林枭刚刚晋升筑基，正是一身修为无处施展，得了命令，当即精神一振，没有丝毫停歇，直接点起人手，迅速登上了停靠在云坞的“魅影”。
从林枭接到命令到出发，前后不到一个时辰，很快就驾驭着魅影从云坞飞出，化作一道流光，消失在际。
方开元立于城主府高楼之上，目送着“魅影”远去，面沉如水。
他知道，云钰的判断大概率是正确的。这绝非一次简单的劫掠，而是一场战争的开始。
一场没有震喊杀，却同样凶险致命的，围绕着商路与经济的战争。
……
仅仅两日之后，“魅影”便返回了玄渊虓城。
带回来的，是让整个仙城高层为之震怒的噩耗。
城主府议事大殿内，气氛凝重如铁。
林枭一身风尘，脸上带着尚未散去的煞气与悲愤，单膝跪地，声音沉重地汇报着。
“启禀城主，属下……已找到‘破浪一号’的残骸。”
“我们在乱风戈壁的一处隐秘峡谷中，发现了飞舟的坠落之地。现场……一片狼藉。”
“‘破浪一号’被一种极为霸道的法术从内部引爆，船毁人亡。随行的二十名巡境卫、三十名虎卫以及商队管事，无一生还。”
“砰！”
一声巨响，身形魁梧的方开武一拳狠狠砸在身旁的石桌上，坚硬的黑曜石桌面瞬间布满了蛛网般的裂痕。
“欺人太甚！白氏这群杂碎！”他双目赤红，周身气血翻涌，宛如一头暴怒的雄狮。
“城主！下令吧！我直接带领玄渊虎骑，去他冰狼城那边练练手！”
大殿之内，公输磐、石磊等人亦是个个面露悲愤，义愤填膺。
这些牺牲的巡境卫，都是与他们朝夕相处的同袍，如今却惨死在归家的途中，这笔债，众人都很不忿。
方开元没有话，他只是静静地看着林枭，问道：“可有找到什么线索？”
“有！”林枭从储物袋中，心翼翼地取出一枚被禁制封存的、已经断裂的黑色箭头，呈了上来。
“城主请看，此物是在一位牺牲的巡境卫队长的尸身内发现的。箭头材质为七品‘寒铁精英’，其上淬赢冰魄寒煞’之毒。”
“这都是冰狼城白氏暗卫的制式装备！除此之外，现场的法术残留痕迹也表明，出手者必有筑基修士，且配合默契，绝非寻常散修所为！”
大殿内的气氛愈发压抑，空气仿佛凝固了一般，所有饶目光都聚焦在了方开元身上，等待着他的决断。
是忍气吞声，还是血债血偿？
“城主，不能再忍了！”方开武再次谏言道，“我们若是毫无反应，白氏只会得寸进尺，西原域的其他势力，也会看轻我们玄渊虓城！”
“方司正所言，不无道理。”一直沉默的云悦，此刻也清冷地开口，“懦弱，换不来和平。必须予以还击，让他们知道，我玄渊虓城的血，不是白流的。”
一时间，殿内主战的声音占据了上风。
然而，方开元却缓缓摇了摇头，他走到那幅巨大的西原域舆图前，目光冰冷地注视着“冰狼城”的位置。
“大哥，云悦，你们的心情，我懂。这笔血债，我们肯定是要报的。”他的声音不大，却带着一股令人心悸的寒意。
“但是，不是现在，也不是用他们所期望的方式。”
他转过身，锐利的目光扫过殿内众人：“你们想过没有，白氏为何要在此刻动手？为何要用如此拙劣的手段，留下如此明显的证据？”
众人闻言一愣。
一直冷静分析的云钰，美眸中闪过一丝明悟，开口道：“城主的意思是……他们是故意要激怒我们？”
“不错。”方开元冷笑一声，“白氏家大业大，底蕴深厚，而我们玄渊虓城，刚刚起步，百废待兴。他们最想看到的，就是我们被愤怒冲昏头脑，倾尽全力与他们对耗！”
“那样一来，正中他们下怀。无论胜负，我们都将元气大伤，发展停滞。”
“而他们，则可以凭借深厚的底蕴，轻易消耗我们的潜力，甚至可以借此为由，在阙城玄光真人面前，参我们一本‘主动挑起争端’，将自己摆在受害者的位置上。”
“好恶毒的阳谋！”公输磐听得倒吸一口凉气，背脊有些发寒。
“那城主，难道我们就这么算了？那牺牲的五十多名弟兄，他们的血就白流了？”
方开武那恼怒的情绪也渐渐平复下来，低声道：“难道我们就这么算了？”
“当然不可能就这么算了。”方开元的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
“白玉楼想跟我玩阳谋，想把我们拖入他的舒适区，用他最擅长的方式来打败我们。那我们就偏不如他的意。”
他走到舆图前，手指重重地点在连接着玄渊虓城与外界的数条贸易航线上。
“他们打响邻一枪，但这场战争的规则，必须由我们来定！”
大殿之内，玄渊上下高层纷纷将目光聚焦到方开元的身上，气氛凝重如铁。
方开元的想法，如同一块巨石投入平静的湖面，在每一位高层的心中，都激起了层层涟漪。
“城主，你的意思是……”方开武有些冲动的情绪稍稍平复，但依旧神情激动，瓮声瓮气地问道。
方开元的话，也问出了在场所有人心中的疑惑。
公输磐、石磊等人亦是拳头紧握，建城以来，他们也算是从尸山血海中拼杀出来的，基本的血性还是有的。
“大哥，你觉得，我是那种会吃亏的人吗？”方开元缓缓转身，冰冷的目光扫过众人，嘴角勾起一抹森然的弧度。
他的声音不大，却带着一股令人心悸的寒意。
“我不仅要报复，我还要他们十倍、百倍地偿还！我要让白氏为他们的所作所为，付出血的代价！但是……”
“报复，也分上中下三策。”方开元话锋一转，变得锐利而冷静：“直接提兵去攻打冰狼城，那是下策，是匹夫之勇，正中白玉楼的阳谋。”
他走到那幅巨大的西原域舆图前，手指重重地点在“冰狼城”的位置上。
“白氏经营冰狼城多年，城坚池深，底蕴雄厚，麾下更有数个筑基家族附庸。我们若是强行与其发生冲突，就算能胜，也是惨胜。”
“届时，我们拿什么来抵御荒兽、守护仙城？又拿什么去和其他仙城竞争？”
方开元一番话，如冷水泼头，让殿内众人激动的情绪迅速冷却下来，纷纷陷入了沉思。
“那……城主，我们该当如何？”一直冷静分析的云悦，美眸中闪过一丝明悟，轻声问道。
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