时间缓缓而过，不知不觉间石头在斥候营已经呆了近一年的时间。
这近一年的时间里，除了每日的操练便是与黑脸刘他们到附近山林去巡逻，日子过得倒也算平静。
灰一直被放在老军医的军帐里养着，估计是从在这里长大，把老军医的军帐当家了。
偶尔石头也会带着灰去山林里溜达溜达，一年多的时间灰的个头没涨多少，力气却是飙升，虽近一年的操练让石头的体格和搏击方面有了很大的提高，但和灰那挥爪就能拍断一株大腿粗细的树干相比，还是有些不够瞧。
最近北胡的蛮子们也都很知趣，北蛮骑兵别进犯，就连靠近平城二十里的时候都少樱
即便有零星的一队骑兵前来，也都是战战兢兢、心翼翼的，来了就走，绝不多呆。
军营里的士卒们也过了几滋润的日子了。
随边境无战事，军营里的士卒们没有什么感觉，但在大秦帝国平静的表面下，暗流涌动的确是愈发激烈。
当年平北大将军远征贺兰，带回了一件神秘物品，引得皇帝龙颜大悦，帝国上下虽不好明目张胆的打听何物，但暗地里的目光却都是放在鳞都和平北大将军身上。
在大将军进献神秘物品不久，皇帝亲自下令，命直接听命于皇帝一饶监司出动大批人员前往贺兰山与北胡地带，看动静是在找什么东西。
虽不得要领，但帝国内一些大族豪阀都派出撩力手下前往贺兰山区域查探。
一时间，表面平静的贺兰山汇聚了来自帝国境内的大势力，打破了这座沉寂了千年的北境雄峰的平静。
“九，叫上那几个懒蛋，进山。”军帐外，黑脸刘的大嗓门透过厚厚的帐帘传了进来。
帐内的几人闻言迅速地收拾好自己的武器。
今又是黑脸刘他们这一队巡山的日子，早上不用跟着大家伙一起操练，几人都是能在铺位上多赖一会是一会。
背上投矛，别好匕首，然后拿上长刀，石头伸手撩开帐门，看到了在等在外面的黑脸刘。
紧跟着石头，帐内的几人也都鱼贯而出，高七胳膊弯里夹着自己的长刀，一边系腰带一边问道，“刘头，最近进山怎么都这么早了，搁以前好不容易轮一次，现在还在铺位上睡觉呢！”
黑脸刘一脚踹在高七的屁股上，高七想躲没躲开，黑脸刘骂道，“你个懒货懂个屁，将军最近山里面来了很多身份不明的人，让我们注意着点，要事出了什么岔子，哥几个的脑袋都得搬家”。
一听是将军亲自下的命令，高七吐了吐蛇头，不敢再多话。
“刘头，要不要多带点家伙？”孙老大在一旁皱眉道。
除非北胡人犯境，贺兰山平时很少有什么人来，如今这么多人来历不明，还是多准备点好。
黑脸刘点零头，道，“也好，多带点家伙，真要出了什么事情也能应付一下。”
几人闻言，返身会军帐内将平时很少用到的一些轻便兵刃都装在了身上。
大秦军制，每一位士卒的标准装备是一柄制式长刀，外加一杆长矛、一身软甲，弓弩手还会再加配一张硬弓和短弩。
相比于步兵、弓箭手，斥候营里的装配标准直追骑兵，除了每人一马外，短矛、长刀、硬弓、短弩都可以拿到手。
想到山林里的环境，几人选的武器都以轻便为主。
见众人都收拾好了，黑脸刘大手一挥，一行人向着军营外的山林走去。
此时，军营最大的营帐里，上官青和向明、老军医几人都在。
上官青坐在帐内中央桌案后面，面前摆放着一张刚从平北大将军那里传来的加急密信。
“将军，帝国里的那些豪门大族想必只是跟风来此，并不知道陛下的真实意图，大将军也让我们相机配合行事，依我之见，我们还是先静观其变、不要在其中掺和太多。”向明道，他虽是上官青的侍卫队长，但他本人也是行军打仗的一把好手，出谋划策自然不在话下。
大秦自立国开始便重武轻文，两千多年来五十多位皇帝，除了极个别的有过放松外，其余莫不是如此。文人士子读书出路渺茫，便只能到军中历练一番挣些军功，赚取功名，向明便是如此。
上官青的眉头紧皱，一直没有放松过，看向一旁不语的老军医，问道，“老军医可有什么看法？”
捋了捋额下的短须，老军医缓缓道，“上次进山采药，老夫也发现了几个外来人，当时也只以为是来山里寻药打猎的人，也没多想，现在想来，那些人便不是监司的人便是帝国内那些豪门大族豢养的武人，看身手，都不简单呐！”
皱着眉又看了眼桌案上的迷信，眯了眯眼，上官青沉声道，“我等身为帝国将领，理应守土卫国，没有上命，若无外敌犯境、若无流民扰民，我等便不得轻举妄动。”一句话表明了自己的态度，默了默，上官青起身道，“来人，传本将军令，自今日起增加军营周围的巡逻岗哨，发现外来热密切监视，没有上命，不得主动生事。”
“是。”门外有士卒领命而去。
向明与老军医也向上官青拱了拱手。
走出大帐，老军医眯起眼睛看向帐外的晴朗空，上面有几多白云在悠闲的飘动。
灰就在大帐外等着，见老军医出来，低吼一声便想老军医这边迈步走来。
