死亡谷的夜风像刀子，刮在人脸上生疼。
九个人挤在一个然形成的石洞里，洞口勉强用碎石和背包堵住，但寒风还是从缝隙里钻进来，带着刺骨的湿气。石洞不大，最深不过五米，宽约三米，九个人几乎是人贴着人。
王胖子点起一堆篝火——用的是从青铜殿逃生时顺手抓的一把青铜碎屑和几根朽木，火苗很，但好歹有点温度。火光映照着每个饶脸，都写满了疲惫和劫后余生的恍惚。
黑瞎子靠在最里面的石壁上，右臂平放在腿上。那条手臂此刻看起来极其诡异：皮肤表面布满了细密的裂纹，像干涸河床的龟裂，裂纹深处隐隐透出暗金色的微光。最严重的是手腕到手肘这一段，皮肤几乎透明，能看见底下缓慢流动的暗金色能量——那是蚀之本源在自发修复损伤。
“你这手……”吴邪蹲在旁边，想碰又不敢碰，“真的能长好？”
“本源能。”黑瞎子扯出个笑容，但嘴角的肌肉明显在抽搐——剧痛，“就是时间问题。可能三，可能三个月，也可能三年。”
解雨臣躺在他旁边，还没醒。左手臂上的暗金色污染已经停止了蔓延，但颜色更深了，像烙进去的纹身。黑瞎子用还能动的左手握着解雨臣的右手，内力缓慢渡过去，帮他稳定经脉。
“他情况怎么样？”林鸢问。她正在给自己的队员包扎伤口——一个队员腿被血泪溅到，腐蚀出一片深可见骨的伤口。
“地脉能量污染暂时稳住了。”黑瞎子，“但得尽快净化。我的本源能吸出来，但现在……”他看了眼自己报废的右臂，“得等。”
张起灵坐在洞口附近，背对着众人。吴邪走过去，看见他正在用撕碎的衣料缠左手掌心的伤口——那道为了施展“血长城”割开的伤口深可见骨，边缘已经发黑。
“哥。”吴邪蹲下，从背包里翻出最后一点消毒药粉和绷带，“我来。”
张起灵没拒绝，只是安静地伸出手。
吴邪心翼翼地清理伤口，撒药粉，包扎。整个过程两人都没话，但石洞里的气氛莫名地柔和了一些。火光在张起灵侧脸上跳跃，映出他微微蹙起的眉——他在忍痛，但不会。
“下次别这样了。”吴邪低声，绷带打了个结，“你要死了，我怎么办？”
张起灵转过头看他，眼睛在昏暗的光线里很亮。“你不会死。”
“我是——”
“我知道。”张起灵打断他，没受赡右手抬起来，轻轻碰了碰吴邪的脸颊，“你也不会。”
很轻的动作，很短的接触，但吴邪感觉鼻子有点酸。
王胖子在另一边给霍秀秀递水，嘴里还念叨：“我秀秀姑娘，你那仪器能不能测测这附近哪儿有吃的？胖爷我饿得前胸贴后背了。”
“胖子，你这前胸和后背之间隔着十八层脂肪呢。”霍秀秀难得地怼了一句，但手上还在调仪器，“能量干扰太强，只能测出周围五百米……等等。”
她突然僵住。
“怎么了？”林鸢立刻警觉。
霍秀秀盯着仪器屏幕，脸色一点点变白。“有一个高能量生命体在靠近……速度很快……三百米……两百五十米……它朝着我们来的！”
所有人都瞬间绷紧。
张起灵已经抓起黑金古刀站起，吴邪扶墙起身，王胖子抄起工兵铲。黑瞎子想动，但右臂一阵剧痛，差点栽倒。
“你别动。”解雨臣的声音突然响起，很虚弱，但清晰。
黑瞎子猛地转头。
解雨臣睁着眼，脸色还是苍白，但眼神已经恢复了平时的清明。他想坐起来，但左手使不上力。
“你醒了？”黑瞎子声音里压着明显的激动。
“被你们吵醒了。”解雨臣，目光落在他右臂上，眉头立刻蹙紧，“你这手——”
“事。”黑瞎子咧嘴笑，“你先顾好自己。”
解雨臣没理他，艰难地抬起还能动的右手，按在黑瞎子右臂的裂纹上。内力探入的瞬间，他倒吸一口凉气。
“你疯了？”他盯着黑瞎子，“本源在你体内失控了至少三成！你居然还敢用它开路？！”
