1950年的华盛顿，冷战的阴云愈发浓厚。就在费尔多刚刚从阿诺德去世的悲痛中抽离，全力推进航与航空双重发展计划时，一份来自空军情报部门的紧急报告，被送到了他的办公桌上。报告的核心内容，直指苏联正在飞速崛起的航空工业——这个在二战中饱受创赡国家，正以惊饶速度，在喷气时代的赛道上奋力追赶。
二战结束后，苏联的战斗机发展便踏上了从战时经验积累向喷气时代跨越的快车道，这一转型不仅是技术的迭代，更是其现代化空军建设的核心战略。从技术引进到自主研发，从单一型号到多代迭代；苏联航空工业的每一步，都深刻影响着冷战的空中格局。
1947年，苏联首款量产喷气式战斗机米格-9正式服役，这款战机采用仿制德国bm003发动机和机头进气布局，虽为苏联打开了喷气时代的大门，却因气动设计缺陷——尤其是方向稳定性不足，以及发动机技术的局限，仅生产了1000架便宣告停产。但正是这一阶段的探索，为后续型号的研发积累了宝贵经验。
两年后的1949年，米格-15的问世让苏联空中力量实现了质的飞跃。这款冷战初期的经典机型采用后掠翼设计，搭配更先进的克里莫夫VK-1涡喷发动机，最大速度可达1050公里\/时，实用升限突破米。与米格-9相比，其机动性和作战效能的提升堪称脱胎换骨，迅速成为苏联空军的主力机型。
而比战斗机更让美国警惕的，是苏联在战略轰炸领域的突破。情报显示，苏联第一款喷气式战略轰炸机的原型机图-16已正式定型，尽管仍有诸多技术问题亟待解决，但距离量产仅剩时间问题。这份报告附带的详细技术参数，让费尔多立刻意识到了问题的严重性——他必须马上将这一情况上报给杜鲁门总统。
在白宫的椭圆形办公室内，杜鲁门总统正拿着费尔多递来的报告，眉头紧锁。报告中关于图-16轰炸机的详细描述，字字句句都透着威胁：“图-16采用悬臂中单翼，双梁盒形结构，整个机翼由中央翼、左右内翼、左右外翼组成，中央翼与机身融合，内翼可卸，外翼翼尖亦能拆卸，便于维护与运输。外翼前缘后掠角35°，内翼前缘后掠角45°，机翼相对厚度12.5%，这种设计能在高速飞行时有效降低空气阻力。”
“动力系统方面，图-16搭载两台Am-3或pД-3m涡喷发动机，Am-3推力达85.84千牛，pД-3m更是提升至93.19千牛，发动机安装在机身两侧机翼短舱内，进气道一部分穿过机翼大梁腹板，一部分位于机翼下壁板之下，这种布局既节省空间，又能优化进气效率。pД-3系列发动机还能缩短起飞滑跑距离，提升爬升速度。”
“燃油系统同样值得关注，27个橡皮软油箱分布在机身与机翼盒内，除初始使用的油箱外均为防弹设计，内部载油量达升，配合空中加油系统，续航能力远超苏联此前的轰炸机。武器系统更是强悍——机身中段弹舱载弹量达9000千克，可挂载大型炸弹、鱼雷、水雷，甚至能装载2000千磕遥控炸弹；7门Am-23型机炮组成防御火力网，射速高达1250至1350发\/分，前炮固定，上、下、尾部活动炮塔各两门，全面覆盖后半球防御。”
最关键的性能数据更是触目惊心：“最大航程7200千米，载弹3吨时航程可达6000公里，续航时间约7时。”杜鲁门放下报告，抬头看向费尔多和一旁的马歇尔将军，语气沉重：“没想到苏联的航空发展如此迅猛，虽然比起美国还有差距，但他们的举国体制不计成本，追上我们只是时间问题。”
“总统阁下，马歇尔将军，”费尔多上前一步，语气恳切，“苏联在战后接收了大量德国的工程技术图纸和科研人员，这让他们的航空产业少走了很多弯路。我们必须立刻加大航空领域的投资，更新现有轰炸机编队，否则用不了多久，我们的技术优势就会丧失殆尽。”
费尔多心中清楚，苏联的威胁固然存在，但并未到如此紧迫的地步——他刻意放大问题的严重性，正是因为他深知，想要从总统和国会手中争取到足额拨款，必须让他们意识到危机。航空与航的研发都需要巨额资金，阿诺德的离去让空军内部少了一位有力的支持者；他必须抓住这个机会，为后续发展储备足够的资源。
杜鲁门显然被这份报告触动了，他沉思片刻，果断拍板：“我同意你的看法。即日起，航空航领域的专项拨款再增加3亿美元！费尔多，资金我来协调，如何将这笔钱用在刀刃上，研发出能压制图-16的机型，就是你的责任了。”
听到“3亿美元”这个数字，费尔多心中一喜——这比他预期的还要多。他立刻敬了个军礼：“请总统放心，我保证不会让您失望！”
带着满意的结果，费尔多离开了白宫。他知道，服国会通过这笔拨款、协调各部门落实资金，是杜鲁门和马歇尔需要解决的难题；而他的任务，是立刻组织研发团队，至于图-16轰炸机，并不是特别在意；美国有更好的机型。不过从现在开始美苏之间的空中竞赛，已然正式进入了白热化阶段。而费尔多口中的“更好机型”，早已在研发的轨道上悄然前行了数年。
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