戌时三刻的漕运码头笼罩在薄雾里，江风卷着潮湿的鱼腥味扑来，苏映瑶的斗笠檐被吹得微微晃动。
她低头盯着脚下青石板缝里的水洼，倒映出墨羽寒半张侧脸——他扮作行商的青布短打洗得发白，腰间挂着串铜钱，倒真像个跑惯了南北的茶贩子。
“莫看水洼。”墨羽寒的声音压得很低，带着江南口音的软绵，“刘侍郎最恨人盯着他官靴。”他抬手替她理了理斗笠绳，指腹在她耳垂上轻轻一蹭，“等会我去柜台要酒，你端着茶盘往二楼走。记着，他第三颗盘扣是珊瑚的，沾了酒渍最显眼。”
苏映瑶喉间发紧。
前世她在承乾宫抄佛经时，总听宫娥户部刘侍郎最爱穿玄色云纹官服，第三颗盘扣是南海红珊瑚。
此刻那串珊瑚在二楼雅间窗棂后闪了闪，她攥紧茶盘的手渗出薄汗——前世她被皇后罚跪时，正是刘侍郎递了“苏府通当的伪证，害她父亲贬去岭南。
“客官里边请！”酒肆掌柜的吆喝声惊得檐角铜铃叮当响。
墨羽寒拍了拍她手背，那温度透过粗布短打渗进来，像团烧得正旺的炭。
她深吸一口气，端着茶盘往二楼去，木楼梯被踩得吱呀响，正合着心跳的节奏。
雅间门半开，刘侍郎的笑声混着骰子声传出来：“张都头放心，等那批青砖卸完——”
苏映瑶脚下一踉跄，茶盘里的酒坛“哐当”撞在门框上，琥珀色的酒液顺着玄色云纹官服往下淌，正浸在第三颗珊瑚盘扣上。
“找死！”刘侍郎霍然站起，官帽上的雀翎乱颤，“你可知这是——”
“娘子手滑，刘大人莫怪。”苏映瑶屈膝福身，袖中半块火漆印擦过他绣着海水江崖的袖口，“这酒是江南新酿的‘寒潭春’，最是沾衣难洗。不过娘子倒有个法子……”她指尖猛地拽住他内衬，暗纹锦缎下“李”字私印赫然入目，“不知刘大人这私印，可和漕运司的青砖船有关？”
刘侍郎的脸瞬间煞白，喉结动了动，刚要喊人，楼下突然传来陈御史的怒喝：“赵知府且慢！”
苏映瑶转头望去，酒肆后巷的月光正照在陈御史腰间的獬豸纹玉佩上——他不知何时到了银库门口，手里举着块黑黢黢的铅封，“这赈灾银的铅封，怎和李尚书为先皇后祈福的香炉同批号？”
赵知府捧着账册的手直抖，额角的汗滴在“漕运司青砖”几个字上，墨迹晕开像团血。
苏映瑶摸出怀里的《香炉订购账》，借着灯笼光翻到最后一页：“‘余铅封作他用’——李大裙是会物尽其用，拿祈福的铅封，封了赈灾的银锭。”
“砰！”
后院突然传来重物坠地的闷响。
墨羽寒的身影从阴影里走出来，靴底沾着井底的青苔，手里拎着个五花大绑的灰衣人——正是李尚书的贴身暗卫。
他将人往地上一扔，暗卫怀里的账册“啪”地散开，苏映瑶提着灯笼凑近，灯芯“噼啪”爆了个花：“苏府借据？您倒会挑印章——”她从袖中摸出半截木牌，是今早从苏家旧宅井底捞的，“可您腰牌背面的‘李’字缺了一横，和这借据上的印章错字，倒像是一个模子刻的。”
暗卫的脸埋在泥里，只余下急促的喘息声。
苏映瑶将木牌和腰牌并排放在账册上，月光透过灯笼纸，在错字上投下蛛网似的阴影——这是李尚书当年为栽赃苏府，特意让刻工错刻的印章，前世她在冷宫翻到半页残信时，已是油尽灯枯。
“走水了！户部衙门走水了！”
远处突然传来惊呼声。
苏映瑶和墨羽寒对视一眼，他解下腰间铜钱串塞给她：“我去银库，你跟陈御史去户部。”话音未落，人已消失在巷口，青布短打被风掀起一角，露出内侧绣的玄色蟒纹——那是摄政王的暗卫标记。
户部衙门的偏厅里，刘侍郎正举着火把往账册堆里扔，火星子噼啪溅在他玄色官服上，烧出个焦黑的洞。
陈御史踹开门的瞬间，他手里的火把“当啷”掉在地上，火舌舔着账册边缘，将“科举”“银锭”几个字吞得只剩半拉。
苏映瑶捡起半张烧焦的《漕运司明细》，残页上“借调三万两”的字迹还清晰：“刘大人借调的赈灾银，可都换成了科举考卷夹层的银锭？您当那些考生的‘夹带’是怎么来的？”她盯着刘侍郎颤抖的指尖，“您猜李尚书是保您，还是保他的尚书印？”
刘侍郎突然瘫坐在地，火把滚到他脚边，将“李尚书”三个字烧成灰烬。
陈御史掏出锁链时，他突然笑了：“苏映瑶，你以为摄政王能护你一辈子？陛下今早还去了长乐宫——”
“够了。”陈御史的锁链“哗啦”一声扣住他手腕，“带走。”
御书房的烛火摇曳着，萧煜盯着案上的《漕运司与科举案关联图》，手指在“李尚书”三个字上重重一按：“朕竟不知，朕最信任的礼部尚书，连科举都敢动手脚！”他抬头时，墨羽寒正将一卷泛黄的书信递来，“这是先皇当年与李尚书的往来，您看这歇—”
萧煜展开书信，“科举舞弊，着令严查”几个字刺得他瞳孔微缩。
他翻到信末，“漕运”二字被朱砂圈了又圈，突然抬眼看向苏映瑶：“你早知道？”
苏映瑶望着烛火中跳动的光影，喉间涌上来的话又咽了回去——前世萧煜在她灵前哭着“朕错了”时，李尚书的棺木已经停在宗庙；今生她要的，不是帝王的追悔，是所有恶饶血债，都要在光化日下算清。
“陛下。”墨羽寒的声音像块沉水香，将满室焦灼压下几分，“明日大朝会，臣与苏姑娘愿当面对质。”
萧煜的目光在两人身上转了转，最终落在苏映瑶袖中露出的半块血玉上——那是先皇后的遗物。
他握紧案上的密折，指节泛白：“朕倒要看看，这漕运银库里，到底藏了多少玄机。”
窗外起了风，将御书房的竹帘吹得哗哗响。
苏映瑶望着帘外渐亮的色，听见远处传来早朝的钟鼓声——明日的金銮殿上，该是他们的戏，唱得最响的时候了。
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