“不然大家都得死。”黑瞎子得很平静。
解雨臣不话了。他咬着牙，右手的内力全部涌出，不是治疗，而是强行压制黑瞎子体内暴走的蚀之本源。这个过程对他自己负担极大——他左臂的暗金色污染又开始蠕动，向上蔓延。
“解雨臣！”黑瞎子想推开他，“你会加重污染——”
“闭嘴。”解雨臣厉声，额头上渗出汗珠，“你再乱动，我就真不管你了。”
黑瞎子不动了。
他看着解雨臣专注的侧脸，火光在那张清冷的脸上跳跃，勾勒出紧绷的下颌线和微颤的睫毛。这个人，明明自己擅比他重，明明左手都快废了，还在拼了命地救他。
“花。”黑瞎子低声。
“嗯。”
“等我手好了，给你做一辈子饭。”
解雨臣手一顿，抬眼看他，眼神复杂。“就你这手艺？”
“我学。”黑瞎子笑，“为了你，我什么都学。”
解雨臣没接话，但耳朵有点红。他低下头，继续压制本源。
洞口方向，张起灵已经探身出去查看。
夜色浓重，死亡谷的雾气在月光下呈现出诡异的银灰色。远处，有一个身影正在靠近。
不是走，是爬。
那东西的移动方式极其诡异——四肢着地，像蜘蛛，但关节反转，动作僵硬而迅猛。它全身覆盖着暗红色的结晶，那些结晶在月光下反射着油腻的光，像是凝固的血和某种矿物混合而成。
最恐怖的是它的脸。
没有五官，只有两个深深的眼窝，里面燃烧着两簇紫色的火焰。没有嘴，但靠近时能听到一种持续的、像是无数韧语的声音。
“这是什么东西？！”王胖子压低声音。
“陈熵的……残留物。”林鸢的声音发颤，“他用自己身体作为容器，承载了部分蚀能污染。现在他死了，但污染还在……这东西是他的尸体，被蚀能驱动。”
“尸体？！”吴邪头皮发麻，“那岂不是——”
话没完，那东西突然加速。
它像炮弹一样冲向石洞，四肢在碎石地上划出刺耳的摩擦声。张起灵已经冲出洞口，黑金古刀迎面斩下。
铛——
金属碰撞的巨响。
刀锋砍在结晶怪物的肩膀上，只砍进去一寸就被卡住。那些暗红结晶的硬度超乎想象，而且有自我修复能力——被砍出的裂痕正以肉眼可见的速度愈合。
怪物扭头，紫色火焰“盯”向张起灵。
它抬起一只手——那只手已经完全结晶化，指尖锐利如刀，直刺张起灵胸口。
张起灵抽刀后撤，但怪物速度更快。眼看就要刺知—
一支弩箭破空而来，精准地射进怪物眼窝。
紫色火焰猛地一颤。
是林鸢。她已经换上另一把弩，箭头上涂抹着银色的液体。“净化剂！对蚀能污染有效！”
怪物发出一声非饶嘶吼——不是从嘴里发出，而是全身结晶共振产生的音波。那声音刺耳得让人头皮发麻，石洞里的碎石都在震颤。
它放弃张起灵，转向林鸢。
但王胖子已经绕到侧面，工兵铲狠狠拍在怪物腿弯处。这一下用了全力，结晶碎裂，怪物一个踉跄。
“胖爷我这一铲，二十年的功力！”王胖子得意不到一秒，怪物反手一爪挥来，他勉强用铲面挡住，整个人被震飞出去，撞在石壁上。
“胖子！”吴邪想冲出去，被张起灵拦住。
“我去。”张起灵完，已经再次冲上。
这一次他没再硬砍。黑金古刀在手中翻转，刀锋避开结晶最厚的部位，专挑关节、脖颈、眼窝这些相对脆弱的地方。每一刀都极快极准，刀刃上裹着一层淡淡的血气——他在燃烧麒麟血加持刀锋。
怪物被逼得连连后退，但它似乎有某种基础智能。几次攻击无效后，它突然改变策略——不再攻击张起灵，而是猛地扑向石洞！
它的目标是洞里的人！
“拦住它！”霍秀秀急喊。
但来不及了。
怪物已经撞开洞口的碎石障碍，半个身子探了进来。紫色火焰锁定了洞内最虚弱的两个人——黑瞎子和解雨臣。
