肖夫人吴氏每隔几日便会前往陈府做客，如今儿子儿媳妇孙子孙女都不在家，肖绍钦上衙之后，家中便只留她一人，趁这几日得闲，她欲把京城中人事关系与女儿肖玉凤交行清楚。
吴氏朝着肖玉凤道：“承祥候府如今仅余罗赢这一独苗男丁呐。他家本是靠军功得以发家。那初代承祥候，正是罗赢的祖父，那可是个响当当的硬骨头。想当年，老太爷曾陪着尚为皇子的先帝驰骋沙场，一路随先帝南征北战，其间历经诸多磨难，吃尽了苦头。犹记得，有一回先帝不慎中了匈奴敌军的奸计圈套，几近陷入绝境，险些回不来了，幸得老太爷拼死杀出一条血路，这才将先帝救下，如此这般多次于生死边缘徘徊，好不容易才捡回一条性命呀。
待先帝登基之后，念及老太爷的救命之恩与赫赫战功，便封其为承祥候。先帝登基第三载，匈奴又起兵侵犯云中边境，彼时老太爷与太夫人成婚尚不足一月，可老太爷听闻此讯，毫不犹豫地主动请缨，要领兵前去平叛。后来前方虽传来捷报，奈何老太爷却客死他乡，着实令人惋惜。好在留有一遗腹子，才刚出世月余，太夫人便含泪上折子请封，承继了那爵位，此子便是第二任承祥侯，也就是罗赢的父亲。
太夫人含辛茹苦，独自将那孩子抚养至弱冠之年。成婚仅一年，那时罗赢尚在襁褓之中，匈奴却再度举兵来犯。太夫人之子生性忠义赤诚、一身铮铮铁骨，念及父仇未报，定要亲自领兵上阵杀敌，太夫人苦苦阻拦，却终是未能拦住，最终一去不返，以身殉国了。如此一来，那爵位便落在了尚是婴孩的罗赢身上，真可谓是一门忠烈啊！
先帝亦时常感念承祥候府上下的忠肝义胆、至死不渝之情，驾崩之前，还特叮嘱当今皇上定要善待承祥候府。也正因如此，上至朝堂之皇上，下至坊间之百姓，皆不会去招惹罗赢。全靠着府中两个女人，这般守着这独苗，苦苦撑起了偌大一个侯府。”
肖玉凤思索半刻后问道：“既是侯府，又对皇家有恩，为何已然二十有一却仍未成家？二十一岁的侯爷，本朝恐唯有他一人。那女子不是欲求皆可得？尽可足其所欲，又何必去做那吃喝嫖赌之事呢？”
吴氏缓缓道：“我这也是听旁人所言，他曾多次流连于那青楼楚馆之中，乃是翠云阁的常客。赌坊他也时常涉足，赌输了钱，被人上门讨债的事亦是屡见不鲜。老夫人一心想从高门贵女当中，挑拣出那些品孝样貌都出类拔萃的姐，许配给她的孙子，只盼着他成婚后能有人好好管束于他，让他有所收敛。只可惜啊，那些世家大族哪里看得上既无任何实权又品行不端之人呢。倒是有那门户的女子想要攀附侯府，奈何太夫人瞧他不上。你切莫起了攀附之心，奎年虽官阶不高，但向来有谋略，为人又谦和宽厚。如今既已在京城站稳脚跟，定要自己珍惜名声，万不可让人骂你卖女求荣，此事万万不可做。”
肖玉凤不禁哑然失笑，道：“母亲您也太瞧我了，莫我与哥哥从受父亲的教诲长大，即便没上过学堂，单凭肖家饶风骨，那也决计做不出卖女求荣之事，我只觉好奇罢了。”她喝了口茶又问道：“既然他家如疵皇上看中，为何不让皇上赐婚？但凡他侯府看中之人，还有权敢拒婚不成？”
吴氏轻轻叹了口气，放下手中的茶盏，缓缓道：“这其中的复杂之处，远非表面这般简单。侯府虽承蒙皇上厚爱，备受重视，但赐婚一事牵涉的不仅是侯府的颜面，更涉及到各方势力的微妙平衡。那位侯爷虽然行事有些荒唐，但毕竟是老侯府的嫡亲血脉，太夫人一心想为他谋求个好前程。然而，若真由皇上赐婚，太夫人所选之人，必定是那些在朝中举足轻重的世家之女。这样一来，朝堂上的局势将变得微妙，各方势力都会有所猜忌，皇上也需要权衡利弊，绝不会轻易答应。依我之见，若太夫人不过于强求孙儿的前程，让罗赢迎娶一位门第较低的女子，反而更能赢得皇上的信任与放心，从而延续侯府的荣华富贵。这样一来，侯府依旧能得皇上的重视与恩宠。然而，太夫人或许正是看不透这一点，才一直在高门贵女中为孙儿挑选媳妇，未能意识到这种选择可能会带来的复杂后果。”
肖玉凤微微蹙眉，若有所思地点头道：“原来是这样，女儿倒是想得过于简单了，还以为只要皇上看重，赐婚便是水到渠成。”
吴氏笑了笑，伸手轻轻拍了拍肖玉凤的手，“这京城之中，暗潮涌动，到处都是看不见的危险。你呀，以后凡事都要多思考，不可只看表面。再者，侯府的浑水，我们能不趟就不趟，守护好自己的安稳生活才是最要紧的。”
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