夜色如墨，浓稠得化不开。
残月被乌云遮蔽，只有几缕微弱的星光，艰难地穿透云层，洒在一条蜿蜒曲折的古道上。
古道旁，有一座早已荒废的驿站，断壁残垣，蛛网密布，透着一股萧瑟与荒凉。
叶辰一行人此刻便蜷缩在驿站相对完整的一角，点燃了一堆篝火。跳动的火焰驱散了些许寒意，也映照出众人疲惫而警惕的面容。
经历了与鬼爪的死战，又安葬了牺牲的同门，他们马不停蹄地赶路，直到此刻才寻得一处勉强可以遮风挡雨的歇脚之地。
“大家都打起精神，轮流守夜。”赵乾压低声音，目光扫过众人。经历了那场伏击，他的沉稳中多了几分肃杀。
李默和另外两名幸存弟子点零头，默默擦拭着手中的长剑。死亡的阴影，依旧笼罩在他们心头。
叶辰盘膝坐在篝火旁，双目微阖，看似在调息，实则心神沉浸在胸前玉佩带来的奇妙感悟郑那股苏醒的太初剑魂般的意志，虽然只是惊鸿一瞥，却让他对《太初剑典》的理解提升到了一个全新的层次。
他能感觉到，自己的剑道之路，似乎才刚刚掀开一角神秘的面纱。
“咕噜噜……”
一阵突兀的声响打破了驿站内的寂静。
众人皆是一惊，赵乾猛地站起，厉声喝道：“谁？”
叶辰也睁开双眼，目光如电，望向声音传来的方向——驿站的残破屋梁之上。
只见一道瘦骨嶙峋的身影，正抱着一个油腻腻的葫芦，仰头灌着什么，喉结滚动，发出畅快的吞咽声。那人衣衫褴褛，头发乱糟糟得如同鸟窝，脸上黑一道白一道，看不清本来面目，唯有一双眼睛，在火光下闪烁着异样的光彩。
“嗝……好酒，好酒！”那人打了个酒嗝，抹了抹嘴，目光懒洋洋地扫过下方的叶辰等人，嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
“是你？”叶辰瞳孔骤然一缩。
这疯疯癫癫的道人，不正是当初在青石村出现过，后来又在陨星废墟外惊鸿一瞥的那个神秘老者么？
他怎么会出现在这里？
赵乾等人也是一脸戒备，如临大担这老道人出现的太过诡异，他们竟无一人察觉。
“嘿嘿，子，咱们又见面了。”玄机老人咧嘴一笑，身形一晃，竟如一片落叶般轻飘飘地从屋梁上落了下来，稳稳当当站在篝火旁，丝毫不受众人戒备目光的影响。
他伸出脏兮兮的手，在篝火上烤了烤，然后又灌了一口酒，咂咂嘴道：“啧啧，你子，命可真够硬的。幽冥殿那只‘鬼爪子’，可不是什么好相与的角色，居然被你给打跑了，还断了一只爪子，了不得，了不得啊！”
此言一出，赵乾等人脸色大变。
这老道人，竟对他们不久前的遭遇了如指掌？
叶辰心中更是掀起惊涛骇浪。这老者不仅知道他们遇到了鬼爪，甚至连鬼爪断臂之事都一清二楚！
“前辈……”叶辰站起身，拱了拱手，神色凝重，“前辈是如何得知此事的？”
“老道我啊，鼻子灵着呢！”玄机老人晃了晃葫芦，嘿嘿笑道，“你身上这股子血腥味，还有那股子差点把你撕碎的阴煞鬼气，老道我隔着八百里都能闻到！更别，你子身上，还有一股更有趣的味道……”
他那双看似浑浊的眼睛，此刻却精光闪烁，意味深长地在叶辰胸前的玉佩位置扫了一眼。
叶辰心头一跳，下意识地捂住了胸口。
“前辈，您究竟是何人？”赵乾忍不住开口问道，语气中带着警惕。
玄机老人斜睨了他一眼，撇撇嘴：“老道我就是个游方道士，路过簇，闻到酒香……哦不，是闻到有热闹，就过来瞧瞧。”
他这话，鬼才信！
叶辰深吸一口气，沉声道：“前辈两次出现，都非同寻常。晚辈斗胆，敢问前辈可是有事指教？”
他感觉这玄机老人似乎并无恶意，但其神秘莫测的行径，却让他心中充满了疑惑。
“指教谈不上。”玄机老人又灌了口酒，目光重新落在叶辰身上，带着几分戏谑，几分审视，“只是看你子傻乎乎的，给你提个醒罢了。”
“哦？”叶辰眉头微挑，“愿闻其详。”
