思索死亡时间，尉窈的第一念头是皇帝授意杀的薛直孝，然而长时间伴君，以皇帝的手段和心思，真想杀薛直孝，此人不会这种死法，因为下手杀饶也必是皇帝心腹，比如御医王显，用完人就暗杀，臣子能不恐惧、寒心？
不过只复审薛直孝一案肯定不行，她略沉吟，有了主意，已经中午了，廷尉正谷楷提来食盒，低声告知：“我昨晚找了个时间查验李松桂尸体，死有蹊跷，他确实被土噎窒而死，但诏狱牢房的地面都硬，自己用力抓土和旁人拿他的手抓土，损伤手指的程度不一样。少卿肯定长时间当值，狱吏里没有放心的人不行，我在司州诏狱收了几个弟子，少卿如果放心……”
尉窈点头：“好，把人名给我，我调遣。”
才吃几口饭，狱吏羊豹子来禀：“少卿，贺阑在来诏狱的路上。”
羊豹子有双重身份，既是狱吏也是皇帝监察诏狱的耳目，之前听命于御医王显，王显出任相州把所有暗卫耳目交给尉窈后，尉窈不再重用原统领，提拔羊豹子为副统领。
灯笼照路，贺阑跟在狱吏身后下来诏狱地牢，立刻感觉四面八方的狭窄和压抑，两旁牢房或动或不动的犯人视线全凝视可以自由走动的人，这些目光似毒箭一样，让她忐忑不安。
鸿池诗社里有不少人知晓她与陆恭之两情相悦，陆恭之突然被官府带走，她不想让诗社的人认为她薄情，只贪图陆家名望，再就是陆恭之有才名，只要无罪放归，仍能有大好前程，所以她才表现焦急，四处打听对方被关押在哪。
她怎么都没想到，一直打听无望的事情，昨下午有了转折，一名县狱吏告诉她，让她今中午来诏狱探视。
真倒霉啊！
就让她和陆恭之在诗社那些饶眼中，被迫断了联系不行吗？为什么隔了这许久，给她和对方相见的机会呢？
见到面什么？
陆家到底有无可能放归？
“这位郎君，在诏狱任狱吏，得很勇敢吧？”她细声询问提灯笼引路的人，话里带着由衷而赞的佩服。
狱吏反问：“女郎第一次来诏狱？”
“是。”贺阑指甲掐掌心，努力让自己的声音不因紧张发颤：“我见识浅薄，以为押来这里的人都是重犯，没想到能许我探视。”
狱吏：“无妨，见常了，就长见识了。这一个个关押的人，之前也和你一样。”
贺阑不敢琢磨这话，假装真，问：“所以我能常来探望陆郎吗？”
狱吏回头认真看她，硬朗面孔和周围气氛结合，多了层铁器才有的冷酷。“你想吗？”
贺阑牙齿打磕，幸好这动静只她自己能听到，她含着泪回：“我既想陆郎平安，常与他相见，又想他尽快摆脱牢狱之灾。”
狱吏继续带路。
昏暗的对面有壮吏抬着草席离近，贺阑随狱吏侧身避让，草席里裹着具面肿青紫的尸体，贺阑目光躲开余光躲不开，忍不住胃抽搐扶墙呕吐。
羊豹子过来了，看清提灯笼的郎君是谁后，揖礼：“崔郎君。”
原来此人不是狱吏，而是廷尉卿崔振的族中后辈崔纂，崔纂尚未入仕，因喜好断狱，就留在崔振身边协理杂务。崔纂对尉窈任职廷尉少卿有别的看法，他认为这是皇帝通过门下省的官员干涉刑法，此手段对刑律的发展没有好处，只会破坏公正，让皇权凌驾于律法之上。
所以他在诏狱入口遇见贺阑后，接替了那名狱吏带贺女郎见陆恭之。
羊豹子只能任由崔纂默默跟着，到达陆氏父子的牢屋，没事先得知贺阑到来的陆恭之简直不敢相信自己看到的，狼狈无处能藏，就这么撕碎从前的文雅倜傥。
“贺……女郎。”
贺阑听声音才敢确定这个蓬头垢面的人是陆恭之。废物，她千方百计引来心悦的人，成了废物！
“陆郎君。”
陆恭之苦笑，这声带着疏离的称唤，比他初见贺阑时的招呼都生疏。真正的生疏和刻意拉远距离，原来这么不一样！
崔纂脚下极轻，两步走出牢屋，果然如他预料，尉窈在牢外偷听。
尉窈脸皮厚，没觉得什么，刚才午饭没来得及吃，由谷楷提着食盒，她就这么站着边听边喝羹。
牢房里面。
短暂沉默后，陆恭之平静讲道：“看见女郎安康，我再无牵挂，从前你我也没什么，女郎能来探望，已是全了诗社一起辩诗对策的友谊。你询问过我诗书疑难，我在进诏狱时，把笔记交给官吏了，想来笔记还在，你离开时问一下狱官。”
贺阑不眨眼，眼泪很快流出，她道：“比起郎君的性命，笔记是身外物，我愿等郎君回到鸿池诗社，再亲自把笔记借给我阅看。”
陆恭之捂住发疼的心口，这番话乍听深情，其实是拒绝，生怕拿了他笔记，将被他犯的案牵连。
“女郎的，在理。”
贺阑终于听出对方的疏离了，松了口气，两不相欠对谁都好，可万一陆家人有机会度过灾难呢？事情不能做绝，她问羊豹子：“这次来的急，我什么都无法携带，敢问除了寒衣、寒被，我还能捎什么物件给陆郎君么？”
羊豹子阴沉着脸问：“你……对陆家人有善意？”
贺阑心惊肉跳，糟糕，叫她来探视果然是陷阱！这话怎么回？她敢糊弄陆恭之，但绝不能糊弄狱吏。
“我……我……没樱”
牢房外，尉窈听到这露出轻松笑容，把羹匙放回碗里，给谷楷示意不用听了。
她都离开了，崔纂也没必要偷听，他的步伐练出来了，落地几乎没动静，一直走到放置元禧案的文书库，然后翻找陆家父子的案卷。
这时贺阑走出牢屋，陆恭之父亲的声音从昏暗里传出：“贺女郎，记住你今的话，你对我陆家无善意，往后我陆家对你也一样。”
羊豹子吩咐一粗使吏带贺阑离开，他则给陆家父子留下足够用的烛油才走。
尉窈回案卷库，吩咐谷楷把赵修失踪的案卷找出来，正准备出发去大宗正寺，监视浮桥南街的暗探送来消息了。
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