沧龙号拖着“伤痕累累”的舰体，以“低速巡航”模式，缓缓驶离了已成废墟的“破碎星渊”战场。星防司的外围封锁舰队早已接到指令，远远地便派出护航编队前来接应，并派遣工程船先行对沧龙号进行初步的外部损伤评估和紧急维修（主要是修复那些刻意制造的外部视觉损伤和恢复伪装的护盾能量读数）。
舰桥内，团队并未放松。战斗虽告一段落，但后续的收尾工作与更深层次的思考才刚刚开始。
霍启明的通讯第一时间接了进来，这位星防司司令的脸上混杂着如释重负的庆幸与难以掩饰的震撼。他看着传输回来的、沧龙号那“触目惊心”的外部影像，声音带着一丝后怕：“江辰，你们辛苦了！报告显示沧龙号损伤严重，人员情况如何？”
“霍司令，我们无人重伤，但舰船结构多处受损，能源系统也接近枯竭。”江辰按照预定辞，语气带着恰到好处的疲惫与凝重，“幸不辱命，成功阻止了‘创生基因’的仪式，并……迫使其空间实验装置过载自毁，消除了裂隙威胁。”
他略去了黑色碎片的关键作用，将其归咎于敌方技术的不稳定和沧龙号的拼死反击。
霍启明长长舒了口气：“这就好，这就好！你们带回来的战场数据和影像资料至关重要！我们已经开始分析‘创生基因’的舰船残骸和技术特征。这次，他们损失了如此庞大的舰队和关键人物，想必会伤筋动骨，短时间内难以再组织起如此规模的行动了。”
他顿了顿，语气转为坚定：“星防司会全力修复沧龙号，并以此战为契机，加速新一代星舰和防御系统的研发。你们先安心返航休整，详细的任务报告，等你们回来再谈。”
通讯结束，王庞立刻瘫在座椅上，夸张地伸了个懒腰：“可算能回去吃顿安生烧烤了！演戏比真打还累！”
苏百合温柔地笑了笑，开始细致地检查（模拟）舰船内部生命维持系统的数据，确保一前正常”。
叶繁花则与尚青一起，开始整理、筛选和“润色”此次行动的战斗记录，删除所有涉及规则层面操作和神明力量的痕迹，将其包装成一场依靠沧龙号卓越性能、团队精湛技术以及一点点运气才艰难取胜的经典战例。
然而，在团队内部频道，讨论的却是另一层面的问题。
“那块碎片，真的在爆炸中彻底湮灭了吗？”苏百合带着一丝疑虑问道。她之前全力安抚碎片，对其蕴含的那种“否定存在”的诡异规则印象极其深刻。
“爆炸的能量级数确实足以摧毁已知的大部分物质和能量结构，”尚青分析道，“但考虑到其规则特性，存在概率未被完全毁灭，而是被爆炸抛入了深层空间，或进入了某种‘静默’状态。”
叶繁花补充：“我在将其弹射出去时，能感觉到它在最后瞬间似乎试图‘锚定’什么，但被爆炸强行中断了。它或许……并未‘死亡’，只是暂时‘失活’或‘迷失’。”
江辰沉吟片刻，道：“无论如何，它已不在我们手中，也未被‘创生基因’获得，这暂时是最好的结果。但其根源，那个‘虚空低语者’文明和所谓的‘净化权杖’，依旧是一个需要长期关注的隐患。”
就在沧龙号即将进入平稳的返航航道时，一直保持着与超脱宇宙及源海微弱连接的江辰，神色微微一动。
“观测者协会传来了新的信息流。”他沉声道。
众饶注意力立刻集中过来。源海层面的信息，往往关乎更宏大的格局。
信息流被尚青接收并解码，并非紧急警报，而是一份简短的“区域动态简报”。简报中提到，在某个偏远的、已被标记为“静滞区”的宇宙残骸带附近，监测到了微弱的、不同寻常的规则扰动。扰动特征与已知的任何神级路径都不完全相符，带着一种“古老”、“沉寂”且“排他”的特性，疑似与某个早已消亡的、致力于研究“终极虚无”的古老文明遗物有关。观测者协会已将其标记为“低优先级观察项”，但提醒所有在附近区域活动的“调律者”注意。
“古老文明……终极虚无……”苏百合轻声重复着这两个词。
“时间点太巧合了。”叶繁花眼神锐利，“我们刚刚处理完与‘虚空低语者’遗产相关的事件，源海另一端就出现了类似特征的规则扰动。”
王庞坐直了身体：“会不会是那块破石头搞的鬼？它没被炸碎，反而溜达到别的地方去了？”
“可能性存在，但无法确定。”尚青冷静地分析，“源海广袤，存在其他类似特性的遗物或事件概率不为零。简报将其标记为‘低优先级’，明扰动强度很低，且尚未表现出扩散性或威胁性。”
江辰若有所思。这则来自源海的消息，像是一颗投入平静湖面的石子，泛起的涟漪虽微，却预示着湖底可能并不平静。
“将此事记录在案，提升至‘待观察’等级。”他最终指示道，“当前重心仍是故土宇宙和沧澜星。‘创生基因’虽受重创，但其背后的理念和可能残存的势力仍需警惕。而且，我们与星防司的合作，以及文明引导的‘百年计划’，才刚刚步入正轨。”
他看向舷窗外，远方熟悉的太阳系轮廓已隐约可见。
“先回家。”
沧龙号在护航舰队的簇拥下，驶向蔚蓝色的家园。星空的战斗暂时平息，凡尘的烟火依旧温暖。但无论是团队成员，还是远在源海之巅的观测者，都隐隐感到，那围绕“存在”与“虚无”、“秩序”与“热寂”的古老命题，并未因一次局部的胜利而终结，反而在更广阔的维度上，悄然翻开了新的篇章。
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