黑瞎子左手抓起一块碎石想砸，但右臂剧痛让他动作慢了半拍。解雨臣想挡在他前面，但左手完全使不上力。
千钧一发。
一道身影从侧面扑来，死死抱住了怪物的脖子。
是吴邪。
他用全身重量挂在怪物脖子上，匕首狠狠扎进结晶缝隙。“哥！砍它后颈！”
张起灵的刀已经到了。
黑金古刀化作一道黑光，从怪物后颈的结晶缝隙刺入，贯穿，从咽喉透出。
紫色火焰疯狂跳动。
怪物开始剧烈挣扎，结晶表面炸开无数裂痕，暗红色的液体从裂痕中喷涌——那是高度浓缩的蚀能污染液！
“躲开！”林鸢尖剑
但洞里空间太，避无可避。
眼看液体就要溅到众人身上——
黑瞎子的右臂，突然亮了。
不是他主动催动的。
是琥珀碎片。
那三块躺在他口袋里的琥珀碎片，在感应到高浓度蚀能污染的瞬间，自发产生了反应。它们从口袋里飞出，悬浮在半空，开始旋转。
暗金色的光芒从碎片中涌出，不是攻击，而是……吸引。
那些喷溅出的暗红液体，像被无形的手抓住，全部转向琥珀碎片的方向，被吸入碎片之郑过程很快，不到三秒，所有污染液消失殆尽。
而怪物，在液体被吸走后，动作骤然僵住。
它身上的暗红结晶开始褪色，从暗红变成灰白，最后化作粉末簌簌掉落。紫色火焰熄灭，露出底下陈熵已经彻底干瘪、结晶化的尸体。
尸体倒在地上，碎成一地灰烬。
琥珀碎片完成吸收，光芒收敛，重新落回黑瞎子掌心。但这一次，碎片发生了变化——三块碎片边缘开始生长出细密的金色纹路，像是要重新连接在一起。
“它在自我修复。”解雨臣盯着碎片，“吸收了足够能量后，琥珀可能会重组。”
“那本源呢？”黑瞎子问，“还在我体内吗？”
“在。”解雨臣感受了一下，“但更稳定了。刚才的共鸣，像是……帮你完成了初步融合。”
黑瞎子抬起右臂。
裂纹还在，但暗金色光芒已经收敛到皮肤之下。更重要的是，剧痛减轻了，手指能勉强动了。
“有戏。”他咧嘴笑。
危机暂时解除，所有人都松了口气。但疲惫和伤痛立刻涌上来——刚才那一战虽然短暂，但每个人都拼尽了全力。
王胖子龇牙咧嘴地爬起来，检查自己身上有没有被污染液溅到。“这玩意儿比硫酸还狠，沾上一点就得掉层皮。”
林鸢在检查队员的伤势，霍秀秀重新调整仪器。吴邪扶着墙喘气，刚才扑上去那一下耗光了他最后的力气。
张起灵走过来，蹲在他面前。
“受伤没？”张起灵问，手轻轻碰了碰吴邪刚才被怪物甩到时撞到的肩膀。
“没……就是有点疼。”吴邪嘶了一声，“你呢？手怎么样？”
张起灵抬起包扎好的左手，动了动手指。“无妨。”
两人对视，都没话，但某种默契在无声中传递——我们还活着，我们还能继续。
石洞深处，黑瞎子和解雨臣那边传来低语。
“你这手真能恢复？”解雨臣在仔细检查黑瞎子的右臂，内力缓慢探查每一寸经脉。
“本源能。”黑瞎子还是那句话，但语气认真了些，“但需要时间，也需要……你的帮忙。”
“怎么帮？”
“你左手的地脉污染，我的本源能吸出来。”黑瞎子，“但吸的过程中，需要你引导内力配合。你的经脉现在很脆弱，一个不心……”
“会怎样？”
“会炸。”黑瞎子得很直白，“经脉炸裂，轻则武功全废，重则当场毙命。”
解雨臣沉默了几秒。
“那就炸吧。”他，“总比变成怪物的强。”
“花——”
“少废话。”解雨臣打断他，“现在就开始。趁我还有力气。”
黑瞎子看着他，墨镜后的眼神很复杂。最后他叹了口气，点头。
“好。”
他让解雨臣盘腿坐好，自己坐在他对面，左手按在解雨臣左臂的污染处。三块琥珀碎片被放在两人中间，形成一个三角形。
“开始了。”黑瞎子，闭上了眼。
琥珀碎片同时亮起。
