夜色渐浓，京城的胡同里静得只剩下风声。余晚星洗漱完毕，正准备去孩子们的房间看看，突然闻到一股刺鼻的烟味——不是厨房柴火的味道，而是带着焦糊的浓烟，正从窗外飘进来。
“不好！着火了！”余晚星心里一紧，猛地推开房门，只见存放灵泉食材和商品的西厢房方向，火光已经窜上了屋顶，浓烟滚滚，借着风势往正房蔓延。
“救火！快救火！”余晚星嘶声大喊，声音里满是焦急。西厢房里不仅放着刚从县域运来的灵泉蔬菜、种子，还有草本皂的原料和做好的样品，要是被烧毁，“晚星”在京城重启的根基就彻底没了。
张衍之听到喊声，立刻从书房冲出来，看到火势后，二话不就往柴房跑，想扛出木桶打水。许明、许亮也从东厢房跑出来，手里拿着水盆，往着火的方向冲。许兰、许伟则护着许月、许安、许宁三个年幼的孩子，往院子中央的空地上转移，避免他们被浓烟呛到。
“水！不够！木桶太慢了！”张衍之扛着水桶往火场跑，却发现火势蔓延得太快，仅凭几口井和几个木桶，根本来不及灭火。西厢房的窗户已经被烧得噼啪作响，里面的木箱开始爆裂，浓烟呛得人睁不开眼。
余晚星看着越来越大的火势，脑子飞速转动——普通的水不够快，可她空间里有大量的灵泉水！她立刻假装去厨房拿东西，闪身进了空间，双手捧着灵泉水往外泼。灵泉水比普通水更清凉，而且量足，一捧接一捧泼在火场上，原本肆虐的火焰竟渐渐被压制住了。
“娘，您这水……”许兰注意到余晚星手里的水似乎格外多，而且泼出去后灭火效果极好，刚想问，就被余晚星用眼神制止了——空间的秘密不能暴露，尤其是在这危机四伏的京城。
“别愣着！快帮忙！”余晚星喊道，继续往火场泼水。张衍之也察觉到了异常，却没有多问，只是加快了打水的速度，配合着余晚星灭火。值守的伙计们也都冲了上来，有的拆门板阻断火势，有的用湿布捂住口鼻冲进厢房，抢救还没被烧到的灵泉食材。
半个时辰后，大火终于被扑灭。西厢房的屋顶被烧塌了一半，墙面被熏得漆黑，院子里满是烧焦的木头和灰烬，空气中弥漫着焦糊味。余晚星瘫坐在地上，双手因为反复捧水而有些发白，脸上也沾了不少黑灰，看起来狼狈不堪。
“娘，您没事吧？”许月跑过来，递过一块干净的手帕，眼里满是心疼。余晚星摇摇头，接过手帕擦了擦脸，看向西厢房——幸好抢救及时，大部分灵泉种子和核心原料都保住了，只是一些做好的草本皂样品被烧毁了，损失不算太大。
“是谁放的火？”张衍之走到余晚星身边，脸色阴沉得可怕。这场火来得太蹊跷，偏偏在西厢房——存放“晚星”核心物资的地方，而且是在深夜，显然是有人故意为之。
“肯定是石渊的人！”许伟咬着牙，“白咱们找商户合作被拒，晚上就着火，这分明是想断咱们的生路！”
余晚星点点头，心里的怒火和警惕同时升起。之前的蒙面袭击、散布谣言、打压商户，现在又纵火，石渊的手段越来越狠，显然是想把他们逼死在京城。如果再继续被动防御，恐怕下次就不是纵火这么简单了。
“不能再这样下去了。”余晚星站起身，拍了拍身上的灰尘，眼神变得坚定，“石渊想让咱们屈服，咱们偏不！从明起，咱们主动反击——他不让商户跟咱们合作，咱们就自己找销路；他想毁咱们的物资，咱们就把‘晚星’的名声打响，让他再也打压不了！”
张衍之看着她坚定的眼神，心里也燃起了斗志：“你得对，咱们不能再被动挨打。明我去清风茶馆找刘掌柜，看看能不能通过他联系一些不怕石渊的商户或者走街串巷的货郎；你在家整理剩下的物资，咱们先做一批样品，免费送给邻里，让大家知道‘晚星’的好。”
孩子们也纷纷点头，许明：“娘，我和弟弟可以去胡同里给邻居送灵泉果汁，跟他们咱们的草本皂；姐姐和哥哥可以帮忙做样品，咱们一起努力！”
夜色更深了，一家人开始分头收拾残局——清理烧毁的木头、整理抢救出来的物资、打扫院子里的灰烬。虽然经历了一场大火，大家却没有丝毫沮丧，反而多了几分并肩作战的决心。
就在这时，院墙外传来一阵轻微的响动，像是有人在窥探。张衍之立刻拿起放在一旁的佩剑，悄悄走到院门边，透过门缝往外看——只见一道黑影快速闪过，消失在胡同的尽头，跟上次纵火前看到的黑影一模一样。
“又是他们。”张衍之握紧佩剑，心里的警惕更甚。石渊的人还在盯着他们，显然没打算善罢甘休。这场火只是一个警告，接下来，他们还会面临更多的危险。
余晚星走到张衍之身边，轻声：“别担心，咱们有准备。从今晚开始，咱们轮流值守，再在院子里装些简单的警报器，只要他们敢来，咱们就有办法应对。”
张衍之点点头，握住余晚星的手——有她在身边，再难的路，他也有勇气走下去。只是，他不知道，石渊的下一个阴谋，已经在酝酿郑一场针对张衍之的“鸿门宴”——春日宴，正在悄然筹备，而他们，即将面临一场更大的羞辱和危机。
月光下，被烧毁的西厢房显得格外破败，却也像是一个新的起点。余晚星看着身边的家人，心里暗暗发誓：无论石渊有多狡猾，手段有多狠，她都要保护好家人，让“晚星”在京城立足，帮张衍之洗清冤屈。这场京城风云，他们奉陪到底。
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