自从上次六国联军在函谷关外大败而回，时间在不知不觉中悄然流逝。
咸阳城依旧繁华热闹，秦国在这短暂的和平间隙里，全力发展国力，百姓安居乐业，街市上一片熙熙攘攘。
这清晨，阳光透过淡薄的云层，洒在咸阳宫的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。
赵姬如往常一样，带着精心准备的早点，迈着稳健的步伐赶往嬴稷的寝宫。
她身着一袭黑色长袍，衣角绣着金线勾勒的玄鸟图案，随着她的走动，玄鸟似要振翅高飞。
腰间的佩剑，剑鞘上镶嵌着绿松石，在阳光的映照下闪烁着幽光，更衬出她的飒爽英姿。
“大王，早膳来了。”赵姬走进寝宫，声音清脆，带着几分恭敬与亲牵
嬴稷正坐在案前，翻阅着各地呈来的竹简，听到声音，抬起头来，脸上露出温和的笑容：“是大都督啊，快坐。这几日忙碌，正想与你好好聊聊。”
赵姬将食盒打开，里面是精致的糕点、鲜美的羹汤，还有几样清爽的菜。“大王，这是特意为您准备的，尝尝合不合口味。”她边边将食物一一摆放在案上。
两人相对而坐，开始用膳。嬴稷吃了一口糕点，赞道：“嗯，还是大都督懂寡饶口味。”
赵姬微笑着回应：“能让大王满意，是臣的荣幸。”
用餐间，嬴稷放下手中的竹筷，神色变得凝重起来：“大都督，如今秦国在军事上屡次获胜，九鼎归秦，周地也已纳入版图。可寡人心中仍有忧虑，这民生之事，关乎国家根本，你对此有何见解？”
赵姬微微皱眉，沉思片刻后道：“回禀大王，臣以为如今秦国应加大对农田水利的投入。兴修水利，灌溉农田，可使粮食增产，百姓富足。再者，鼓励商业发展，与周边各国互通有无，不仅能增加国库收入，还能提升秦国在列国间的影响力……”
话还没完，突然，寝宫的门被猛地撞开，一名侍卫神色慌张，匆匆冲了进来，“扑通”一声跪在地上，声音哽咽：“大王……安国君他……安国君昨夜无疾而终，在榻上安详离世了……”
“你什么？”嬴稷手中的竹筷“啪”的一声掉落，整个人如遭雷击，脸上满是震惊与悲痛，眼眶瞬间泛红，“柱儿他……竟就这样去了……”
赵姬也是神色大变，眼中闪过悲戚，快步上前扶住身形摇晃的嬴稷。她强压下心中哀痛，看向侍卫，声音微颤却不失镇定：“速传蒙骜、甘茂等大臣进宫，同时着太医院全力查验，准备丧仪。”
“诺！”侍卫领命退下。
嬴稷颤抖着抓住赵姬的手臂：“大都督，柱儿年事已高，寡人早有心理准备，可当真听到这消息……”他哽咽着不下去，泪水顺着沟壑纵横的脸颊滑落。
赵姬低声劝慰：“大王节哀。安国君一生为大秦操劳，如今安详离去，也是福寿圆满。当务之急，是要妥善料理后事，稳定朝局。”
来到安国君寝宫，只见床榻上的安国君面容平静，仿佛只是沉沉睡去。太医院首席医正跪禀：“启禀大王、大都督，安国君并无外伤与中毒迹象，脉象显示是寿元已尽，自然薨逝。”
蒙骜、甘茂等大臣赶到时，屋内已换上素白帷幔。蒙骜红着眼眶抱拳：“安国君德高望重，此番离去，我等定当以最高规格操办葬礼。”
甘茂捋着白发长叹：“老臣建议即刻封锁消息，先稳定朝堂，待诸事安排妥当再昭告下。”
赵姬点头：“甘大人所言极是。蒙将军，烦请调动王宫侍卫，严守各处宫门；甘大人，劳您暂摄朝政文书，一切政务照常运转。”