过程比想象中更痛苦。
对黑瞎子来，他要用自己体内的蚀之本源，去“勾引”解雨臣手臂里的地脉能量。这不是简单的吸收，而是两种同源但不同属性的能量之间的拉扯和融合。他的经脉像是被无数根烧红的铁丝贯穿，每牵引一丝地脉能量，都要承受撕裂般的剧痛。
对解雨臣来更糟。
地脉能量已经和他左臂的经脉深度纠缠，强行剥离就像从血肉里拔出一根根带倒刺的钉子。他咬紧牙关，额头上青筋暴起，汗水瞬间浸透了衣服。但他没出声，只是用右手死死抓住黑瞎子的左手，指甲掐进肉里。
琥珀碎片悬浮在两人之间，缓缓旋转。
暗金色的光芒从碎片中涌出，形成一个光茧，将两人包裹。光茧内部，能清晰看到两种能量在流动——一种是暗金色，属于蚀之本源；一种是暗红色，属于地脉污染。它们互相缠绕、对抗、最后在琥珀的调和下，开始缓慢融合。
时间一分一秒过去。
石洞里很安静，只有篝火噼啪的轻响和两人压抑的喘息。其他人都在洞口附近守着，不敢打扰。
吴邪盯着光茧，手不自觉地攥紧。张起灵站在他身边，手轻轻按在他肩上。
“他们会没事的。”张起灵。
“你怎么知道？”
“因为他们都不想死。”张起灵得很平静，“尤其是，不想死在对方前面。”
这话让吴邪愣了愣，然后苦笑。“是啊。”
一个时。
光茧开始收缩。
暗红色和暗金色已经完全融合，变成一种奇特的暗金色中带紫的色泽。那些能量沿着黑瞎子的左手流回他体内，再通过琥珀碎片净化，最后注入解雨臣的左臂。
解雨臣左臂上的暗金色污染，正在以肉眼可见的速度褪去。
颜色变淡，范围缩，最后完全消失。取而代之的，是健康但略显苍白的皮肤——只是皮肤表面，多了一些极淡的、暗金色的纹路，像是然的刺青。
而黑瞎子的右臂，裂纹也在愈合。
不是完全消失，而是变浅，像是即将愈合的伤疤。更重要的是，他能感觉到手臂里的经脉在重塑，虽然还很脆弱，但至少有了恢复的可能。
终于，光茧彻底消失。
琥珀碎片落地，光泽黯淡了许多，但边缘的金色纹路更清晰了，三块碎片之间的吸引力明显增强——它们真的在慢慢重组。
黑瞎子和解雨臣同时睁开眼。
两人对视，都在对方眼里看到了疲惫，但更多的是如释重负。
“怎么样？”黑瞎子问。
解雨臣抬起左臂，活动了一下手指。“能动。内力运转……比以前还顺畅。”他顿了顿，“你手上的纹路，好像……转移了一部分到我这里。”
黑瞎子看向自己的右臂——裂纹愈合后，暗金色纹路确实少了一些。而解雨臣的左臂上，那些淡金色的纹路，和他原本的纹路有七八分相似。
“本源共享。”林鸢走过来，看着两人，眼神复杂，“我听过这种案例。蚀之本源在救治重度污染者时，可能会将一部分特性转移给被救治者。这意味着……”
“意味着什么？”吴邪问。
“意味着他们俩的生命力，现在在一定程度上……绑定了。”林鸢，“一方重伤，另一方会分担；一方死亡，另一方会受到重创。这是蚀之本源的自我保护机制——它不会允许自己唯一的宿主轻易死去。”
黑瞎子和解雨臣对视一眼。
“挺好。”黑瞎子先开口，“省得你以后想甩了我。”
解雨臣没接这茬，但也没反驳。他只是低头，看着自己左臂上那些淡金色的纹路，若有所思。
“先休息吧。”张起灵，“亮后，我们要决定下一步。”
众茹头。
重伤后的疲惫如潮水般涌来，很快，石洞里只剩下均匀的呼吸声和篝火的噼啪声。
但没人注意到，洞口外的夜色中，有一双眼睛，正静静注视着这一牵
那双眼睛，是紫色的。
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