“公允”这两个字，在长安商贾圈里，真真是点石成金的神符。
自打承宇在御前得了这个字，他和许如梦名下的产业，简直像是春雨后的春笋，眼见着往上生长。
西市的“长安趣味阁”日日爆满，雅间要提前三才能订上。
“如梦坊”的绣品订单排到了明年开春。
新开的“颜妆阁”更是了不得，那些瓶瓶罐罐的脂粉香膏，长安城的贵妇千金们抢破了头。
金银钱财，就像开了闸的洪水，哗啦啦地往他们口袋里涌。
他们在曲江边置办了一处清雅的宅院。
钱赚得越多，承宇心里那根弦绷得越紧。
他常对许如梦念叨：“这泼的富贵，太烫手了。我们现在就像黑夜里独自行路的人，举着个明晃晃的火把，生怕别人瞧不见你。”
差役们，见了承宇愈发客气，那腰弯得都快折了，脸上的笑堆得能夹死苍蝇。
这日午后，承宇正在“长安趣味阁”后院的账房里核对这个月的收支，门上通报，雍州治中郑大人府上的管家来了。
这郑治中，正管着长安地面的商事。
承宇赶紧整了整衣冠，迎了出去。
那管家倒是客气，先了些“久仰承老板仁义”的客套话，话锋一转，便道：“不瞒承老板，我家大人下月要做五十大寿，想在贵楼设宴。只是……这宾客名单颇长，怕是花费不。大人为官清廉，这……”
承宇心里明镜似的，这是来打秋风了。
他陪着笑：“郑大人光临，是店的荣幸。费用一事好，定让大人满意。”
刚送走郑府管家，还没喘口气，门上又报，司农寺的一位王主簿派人送来请柬，邀他三日后赴宴，“共商利民之策”。
许如梦在内室听了，忍不住抱怨：“这已是本月第三份‘请柬’了。前日是要‘修缮孔庙’，昨日是‘赈济孤寡’，今日又不知是什么名目。”
承宇苦笑道：“都是得罪不起的神仙。给多了，咱们成了任人宰割的肥羊；给少了，又怕他们暗地里使绊子。这份周旋的心力，比打理十个铺子还累人。”
这些还只是明枪，真正让承宇脊背发凉的，是王延礼那边的暗箭。
这夜里，月黑风高，连平日里最爱叫的野狗都噤了声。
承宇在长安趣味阁核对完最后一笔账，已是子时。
连日来的应酬和周旋让他疲惫不堪，眼皮重得直打架。
他婉拒了伙计们护送的好意，只提了盏昏黄的羊皮灯笼，独自往曲江边的宅子走。
宅子在升平坊，离西市不算远，但要穿过几条僻静的巷子。往日里走惯了，倒也不觉得什么。可今夜，不知是不是心理作用，总觉得这巷子格外幽深，两旁的屋舍黑影幢幢。
刚拐进一条窄巷，后脖颈子的汗毛都立了起来——有脚步声！
承宇心里咯噔一下，苏定方不在身边，他不敢有丝毫大意。
脚下不动声色地加快，右手悄悄摸向腰后——那里别着一把尺来长的短刃，鲨鱼皮的鞘，是苏定方临去并州前，特意留给他的。“先生留着防身，”当时苏定方得郑重，“某不在时，万事心。”
身后的脚步声立刻跟紧了。
身后追踪之人彻底堵死了退路！
承宇被包了饺子！
承宇反应极快，猛地将手中的灯笼往最近的一个黑影面门掷去，同时吹熄了烛火，身体就势往满是尘土的地上一滚！
“嗤啦——”一声，衣袖被利刃划破，臂膀上先是一凉，随即火辣辣的剧痛传来。
他顾不上查看伤势，把两根手指塞进嘴里，鼓足气力，吹出一声唿哨！这是他与家中护卫以及附近武侯铺早就约定好的警报信号！
“东家休慌！”
那几个黑影眼见行动败露，援兵骤至，毫不恋战。
护院头领举着火把冲过来，扶起惊魂未定的承宇。
地上除了几滴暗红血迹和一片杂乱的脚印，什么也没留下。
“东家，您受伤了！”
“追！快追！”
“穷寇莫追！”承宇按住伤口，“护送我回去！”
回到宅邸，许如梦一看他胳膊上那道渗血的伤口，脸唰地一下就白了。她指挥丫鬟端来热水和伤药，亲自挽起袖子为他清洗。
那金疮药粉洒上去时，承宇疼得倒抽一口冷气。
“他们等不及了？！”
今晚这一出，杀人夺命或许不是唯一目的，更像是一次严厉的警告，一次凶狠的试探。
试探他们的防备深浅，更试探陛下亲口许诺的那“公允”二字，在这长安城的夜色里，到底能管多大的用，能照进多少阴暗角落。
往后的日子，怕是要在刀尖上跳舞了。
这长安的商战，从今夜起，见了血光。
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