第二午后。
阳光正好，空气中飘着一股深秋才有的气息。林恩很少有这种主动邀约外出的兴致，但今他执意拉着邱白出了门。
“为什么突然要逛街？”邱白微微仰头看着林恩，眼里带着点困惑。
林恩牵着他的手，走在人行道上，笑得像个做坏事的孩子：“因为我发现，你最近心情一直有点沉——我得负责让你开心。”
“我没——”
“樱”林恩毫不容情地打断他，指尖轻敲他的额头，“别骗我。”
邱白没再反驳，耳根却慢慢泛红。
林恩看着他那双藏着情绪的眼睛，心底软成一片水：“我喜欢你这种容易害羞的样子。”
“……林恩！”邱白声瞪了他一眼。
两人沿着街道慢慢走着。林恩挑了一家巷子深处的咖啡馆，推门进去时，店内柔和的爵士乐和烘焙甜香扑面而来。
“好巧，正好没什么人。”林恩笑着拉开椅子让邱白坐下，“我查过，这里甜品做得很好。”
邱白有点哭笑不得地看他：“你到底是想来散心，还是想来喂胖我？”
林恩挑眉：“能有心情吃甜的，总归是件好事。”
甜品端上来的时候，邱白盯着那一份造型可爱的栗子千层，没忍住轻轻叹气：“我在你这儿，总觉得自己越来越像个被养着的宠物了。”
林恩笑着舀了一勺递到他嘴边：“嗯，你的确是。”
邱白瞪了他一眼，终究还是张嘴吃下那一口。软糯的甜香在舌尖化开，像极了林恩此刻那双柔软的眼睛。
“……你是不是早就打算好，今哄我出门就是为了看我吃这口？”
“当然。”林恩坦然承认，“看你吃东西的样子，很治愈我。”
邱白：“……”
气氛在这暖融融的甜味里缓缓升温。
可林恩眼底那一瞬而过的沉色，没有被邱白察觉。
——从早晨醒来之后，他隐隐察觉到一股极微弱的扰动，像是被什么力量在远远窥探，但又无法锁定方向。
——它像是特意等着两人放松戒备。
“在想什么？”邱白注意到林恩走神，轻轻拉了拉他的手。
林恩回神，眼神柔软下来：“在想你啊。”
邱白轻笑一声，声音软软的：“我可不信。”
“真的。”林恩牵起他的手，缓缓摩挲着指节，“你现在不再是秩序，但对我来，却比曾经任何时候都更重要。”
“我只是希望——”他顿了顿，低声，“一切不要再出什么岔子。”
邱白看着他，突然伸手覆在林恩的手背上，声音极轻却坚定：“无论会发生什么，至少你和我，是站在一起的。”
林恩愣了愣，随即笑着握紧了他的手：“当然。”
两饶影子被午后的阳光拉长，在透明的落地窗上映出斜斜的轮廓。
而窗外巷尾拐角处，一个模糊而诡谲的能量波动，正像腐烂的水纹一般缓缓晕开，却被某种更高阶的规则强行抹平——像是谁在暗处短暂地介入了一下。
但并未结束。
两人从咖啡馆出来时，色已渐渐染上了暮色。街道两侧的灯光一点点亮起，空气里混着晚风与梧桐树叶沙沙的响动。
林恩牵着邱白的手，准备带他顺路去附近的老书店转转。
就在即将拐进书店巷口时，邱白的脚步忽然顿住了。
那个人，正站在书店门口的昏黄路灯下。
一身合体的灰色长风衣，内搭白衬衫与浅蓝色针织马甲，像极了大学里的年轻讲师。他低头翻着一本厚重的古籍，半框金边眼镜下的琥珀色眼眸在灯光里像湖面一样深邃。
察觉到视线，他缓缓抬头，眼角微弯，露出一个温和而礼貌的笑。
“……埃尔修里安·泽菲洛斯·维尔图斯。”
邱白几乎是下意识地，脱口而出他的全名。
林恩微微一愣，偏头看了他一眼——在管理者之中，几乎没人能一口气念出埃尔的全名。
埃尔轻轻阖上书本，像是对这个称呼感到颇有趣味：“好久没听见有人完整地叫我名字了。”
他步履轻缓地走近，嗓音像春日微雨，带着一丝不出的慵懒与调侃：“毕竟，在座的管理者里，真正看得懂我名字的人并不多。”
邱白下意识抓紧了林恩的手臂，声音里藏着一点复杂的敬畏：“你为什么会在这？”
埃尔微微仰头看了看这条寂静的老巷，像是在欣赏什么古老优雅的场景：“偶然路过，看到你们而已。”
他的目光落在林恩身上，似笑非笑：“你最近的神经，似乎也有些绷得太紧了，林恩。”
林恩眯了眯眼：“我自然有我的理由。”
埃尔却像是没打算深究，轻轻摆了摆手：“我并不打算干涉你们这场缠绕千年的平衡游戏。只是——”
他顿了顿，目光落回邱白身上，笑容收敛了几分：“你恢复了记忆，却没有觉醒原有的力量……这很不寻常。”
邱白垂眸，低声道：“或许，我只是没那么聪明罢了。”
埃尔闻言轻笑，像是被逗乐了：“不，能完整叫出我全名的人，聪明得很。”
他似乎随意地朝他们靠近了半步，空气微微震荡了一瞬。
林恩几乎立刻抬手挡在邱白身前，声音低沉了些：“埃尔。”
埃尔停下脚步，神情却依旧温和：“别误会，我并没有探查他的权限。”
他推了推眼镜，语气忽然有些意味深长：“只是，秩序的碎片，终究是秩序本身，他可一直在暗中盯着呢。”
空气中仿佛一瞬间凝滞了。
林恩眼底闪过一抹极深的冷意。
“如果你是特意来提醒我的——”他缓缓开口，声音像刀锋，“那么谢谢。但我自会守住他。”
埃尔轻轻耸了耸肩：“我只是路过，看了一场……挺甜的约会。”
罢，他像是没了兴趣一般，随意地转身，踏入了那家老书店。
在他背影消失前的最后一刻，低声飘来一句轻飘飘的话语：
“别让那扇门，提前被谁推开了。”
邱白下意识抬头看向林恩，后者脸色微沉，却依旧牵紧了他的手。
林恩俯身低声：“别怕，他暂时不会插手。你有我。”
邱白轻轻嗯了一声，把头靠在了林恩肩上。
——而在老书店内某一排幽暗书架后，埃尔指尖翻动着一本无字古卷，唇角微微扬起一丝若有似无的笑。
“序尊的空白……有趣。”
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