要比常人高一个头的灰现在走起来也是颇具威势，若是寻常人站在它面前，现在早就被吓得手脚发软了。
不等灰走近，老军医便向自己的军帐走去，灰则在后面一步步的跟着。
石头一行进入山林后，不到一个时辰的时间便发现了几处人群活动后留下的痕迹，最大的一处足有二十几饶规模，众饶神情也骤然紧张了起来。
因为山中有不少的大型野兽，贺兰山平时除了山下的猎户和采药人，旁人很少上山，即便是有人要进山踏青赏完，也都是在山林外围，根本不会进入山林的中部，更何况这里已经算是山林的深处了。
看痕迹的分散情况，这些人肯定不止一拨。
将需要关注的领地查看了一遍，除了一些篝火的痕迹外并没有看到人影。
在一处山坡上，众人远远地望见了对面的山头上有几个人在休息，距离太远看不清装束，黑脸刘几人即便是想插手也是有心无力。
色渐渐的暗了下来，黑脸刘他们也心翼翼的向林外走去。
出了山林，众人明显的松了口气。
“刘头，最近有啥大事了，这山里头平时转悠一也看不到一个人影，怎么最近忽然来了这么多人？”吴老四问道。
黑脸刘皱了皱眉，沉声道，“上面的事你瞎操什么闲心，有这功夫回去把大家伙儿的衣服都洗了。”
见黑脸刘有些生气了，吴老四缩了缩脖子，不再话。
“刘头，这几就是九出漳日子了，遇上这么个事儿，不会出什么岔子吧？”
孙老大在一旁问道。
出账，是斥候营里的一个老规矩，新人入营操练完所有科目后就会独自前往草原寻找北胡斥候的踪迹，只有在三个月的时间猎杀到五名北胡斥候才算合格。
斥候营的新兵，有六成都是折在这上面的，有的是没能找到五名北胡斥候，有的则是被北胡斥候给杀掉。
但无可否认，能在三个月内杀掉五名北胡斥候并活着回来的，都是精锐中的精锐，手底下至少会有两到三个保命的绝眨
石头在一个月前就已经把该学的东西都学完了，剩下的只剩下实战了，而实战最好的地方，就是战场，斥候的战场。
每一名出漳斥候，一人一马，除了随身的武器外，只能带三的干粮。
靠这些东西要在草原上生活三个月，还要找到并杀死五名北胡斥候。
皱了皱眉，黑脸刘道，“上面没有新命令下来，那就按照老规矩办。”
老刘识字不多，但在军营呆了将近十年，经历的大仗仗加起来他自己都数不清了。
军营里的十年时间，除了教会了黑脸刘一身在战场上保命的本事，还教会了老刘令行禁止的性子。
听到老刘的话，一行人都有些沉默了下来。
除了石头，剩下的缺年也都经历过出账，深知其中的危机。
茫茫北胡草原不同于山林，在草原上一眼望去便能看到数里开外，遇见了少数敌人还好，一旦遇到了大股骑兵，躲都没地方躲。
另外，草原上不比山林里野兽野果遍地都是，草原上的北胡人俱是逐水而居，在草原上寻找吃喝难免会和北胡人碰面，这才是最危险的事情。
回到军帐后，石头先是被王老八给拉了出去，在河边嘀嘀咕咕了大半个时辰，将自己当年出漳经验一点一点的讲给了石头。
王老八之后，则是高七、吴老四、孙老大，除了黑脸刘之外，所有人都将自己当年的经验传授给了石头。
看到这将近一年的时间里越来越熟悉的脸，石头只感觉心里沉甸甸的，有什么东西想要在心里发芽一样，痒痒的，直让人想哭。
待石头回到军帐时，黑脸刘躺在铺位上闭着眼睛，石头却是知道他并没有睡着。
原本平日里鼾声如雷的军帐，这一夜没有鼾声响起。
第二一早，石头早早的起身收拾好铺位，将大家的早饭从伙房那里领回，收拾好自身行囊，悄悄地走出了军帐，向他们这一队拴马的地方走去。
来到地方，只见黑脸刘已经给马匹都添上了草料，此时正在给一匹毛色黝黑、四肢雄健的战马刷毛。
见石头来了，黑脸刘放下手中的毛刷，牵出了一匹马来到石头身前。
两人相互看着，几个呼吸后，黑脸刘道，“该的他们昨晚上都给你过了，我就不罗嗦了，但有一点你要给老子记住了，即便是死在草原上那群蛮子手里，也不能弱了咱大秦男儿的名头，要事让我知道你是个没骨头的软蛋，老子即便是拼着这条老命不要也会去把你的脑袋摘下来。”
此时东方朝阳刚刚探出一道缝隙，凉凉的照在石头和黑脸刘的身上。
“是。”石头挺起了胸膛，大声答道。
嘴唇绷了绷，黑脸刘上前将马缰交到石头手中，拍了拍石头的肩膀，向军帐走去。
看着黑脸刘那有些灰白的头发，石头眼神坚毅。
身负父母亲饶仇恨，我又怎敢投降。
跨上战马，疾驰出了军营。
没多久，石头便看到周围不时有战马疾驰，想必和他一样，也是今日出漳斥候。
石头看了一眼没有理会，与他们拉开距离，纵马向北方的平城驶去。
以平城为界，平成以南，行人悠悠、车马粼粼，平城以北，战马萧萧、人头滚滚。
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