赵璟家就在赵家村正中间，他家大门东侧，有一株四季常青的老樟树。
据传，这棵樟树在赵秀才读书启蒙时就种下了。
而今历经三十余载的岁月，樟树盘郁青葱，愈古愈茂，远望之蔚然而深秀。
老太太可不懂什么樟树不樟树，也不懂读书人推崇的，什么长盛不衰、坚韧不拔。
她只觉得这棵树枝繁叶茂，将暖和的日头都挡住了，还没靠近这边，便让人感觉阴森森的，别不是赵秀才知道她今的来意，出来吓她的吧？
佛弥陀佛。
她虽然存了私心，但把婉清嫁到赵家，可比把婉月嫁过来好多了。
赵秀才若在有灵，该谢她才是。
“呦，这不是亲家祖母么？您老可是稀客。怎么的，这是眼瞅着璟哥儿要出孝了，来和我婶子商量婚期来了？”
不远处的石墩子上，坐了几个妇人。或是纳着鞋底子晒太阳，或是看着孙子，与乡邻闲话家常。
其中一个年轻媳妇，她眼睛大，嘴唇厚，肤色微黑，面上还有不少雀斑。
老太太印象中，这媳妇是赵家七房今年刚娶进来的。
叫什么来着，苗花儿还是翠花儿？
“苗花儿，你快点声吧，你九婶子家就在隔壁。她身子不好，胆子又，你这一惊一乍的，再把你婶子吓着。”
苗花儿的亲姨娘就嫁在赵家村。
她姨娘前后脚生了三个儿子，想生闺女偏生不出来，就干脆把她抱过来养了。
后来又嫁到了赵家七房，日子过的和美的很。
老太太自己生的闺女，嫁到了赵家三房，名义上是这姑娘的嫂嫂。
又因为婉月与赵家九房的赵璟定了亲，这算是拐着弯的姻亲。
又同住在一个村子里，苗花儿就热情的很，成亲后每次见面，都要唤她一声“亲家祖母”。
老太太闻声，赶紧扯着僵硬的笑容，与苗花儿，以及坐在那里闲聊的妇人们打招呼。
随即，才指着手里的篮子，含糊的，“这不，家里的柿子熟了，我捡了好的给赵璟她娘送几个。也好久不见她了，不知道她最近身体好不好。”
“我九婶子的身子就那样，没见好，也没见坏。不过，家里马上要有喜事了，我婶子的日子有了盼头，这身子肯定立马就好起来了。”
“是这个理儿，等璟哥儿成了亲，添了孩子，有个孙子歪缠着，你九婶子就是想病，也病不下去了。”
老太太闻言一边虚笑着应着，一边快步往赵璟家走。
苗花儿见状，赶紧起身走到一处墙根下，扯开了嗓门喊，“九婶子，香儿，我亲家祖母家来了，你们快出来迎一迎啊。”
“不用迎，又不是什么外人。你们且继续扯闲篇吧，我去和璟哥儿她娘话。”
老太太的身影很快就消失在大门口，等院子里传来若隐若现的寒暄声，苗花儿才重新坐回人堆里。
“以前你九叔还在时，老太太见的往家里来。你九叔一去，老太太等闲三五个月不见登门。”
“家里在守孝呢，老太太过来做什么？她又不会话，再戳了婶子的心窝子。”
“这次是过来商量亲事的吧？璟哥儿快出孝了，这亲事是不能再拖了。”
“八成是为此事来的，哎呀，这岂不是，咱们又要喝喜酒了？”
外边欢声笑语，赵家的房间中，气氛就沉闷许多。
赵娘子心性最细腻，在看到老太太强撑出笑脸与她打招呼时，心里就忍不住咯噔一声，觉得怕是有什么不好。
她拍拍女儿的手，“去给亲家祖母泡茶去，娘陪老太太会儿话。”
“唉，我这就去。”
香儿满腹忧心的离开后，老太太这才拉着赵娘子的手，在桌边坐下。
一边寒暄，老太太一边不着痕迹的打量着眼前的赵娘子。
赵娘子本也不是多健壮的身子，生女儿时又难产，倒是命大，侥幸挺过来了，可身子自那开始就不中用了。
早先赵秀才还在时，她养的还不错，如今再看，就见赵娘子秀美的面颊变得干瘦，人也憔悴许多，早不见早先温婉贤淑的风姿。
且她面色蜡黄，不上两句话，便要喘上一口气歇一歇，明眼人一看就知道，这绝非长寿之相。
老太太心里念了一句“可惜”。
可惜这样好的人家，婉月偏看不上。
若不然，嫁过来，不用伺候婆婆多久，就能过自在日子，这不比一在婆婆手底下立规矩强百倍？
但一千道一万，世上没有两全的事儿。
你想要个有前程的夫婿，就得忍受婆婆的强势厉害；你若是只想日子过的顺心……那没钱没势、屡试不第的，男人自己心里都不痛快，女人跟着能过什么好日子？
老太太想来想去，还是觉得有前途的孙女婿最要紧，至于那前程看不见影儿的，还是尽快与之撕扯开吧。
“璟哥儿他娘……”
“老太太，您上门怎么还拿东西？您是长辈，本该我们去探望您的，我这还没过去，倒是劳烦您先来看我了。”
赵娘子抢先了两句客气话，又奉承老太太，“您也上了年纪了，劳烦您跑一趟，累坏了吧？”
老太太顿了一下，摆摆手，“又不是多远的路，我顺腿就过来了。我拿的也不是什么好东西，不过是自家树上结的柿子罢了。我记得你爱吃这东西，就拿几个给你尝尝鲜。”
“这怎么好意思……”
“拿着吧，本来也不是什么贵重的东西……璟哥儿他娘啊，我也不与你卖关子，实话与你，今登门，我是有要事求你来了。”
赵娘子本就心神不安，听到老太太用了一个“求”字，干瘦的只剩下一把骨头的手指，忍不住抖了几下。
她强扯出几分笑来，“你这话就太客气了。咱们是亲家，您对我更是有救命之恩，什么求不求的，您但有吩咐，只管便是。我能帮就帮，若帮不上，就让璟哥儿带您去找大哥。”
赵娘子的大哥，正是这赵家村的村长。
那位老爷子今年都过了花甲之年了，但精神矍铄，身体康健，赵家村的所有人都被他管的服服帖帖。
至于赵娘子的“救命之恩”，这又是一桩往事。
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