第二一早，空灰蒙蒙的，树木光秃秃，山头、房顶的雪白皑皑的，我跟着老爹从村里做牛车到镇上，换了马车往县里，心里很高兴，终于去念书了，禁不住吟诗一首：求学初行，灰空慢笼意微茫，瘦木萧疏映冷光。雪覆山头凝素色，霜披瓦顶裹银装。初临学路心潮涌，且踏寒途梦未央。前途迢遥皆可待，青春自此绽新芳。从村里到县里不到五十里路，午时初我们就到县城了，下了马车，抬头看着两丈来高的城墙，破败而厚重，述它历经的沧桑，我们跟着人流进入县城，一路商贾云集、市井喧嚣、瓦舍栉比，
我跟在老爹后面，一路来到县衙门口，老爹上前跟守门衙役：“军爷，请通传一下杨遇吉杨班头，就有亲戚找，”一个衙役打量了我们两眼就进去了，不一会出来一个三十来岁，身材健硕，身穿公差服，腰挎制式大刀的人走了出来，看了我们好一会才问：“你们是——？”老爹急忙：“叔，我是华阴村的杨守礼，我们祭祖的时候见过，”“哦想起来了，你们有事？”“兴旺，过来见过你叔公，”老爹让出我，我连忙上前一揖到地口称“拜见叔公，”叔公扶起我，老爹“叔，兴旺想在县城上学，想劳烦您找个可靠的私塾，”叔公看了眼我们手里的一只鸡和一匹布，可能是找私塾不是什么大事，就笑哈哈地：“好，好，饭点了先吃饭，”着把我们带进了最近的一个饭馆，要了三个热菜两个冷菜一壶酒，慢慢吃起来。互相关心了对方的家庭情况后，叔公就介绍了县城的私塾情况，“县城五大家族，黄、蓝、杨、周、郭，都有自己的私塾，束修相差不大，杨家虽然跟我们早出五服，还是可以联上宗的，去杨家私塾比较妥当，”老爹：“那全听叔安排，”就这样匆匆吃过饭，叔公把鸡和布寄存在饭馆，带着我们向杨家私塾走去，
杨家私塾在县城东南角一个巷子里面，进门一个四合院，可以听到朗朗的读书声，我们来到夫子休息室，看到干巴瘦、头发胡须都花白的老头，老头见有人，抬头看我们一眼，见到叔公穿着公服，连忙迎出来，让了坐，叔公对夫子：“华阴村的本家孩子，想在您这里念书，”夫子看向我问：“你叫什么名字？”我连忙上前行礼口中道：“拜见夫子，我叫杨兴旺，”“之前上过学？”“没有，我自己看过书，”“年龄偏大了，会写自己名字吗？”着把桌上的纸笔向我推了推，我提起毛笔，蘸满墨，在纸写下：华阴村 杨兴旺，字写的端正流畅，夫子：“嗯，有点火候了，遐迩一体，率兵归王何解？”“江山一统，四海归附，”“好可以了，”这就是收下我了，然后就是流程，交束修二两，给夫子行跪拜大礼，给夫子奉茶，然后跪拜孔子像，礼成，夫子：“学如不及，犹恐失之，”“弟子谨记，”然后我们就出来，叔公就离去了，让我有什么事情去县衙找他，
东侧房是锅房和餐房，西侧房是三间舍房，我们找了一间里面两张床，其中一张是空的，把行李放上去，就到锅房那边找负责做饭清扫的婶子，问她学堂提供什么东西，婶子给我们送来一床很单薄的被子，老爹摸了摸，摇摇头，这是在正月，这么薄的被子肯定不行，就又和我到街上买了一床被子，里面是芦苇花和蒲绒填充的，还很厚实，老爹放下被子，又给我三两银就回去，我把银子贴身放好，这可是接下来的生活费，不能出问题的。这是第一没去上课，在舍房练字，盘算着接下来急需要解决的事情，
学堂放学的时候，进来一个二十来岁的瘦高青年，我连忙站起来打招呼：“兄台你好，我是刚来的，我叫杨兴旺”“你好我叫扬兴恒，”然后没营养地寒暄了一阵子，我就请教现在上课进度到哪里了，要准备哪些课本，新课本都很贵，能买到旧的能便宜一半，最后在扬兴恒的帮助下弄到一套旧的四书五经，花了三百文，目前还缺《四书集注》，这本书就要二两银子，幸好这书虽是必须，不是急需的，等等再吧，晚饭在餐堂吃的馒头、稀饭、咸菜，一的伙食费五文钱左右，
第二上课，跟夫子走进教室，简单介绍一下就找地方坐下来，教室里十五个学生，年龄参差不齐，有八九岁的，有二十来岁的，我属于中间的，但是我的学习进度应该是最落后的，不敢懈怠，全心全意地听夫子讲课，课间两个屁孩，在守字辈起的名，跑到我面前让我叫叔叔，我乐呵呵地满足了他们的愿望，把他们乐的屁颠屁颠的，在私塾念书了，终于感到和前世有相同的地方。我是三十岁的灵魂，杨兴恒也是成年人了，我们能谈得来，他已经参加过两次县试，今年准备第三次，再过不了就放弃了，家里实在负担不起，兄嫂意见很大。我也把我好不容易才争取到上学的机会跟他了，顿时我们就感到同病相怜，
“兴恒兄，可以找抄书的活争点钱吗？”“抄书的活很难找到，能找到也是不经常有，”明我们去街上的书店问问吧，在县城就不能像村里，练武有点不方便，好不容易找到后街隐蔽的树林，用木棍当长矛比划一阵子，然后认真的练二狗神拳，脑子疲劳了就活动筋骨，这也是一种劳逸结合。第二下学，就和扬兴恒结伴逛街，主要目标就是逛书店，一路上注意到县学书院、书店、怡红楼都在一条街上，可能都是为同一个消费水平的人服务，我们都是囊中羞涩，实在没有兴致逛其他店铺，径直走进墨玉轩，问了掌柜有没有抄书的活计，掌柜直摇头，看看我们都是穷苦的学生，拿过一个话本：“看看上面故事，你们能写出差不多的故事，被看中的话二两银子一个，”我和扬兴恒接过话本一起看了几篇，都是短篇鬼故事，眼睛都亮了起来，答应掌柜这就回去写，出了墨玉轩我就笑着对扬兴恒：“兴恒兄，这就是为你量身定做的活计，你就本色出演，把你的日常加上女鬼狐仙就好了，”扬兴恒很难得地呵呵笑着，
机会也是要出来找的，在家里等是等不到的，回到私塾，我们还像往常一样学习生活，抽空就写会鬼故事，一旬日后，我和扬兴恒各带着三个鬼故事一起来到墨玉轩，掌柜坐在柜台后面认真看着，我和扬兴恒在一旁忐忑的等着，等了好一会掌柜才看完，把看中的都留下，没看中的还给我们，这样我们各被留下两篇，掌柜很爽快的每人给了四两银子，我和扬兴恒千恩万谢地拜别了掌柜的，出了墨玉轩我和扬兴恒跳起来击掌，知道吗，这就是以后每个月都可以有十两左右的收入了，稳定可观的收入对一个男人多重要，有了它你就像焉瘪的树苗突然变得生机勃勃，有了它你的气场自信都会出来了，有了它你的日子就不是生存，而是生活了。
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