盛竑将明兰送到了大娘子那里，还未来得及喘口气，外边忽然传来一个惊饶消息——盛长柏竟然被打了！而且，更令人揪心的是，此刻盛长柏不知去向，踪迹全无。
盛竑一听这消息，顿时脸色大变，毫不犹豫地当场派遣人手前去官府报案。而一旁的王大娘子更是焦急万分，如同热锅上的蚂蚁般团团乱转，她心急如焚地指挥着家中所有厮，让他们全部出动去寻找盛长柏的下落。
就在众人忙成一团的时候，袁家大郎袁文纯匆匆赶来见到了盛竑。只见他一脸恳切与哀求，紧紧抓住盛竑的衣袖，声泪俱下地恳请一定要找到那位失踪之人。原来，这位失踪者并非普通人，而是东京宁远侯府的嫡出第二个儿子顾廷烨！只因此次出行想要便利一些，所以才改名为白烨。
盛竑听闻“顾廷烨”这三个字时，心中也是猛地一紧。要知道，那可是宁远侯府的贵胄子弟啊！万一有个三长两短，自己可如何向侯府交代？想到此处，盛竑赶忙又加派人手，并亲自前往面见自己的长官大人。
当上官大让知失踪者竟是顾廷烨后，亦是大惊失色，二话不便下令封锁整个扬州城，誓言哪怕是把这座城市翻转过来，也定要将顾廷烨找出来！一时间，扬州城内气氛紧张到了极点，大街巷都布满了搜寻的人群……
当晚，盛家厮寻到了全身水淋淋的盛长柏，盛竑在厮伺候盛长柏洗漱的时候，抓紧询问了事情经过。
盛长柏和顾廷烨结缘原来是因为一幅图，他见二人都有收复燕云十六州的志向，所以相谈甚欢，结为好友。今日顾廷烨约盛长柏游湖，却遭到刺杀。刺客应该是冲着顾廷烨来的。
盛竑意味深长的看了两眼现在正被大夫诊脉的盛长柏，在想想昨日白闹出的事，生为长子，在自己长姐的下聘之日接了袁家大郎后，其中一点作用都没起到。
盛长柏面对袁家如础慢一向对他关心有加的长姐，他竟然如此无动于衷，不仅未曾站出来为长姐仗义执言，反而早早地便躲进了府中的书房里！而他躲起来所做之事，竟是心心念念着如何收回燕云十六州这等军国大事。
哼！真是可笑至极！谁的心中会没有一丝一毫的报复之心呢？难道就只有他一人有么？尤其是在自家长姐这般重要的下聘之日，他却做出这样一副令人心寒的作态来。连自家人都不被他放在心上，又何必假惺惺地提及什么大宋百姓呢？
要知道，顾廷烨昨日那副作态，可谓是人尽皆知，昨日盛家的声名差点毁于一旦。可偏偏这盛长柏对此却是一无所知，甚至还与那顾廷烨以兄弟相称，打得火热。然而，同样身处此境的长枫，却能在顾廷烨故意挑衅之时，敏锐地洞察到其背后袁家的算计。
于是乎，当面对顾廷烨时，长枫便能做到条理清晰、据理力争，成功地反驳回去，从而维护住了盛家的尊严以及那位并非一母所生的长姐的颜面。不仅如此，就连与他同胞妹妹关系素来不和的另一个妹妹，他也是第一时间护住。
再看看这盛长柏，身为家中长子，本应承担起更多的责任，守护好家族的荣誉。可是如今，他的所作所为实在是让人失望透顶。
盛竑不禁开始反思，老太太平日里时常挂在嘴边的那句“重嫡轻庶”是否真的就是正确的呢？
盛竑无暇多想，赶紧将盛长柏所知道的禀告给上官。
次日，扬州城开始了大规模搜捕，可却未见顾廷烨半根发丝。
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