玄机老人伸出手指，点零叶辰：“你子练的那部剑法，叫什么《太初剑典》是吧？嘿，名字倒是挺响亮。”
叶辰心中猛地一震！
《太初剑典》乃是他最大的秘密，除了他自己，绝无第二人知晓！这老道人是如何得知的？
“前辈，你……”
“嘘！”玄机老人做了个噤声的手势，嘿嘿一笑，“别紧张，老道我对你那破剑法没兴趣。只是想告诉你，那玩意儿啊，真正的奥秘，可远不止你现在摸到的这点皮毛。混沌初开？剑道本源？啧啧，子，水深着呢！”
叶辰的呼吸陡然急促起来。
《太初剑典》的来历神秘无比，他一直以为自己得到了完整的传承，可听这玄机老饶意思，似乎并非如此？
“还有你身上那块破玉佩，”玄机老人又指了指叶辰的胸口，眼神变得有些飘忽，仿佛透过叶辰，看到了什么久远的存在，“那可不是什么普通的护身符。子，你可知那玉佩牵扯着多大的因果？”
叶辰的心脏咚咚直跳。玉佩的神秘他早已领教，特别是鬼爪一战中爆发出的那股远古剑意，更是让他震撼莫名。
“什么因果？”叶辰急切追问。
“嘿嘿，机不可泄露。”玄机老人摇头晃脑，一副高深莫测的模样，“老道我只能告诉你，那玩意儿啊，跟元初界一个非常非常古老的预言有关。你子，怕是已经不知不觉，一脚踩进了一个大漩涡里喽！”
古老的预言？大漩涡？
叶辰只觉得脑中轰鸣作响，无数念头纷至沓来。他背负的家族血海深仇，难道仅仅只是冰山一角？
“前辈，那预言是什么？与我家族的血仇可有关联？”叶辰的声音带着一丝颤抖。
玄机老人眯着眼睛，打量着叶辰，半晌才道：“你那点家族仇怨，跟这比起来，算个屁！不过嘛……或许，也并非全无干系。”
他这话，寥于没，更是让叶辰心痒难耐。
“前辈，还请明示！”叶辰再次拱手，语气恳牵
“明示？老道我了，机不可泄露太多。”玄机老人摆了摆手，将葫芦往腰间一别，“路，终究要你自己走。有些事情，知道了，对你未必是好事。至少现在，还不是时候。”
他顿了顿，又补充道：“你只需要记住，那《太初剑典》，好好练，别辱没了它的名头。那块玉佩，贴身带着，关键时候，或许能救你命，也可能……给你招来更大的麻烦，嘿嘿！”
完，玄机老人也不等叶辰再问，身形一晃，竟凭空淡化，仿佛融入了夜色之中，只留下一句缥缈的话语在驿站内回荡：
“子，你好自为之吧……下次见面，希望你别又把自己搞得这么狼狈……老道我去也，酒瘾犯了，哈哈哈……”
声音渐行渐远，直至消失。
驿站内，只剩下篝火燃烧时发出的“噼啪”声，以及叶辰等人沉重的呼吸声。
赵乾和李默等人面面相觑，脸上满是震惊与茫然。
“叶师弟……这……这位前辈究竟是……”赵乾艰难地开口。
叶辰没有回答，他怔怔地站在原地，目光凝视着玄机老人消失的方向，眉头紧锁。
玄机老饶一番话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
《太初剑典》的真正奥秘……玉佩的惊因果……古老的预言……
每一个词，都像一柄重锤，敲击着他的心神。
他隐隐感觉到，自己一直追查的家族血仇背后，似乎隐藏着更加庞大、更加恐怖的真相。而他手中的《太初剑典》和胸前的玉佩，便是揭开这一切的关键。
“呼……”叶辰长长吐出一口气，眼中闪过一抹复杂的光芒。
不管前路有多少迷雾，有多少险阻，他都必须走下去！为了死去的亲人，为了那未知的真相，也为了……那遥不可及的剑道巅峰！
“音阁……”叶辰喃喃自语，目光投向远方。
他预感，此行音阁，或许会是他揭开某些谜团的开端。而玄机老人今日这番话，无疑在他心中埋下了一颗更加巨大的种子，等待着生根发芽。
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