残阳如血，将义军营地染成一片猩红。林羽踏着暮色登上了望塔，手中长枪在余晖中泛着冷光，枪尖挑着张刚绘制完的布防图，被晚风猎猎吹得作响。
“将军！西墙的滚石礌石已堆至三丈高，热油也熬好了八十桶，就等敌军来舔这锅‘热汤’！”亲卫甲胄带风冲上塔，甲片碰撞声清脆如铃。
林羽指尖点在图上“鹰嘴崖”的位置，布防图上的墨迹还未干透，被他指腹蹭出一道黑痕：“让赵豹把绊马索再收紧三分，那里的藤蔓太密，得露出半尺尖刺才够劲。”他忽然侧耳，听着塔下传来的“霍霍”磨刀声，嘴角勾起一抹冷冽，“告诉弟兄们，今夜磨刀不用省力气，明日让李肃的人尝尝，什么叫刀口舔血。”
塔下校场，篝火如星子撒满旷野。新兵蛋子们抱着刀鞘打磨，火星溅在他们黝黑的胳膊上，烫出细的红点也浑然不觉；老兵则蹲在火边，用布条蘸着桐油擦拭铠甲缝隙，甲片相撞的脆响混着粗粝的喘息，在夜风中织成一张紧绷的网。
“将军！”一个断了指的老兵举着柄缺口长刀跑过来，刀身映着他豁牙的笑，“您瞧这刀，当年砍过三个叛军头目，明日再添几个，凑个整！”
林羽接过刀，反手挥出三道刀花，刀风割裂空气发出“咻咻”声，竟将旁边篝火的火星卷得冲而起。“老陈这刀够劲！”他将刀还回去，刀柄在老兵掌心重重一敲，“明日你打头阵，我让旗手给你举着‘先锋’旗！”
“得嘞！”老兵一瘸一拐地跑开，嗓门比篝火还亮，“都给老子磨快点！明日谁怂谁是孙子！”
夜色渐深，林羽提着盏油灯巡视营房。第三营的帐篷里，几个少年兵挤在一处，借着油灯看家书，其中一个抽着鼻子哽咽：“我娘……让我活着回去吃她蒸的枣糕。”旁边立刻有人拍他后背：“哭个屁！打赢了啥糕吃不上？”
林羽站在帐外，油灯的光晕在他侧脸晃动，忽然扬声：“都过来！”他将油灯举高，照亮身后的沙盘，“看见没？明日卯时，李肃的主力会从西路强攻，他们的云梯比咱们的箭楼还高半尺。”他抓起根火把，点燃沙盘旁的油浸麻绳，火苗“腾”地窜起，将西路的木质模型烧得噼啪作响，“但他们的云梯脚是空心的，咱们往里面塞硫磺，烧起来连片儿都剩不下！”
少年兵们的眼睛亮了，方才的哽咽声变成此起彼伏的咋舌：“将军这招够毒！”
“毒？”林羽将烧剩的木炭扔进沙盘，火星簌簌落在“鹰嘴崖”的标记上，“对豺狼，就得用猎枪！”
快亮时，东方泛起鱼肚白。林羽站在西墙箭楼，望着远处地平线逐渐腾起的烟尘——李肃的先锋骑兵到了。他摘下腰间玉佩，塞进贴身的锦囊，玉佩上“忠勇”二字被体温焐得发烫。
“传我令！”他转身时，枪尖在晨光中划出一道银弧，“热油备着，滚石架好，让弓箭手把箭羽浸透了桐油！”
箭楼的号角突然长鸣，刺破黎明。林羽望着下方瞬间涌出的士兵，他们的铠甲在晨光中泛着冷硬的光，没人话，只有甲片摩擦的“咔啦”声和长枪顿地的“咚咚”声，像在敲打着决战的鼓点。
“记住了！”林羽的声音在箭楼回荡，压过所有声响，“明日此时，要么咱们吃李肃的丧席，要么……让他们给咱们抬庆功酒！”
“吃丧席！吃丧席！”吼声震得箭楼的木梁簌簌掉灰，惊得边的晨鸟成片飞起，翅膀掠过晨光，如同一道骤然展开的银纱，瞬间铺满了整个空。
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