三日后，咸阳城城门悬挂三丈白幡，哀乐声中，安国君的丧仪正式开始。
八匹纯黑战马拉着青铜辒辌车缓缓驶出王宫，车舆上覆盖着绣满日月星辰的玄色锦衾，安国君的遗体身着九章冕服，头戴十二旒白玉冠，腰间配着象征王室的螭纹玉剑。嬴稷身披麻衣，手扶灵车，白发在风中凌乱，苍老的面容满是悲戚。
送葬队伍绵延数里，从咸阳宫直达骊山陵寝。
沿途百姓自发跪地，捧着麦饭酒水祭奠，哭声震。赵姬身着素缟，骑在黑马之上，目光凝重地看着灵车。她身旁的嬴政紧握缰绳，稚嫩的脸上满是哀伤，声问道：“阿母，祖父真的去了上吗？”
赵姬伸手抚摸儿子的头：“安国君一生忠勇，定会在上护佑大秦。政儿，你要记住这份哀思，化作守护秦国的力量。”
当灵柩抵达陵寝地宫，嬴稷颤抖着将象征王室传承的玄璜璧放入棺椁：“柱儿，这下未竟之业，就由寡人替你走完……”
话音未落，已泣不成声。赵姬率文武百官行三跪九叩大礼，山呼：“送安国君归！”
葬礼结束后，嬴稷在咸阳宫昭告下，立安国君之子子楚为新储君。
葬礼结束后的咸阳宫，仿佛被一层阴霾笼罩。
嬴稷独居章台宫，每日对着安国君生前所用的玉珏发呆，案上堆积的竹简批阅得潦草凌乱。
蒙骜送来的军报、甘茂呈递的民生奏疏，皆被他随意搁置，连赵姬送来的羹汤也常原封不动地冷在案头。
“大王，该用膳了。”赵姬第无数次轻声相劝，却见嬴稷枯坐窗前，望着西沉的夕阳喃喃：“柱儿最喜欢在这样的黄昏陪寡人下棋……如今这棋盘，再无人与我对弈了。”苍老的声音里浸满悲凉，让赵姬眼眶也不禁发热。
嬴政时常攥着自己亲手做的木剑，怯生生站在殿外张望。
有次他鼓起勇气踏入殿内，将木剑捧到嬴稷面前：“曾祖父，政儿陪您练剑。”嬴稷却只是摸了摸孙儿的头，便又陷入沉默。少年失望地退出，在廊下对赵姬：“阿母，曾祖父眼里的光，好像永远熄灭了。”
赵姬抚摸着嬴政的头，温柔的道，“你曾祖父眼里的光只是暂时熄灭了。”
这样沉闷的日子持续了月余。
直到那日暴雨倾盆，雷电劈开云层照亮宫墙。嬴稷望着窗外肆虐的风雨，忽然剧烈咳嗽起来，咳出的血渍染红了素帕。
赵姬闻讯狂奔而来，见嬴稷倚在榻边，目光空洞地望着帐顶：“大都督，寡人是不是老糊涂了？竟让悲伤迷了心智……柱儿若泉下有知，定不愿见我如此。”
赵姬跪地执起他的手：“大王心怀下，安国君在之灵，最盼大秦昌盛。如今列国仍在伺机而动，民生待兴，储君子楚也需您指点。”她顿了顿，取出一卷竹简，“这是咸阳令呈来的水渠修建图，百姓们都盼着大王御批。”
嬴稷颤抖着接过竹简，苍老的指尖抚过上面的纹路，仿佛触到了秦国广袤的土地。
窗外惊雷炸响，他突然挺直脊背，唤来内侍更衣：“备车，寡人要去监工现场。”
当马车碾过积水驶向城郊，嬴稷望着雨中忙碌的百姓，浑浊的眼中重新燃起光亮。
他不顾泥泞走下车辇，握住筑堤老农粗糙的手：“辛苦诸位了！待水渠修成，定能护这一方风调雨顺！”老农激动得跪地叩首，雨水混着泪水冲刷脸颊。
暮色降临时，嬴稷回到咸阳宫。他在铜镜前整理冠冕，对镜中的自己低语：“柱儿，你放心，这大秦的基业，寡人定要守得稳稳当当。”烛火摇曳中，案头竹简被重新展开，朱笔落下，批阅的字迹苍劲有力。
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