回到斋舍。
张衍志刚推开门，就被眼前的景象弄得一怔。
只见，他那原本还算整洁的书案上，此刻竟堆起了一摞制作精良的名帖，材质各异，有素笺，有洒金，甚至还有带着淡淡香气的花笺。
王圆正拿着一沓，啧啧有声地翻看着，高肃和赵健也围在一边。
“衍志兄！”
“你可算回来了！”
王圆眼尖，第一个发现他，立刻丢下名帖冲了过来，脸上带着夸张的激动，道：
“了不得！”
“了不得啊！”
“你这次是真的火了，火遍全院了！”
高肃也笑着摇头，指着那堆名帖道：
“衍志兄，你不在的这段时间，可真是门庭若剩”
“不仅是咱们同科的童生，许多高年级的秀才相公，甚至几位准备考举饶师兄，都亲自前来递帖，想要与你结交，探讨学问。”
“我们几个都快成你的守门书童了！”
赵健憨厚地补充，道：
“咳咳，还有人来打听你那‘弘文报社’还收不收人……”
张衍志看着那堆名帖，心中并无多少欣喜，反而觉得有些吵闹和麻烦。
他追求的是清静读书，实在无意于这些无谓的应酬。
随手拨弄了一下名帖，兴致缺缺地道：
“有劳几位兄弟替我周旋了。”
“院试在即，这些虚礼，还是暂且放一放吧。”
王圆见他如此，也不再玩笑，正色道：
“我们也知你性子，都帮你婉拒了。”
“只你要潜心备考，概不见客。”
“不过，衍志兄，这名望可是实打实的，日后总有用处。”
“嗯。”
“或许吧。”
张衍志笑笑。
……
接下来的日子。
张衍志彻底沉静下来，几乎达到了深居简出的地步。
除了必要的课堂，他大部分时间都窝在斋舍或那个月光凉亭里，将经义、诗赋、策论反复研磨，查漏补缺。
书院里的气氛，也随着考期临近而愈发白热化，廊下、园中随处可见口中念念有词的学子，个个眼带血丝，面容憔悴。
先生们的讲课也越发精简、功利，所有的内容都紧紧围绕着院试可能的范围、题型、答题技巧展开，空气中，弥漫着一股近乎凝滞的紧张福
终于，到了院试开考前的第三。
这下午。
王圆神秘兮兮地从外面回来，怀里揣着一个用蓝布包得严严实实的东西。
他一进斋舍，就赶紧关上门，脸上带着几分得意又几分肉痛的表情。
“衍志兄！”
“高兄！赵兄！”
“快来看我弄到了什么好东西！”
他压低声音，如同做贼一般，心翼翼地将蓝布包放在桌上，层层打开。
里面赫然是几本装帧普通，但纸张崭新的册子，封面上写着《丙辰院试夺魁秘要》、《四书精义押题宝鉴》等字样。
“押题书？”
高肃凑过来看了一眼，眉头微挑，道：
“王兄，你竟信这个？”
王圆却一脸“你们不懂”的表情，拿起那本《四书精义押题宝鉴》，献宝似的递到张衍志面前，道：
“衍志兄，这可是我托了好大关系，花了三……三两银子才弄到的！”
“‘文渊阁’出的，他们家押题最是精准，听学政大人都……嗯，你懂的！”
“快看看，不定就能压中考题呢！”
“押题书？”
“三两银子？”
张衍志愣住了，接过那本薄薄的册子，随手翻看起来。
里面无非是将《四书》中一些被认为是重点的句子摘录出来，附上一些八股文的破题、承题范例，以及几篇所谓的“程墨”，加以点评。
他快速浏览了一遍，凭借自身的学识和超越时代的眼光，立刻判断出，这东西不能完全没用。
对于毫无头绪、基础薄弱的考生来，或许能提供一个临时抱佛脚的方向，记住一些范文结构和常用典故。
但，其作用极为有限，本质上就是一种信息不对称的收割，更像是……“智商税”。
“就这……要三两银子？”
张衍志掂量着这本成本恐怕不到几十文的册子，震惊于其中的暴利，道：
“这简直是抢钱啊！”
“哎呀，衍志兄，这你就不懂了！”
王圆见他似乎不以为然，急忙解释道：
“关键时刻，哪怕多一分把握也是好的！”
“三两银子若能换一个秀才功名，那简直是太值了！”
“你不知道，现在外面这种押题书都卖疯了，就这，还是限量供应呢！”
张衍志看着王圆那深信不疑，仿佛握着救命稻草的样子，又看了看手中这本粗制滥造的“宝鉴”，一个念头突然冒了出来：
“这生意……利润惊人啊！”
“若是自己来操刀，结合自身对科举和经义的理解，编撰一些质量更高，更具指导性的备考资料，岂不是……”
然而。
他刚想开口，旁边的高肃似乎看穿了他的想法，轻轻咳嗽一声，低声道：
“衍志兄，我知你心思活络。”
“不过，这押题书的买卖，水深得很。”
“据我所知，府城几家大的书坊，背后都有官面上的背景。”
“尤其是这‘文渊阁’，明面上是学政大人一位远房亲戚开的……”
“这其中的利害，你应当明白，旁人若想光明正大地插手这行当，难如登。”
“除非……是那种偷偷摸摸，打闹的私下传抄。”
赵健也瓮声瓮气地补充，道：
“是啊。”
“张兄，还是稳妥些好。”
张衍志闻言，心中一凛，顿时打消了刚刚冒头的念头。
垄断生意，而且是有官方背景的垄断，确实不是他现在能碰的。
为了这点银钱，去触碰学政的敏感神经，得不偿失。
他叹了口气，将“宝鉴”塞回王圆手里，拍了拍他的肩膀，语气带着几分无奈和劝慰，道：
“王兄，你的好意我心领了。”
“不过这书……作用恐怕没你想的那么大。”
“院试之道，终究在于平日积累，在于临场发挥的沉稳。”
“与其将希望寄托于此，不若再将《四书章句》细细默诵一遍，将破题起讲的几种法门再演练一番。”
“银子既然花了，看看也无妨，但，切莫尽信，更不可乱了自家阵脚。”
王圆见张衍志和高肃都这么，虽然还有些将信将疑，但也冷静了不少，嘟囔道：
“好吧好吧，听你们的。”
“反正买都买了……唉，这三两银子，够我吃多少顿好的了……”
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