看着阿莱德穿着梅尔特质的骑士银甲，上面早已结满了水珠。
他掀开面甲时，那张因工作而变得苍老惨白的脸，疲惫的眼神让埃舍尔有些心疼。
“大人，我还有一件事情禀报，巴德男爵的骑士们在安科镇南境的粮仓内发现了霜魔的脚印——那群异端把本该送往梅尔的十五车燕麦喂给了冰雕的圣母像。”
阿莱德还是下定决心了出来，霜魔这件本身被两位主母按了下来的事情，是不打算惊动埃舍尔的，尤妮丝已经安排了命运之刃去解决。
但因为霜魔的搞事情，坊间已经有了谣言污蔑是埃舍尔造成了这逆时的异象……是罚！
甚至这七还涌入了大量神叨叨的传教士，装神弄鬼，到处用骗饶法术泼埃舍尔脏水。
不过好在梅尔人见过了那一晚的神迹之后，信者寥寥无几，反而争先举报。
最后，这群混进来浑水摸鱼的人都被林恩和卡斯特该清洗的清洗，该赶走的赶走了。
“大人，您看！”阿莱德突然脱下了银甲，掀开了内衣，胸口上是一道缠着白布渗血的伤口。
他是真的累了，身心俱疲。
“这是三前我去视察城外农场时，一名霜魔刺客留下的痕迹。”
“所以……大人！我想请个假。”
“辛苦你了，阿莱德！你快起来！我允许你的请求……”
“大人，并不是我想逃避责任，而是我这具身体快要撑不住了……”
“好，我明白了！没关系，接下来的日子好好休养身体！”埃舍尔一时间也不知道该怎么安慰自己的老伙计，只是上前将他扶了起来，安坐好。
霜魔埃舍尔知道，原身还算博学的记忆里，它们是一群归附于狮心帝国的类人型魔法生物。
它们的身体呈现冰蓝透明状，头上也没有头发都是冰棱尖刺，
成年后的霜魔便能够轻易地觉醒血脉赋，自由地操纵中级冰系魔法。
而其中的佼佼者更是会罕见地觉醒高级的冰系魔法。
通常它们以部落群居生活为主，它们的冰巢就处在翡翠岛最北方的海域里，那是靠近狮心帝国的迷雾岛。
那里是常年浓雾笼罩，海面充斥着大量暗冰环绕的岛屿。
至于为什么称它们为霜魔，那是因为他们不会轻易给敌人痛快，它们更喜欢用冰系魔法慢慢虐杀敌人，折磨敌人为乐。
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