眼瞅着进了腊月，儿嘎嘎冷，可李二狗家院子里却热火朝。
周寡妇一边麻利地包着豆包，一边扯着嗓门喊：“桂枝！手底下利索点，把那红豆馅再搅和搅和，别让它凝了疙瘩！”
“哎！知道啦周婶！”桂枝赶紧拿着木棍使劲搅和大盆里的馅料。
赵四刚从镇上送完货回来，脸蛋子冻得通红，一进院就跺脚哈气：“哎妈呀，这儿真能冻掉下巴！二狗兄弟，清韵斋掌柜的了，让咱再多送三十个豆包，二十个山药糕！是过年了，走亲戚的多，卖得好！”
李二狗正帮着孙铁柱搬粮食袋子，闻言直起腰：“又加？咱这都快忙蹬腿儿了！周婶，还能挤出活儿不？”
周寡妇撩起围裙擦擦手：“挤！咋不能挤！晚上少睡会儿呗！挣钱还怕活儿多？”她扭头冲屋里喊，“大牛！别光瞅着磨盘转，去把西屋那袋面也扛出来！今晚咱熬夜也得把这批货赶出来！”
丫坐在炕头上，面前摆着好几个钱罐子，眉头皱得紧紧的：“哥，钱都快堆不下了，罐子都不够用了！咱是不是得买个钱匣子了？”
李二狗乐了：“瞅把我妹子愁的！行，赶明儿让赵四去镇上买个结实的大木匣子！”
孙铁柱把最后一袋粮食码好，喘着粗气：“二狗，粮食可不老少钱了。咱今年是挣了，可花得也哗哗的。”
赵四凑到李二狗身边，压低声音：“二狗兄弟，俺今儿在镇上，瞅见刘记那个管事的，跟几个面生的人嘀嘀咕咕，瞅那样儿就没憋好屁！快过年了，咱可得加点心。”
李二狗点点头：“我心里有数。咱今年把他们挤兑得不轻，他们能甘心才怪。”他提高嗓门对大家，“大伙儿都精神着点！尤其是收山货、送货的时候，多留个心眼！咱安安稳稳把这个年过好，到时候，人人都有大红包！”
“好嘞！” “东家放心！” 院子里响起一片应和声，干活更有劲了。
晚上，点着油灯算账。丫扒拉着算盘珠子，李二狗在旁边看。 “哥，刨去买粮、买山货、买糖买油、还有工钱……”丫眼睛亮晶晶的，“咱还能剩下这个数！”她伸出一个巴掌，翻了两下。
“十两？”李二狗有点不敢相信。
“不止！”丫压低声音，又悄悄比划了一下。
李二狗心里咯噔一下，喜忧参半。喜的是真没少挣，忧的是这钱揣怀里烫得慌。刘记肯定红眼了，年关底下，最容易出幺蛾子。
他把赵四和孙铁柱叫到一边：“四哥，铁柱哥，年前这几，你俩多受累。四哥送货别走夜道，早点回来。铁柱哥收山货，验仔细点，别让人掺了坏东西。”
“明白！” “放心吧！”
李二狗又找到周寡妇：“周婶，做点心的时候，尤其是给清韵斋和省城货船的，您亲自盯着点，用料更得足足的，不能让人挑出一点毛病！”
“俺晓得！招牌不能砸！”
安排完，李二狗心里才稍微踏实点。看着窗外黑漆漆的，他琢磨着：这年，啥也得过消停了。
腊月二十三是年，阴沉得跟锅底似的，北风嗷嗷叫，眼瞅着要下雪。
赵四一大早套好驴车，对着手心哈气：“二狗兄弟，俺去镇上送最后一批货，再把咱要的年货捎回来！”
李二狗抬头看，心里不踏实：“四哥，瞅这邪乎，怕是要下大雪。早点去早点回，别耽搁！”
“放心吧！俺脚程快，晌午准回来！”赵四甩了个响鞭，驴车吱呀吱呀出了院门。
谁知刚到晌午，鹅毛大雪就砸下来了，密密实实，几步外都瞅不见人。
周寡妇扒着门框往外看，急得直搓手：“这雪咋下这老大！赵四可别困在半道上！”
孙铁柱蹲在灶膛前添火，闷声道：“路怕是要封了。”
果然，等到擦黑，赵四还没回来。院里人都坐不住了，连大牛都扒着院门往外瞅了好几趟。
丫吓得声音都带哭腔：“哥，四哥不会出啥事吧？”
李二狗心里也七上八下，却强装镇定：“别瞎想！你四哥机灵着呢，准是雪大走不快。”
正着，院外传来吱嘎吱嘎的踩雪声，还有赵四嘶哑的吆喝：“快！快来人搭把手！”
大伙儿呼啦一下全冲出去。只见赵四像个雪人似的，浑身挂白，正和一个同样满身是雪的老汉合力拽着辆堆满东西的爬犁，驴车却不见踪影。
“哎妈呀！这是咋了？”周寡妇惊呼。
赵四喘着粗气，话都不利索：“驴、驴车陷沟里了……幸亏碰上石大叔……要不俺今晚就得冻成冰溜子！”
那老汉抹了把脸上的雪，呵呵一笑：“碰巧了，俺从山上下来，正好撞见。”
李二狗定睛一看，这不是后沟村常送山货的石老汉吗？赶紧把人往屋里让：“快进屋暖和暖和！大牛，快去倒热水！”
屋里，赵四灌下一碗热水，才缓过劲来：“雪太大，路滑，驴一惊，车轱辘卡沟里了。正没招呢，石大叔赶着爬犁过来了，帮俺把货都倒腾上来。驴俺先拴路边树上了，明儿再去弄。”
石老汉摆摆手：“没啥，顺把手的事。俺这是赶着给俺老娘送药，要不也不敢这气下山。”
李二狗感激不尽：“石大叔，这可真是救急了！这批货是清韵斋急着要的，要是送不到，咱招牌可就砸了！”
石老汉瞅了瞅屋角堆着的面袋子，忽然问：“李东家，俺看你这面可不老少，但黍米豆子好像不太够？这大雪封山的，年后开春前可不好买粮啊。”
孙铁柱叹气：“可不是嘛！正愁这事呢！刘记把粮价抬得老高，咱都快买不起了。”
石老汉咂咂嘴，忽然眼睛一亮：“俺们后沟村今年黍米收成还行，家家都有余粮。就是雪大运不出来。你们要是急用，俺回去道道，让大伙儿把粮食装爬犁上拉出来！反正俺们过年也得换年货！”
李二狗一听，喜出望外：“那敢情好！价钱就按市价，俺绝不让乡亲们吃亏！”
“成！”石老汉一拍大腿，“明儿俺就回去张罗！这大雪的，刘记的手可伸不到俺们山沟沟里！”
众人都乐了，真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！
周寡妇赶紧去灶房下热汤面，桂枝拿出舍不得吃的腌肉切了一大盘。
屋里热气腾腾，窗外大雪纷飞。赵四捧着碗，唏哩呼噜吃着面，含糊道：“石大叔，今可真多亏您了！您可是俺们的大贵人！”
石老汉憨笑：“啥贵人不贵饶，互相帮衬呗！你们收山货价钱公道，俺们村今年过年都能多吃顿肉饺子呢！”
李二狗心里热乎乎的。这冰雪地的，却让人觉得格外暖和。他暗下决心：等开春，一定好好谢谢后沟村的乡亲们！
这真是：风雪无情人有情，寒冬送炭暖人心。
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