松韵居一大早就飘着苜蓿饼子的香味儿，老锅正举着铲子，给铁铮比划怎么用大马勺炒灵米。
“瞅仔细了啊老铁！手腕子得跟骑马似的，得有巧劲儿！” 他攥着比人还高的大马勺，哐当一声敲在铁锅边儿上，“想当年在妖界骑兵营，我就用这招，把魔修的粮草队搅和得跟苜蓿花田似的！”
铁铮握着旧剑的手僵在半空，剑尖差点戳进冒热气的锅里：“我，你这大马勺该不会是从兽耳镇薅来的吧？” 剑身上映出马勺柄上磨得快看不清的兽纹，“你瞧瞧，这‘追风踏雪’纹都快被你盘包浆了。”
话音刚落，老斩的刀 “唰” 地从房梁倒挂下来，刀背狠狠磕在马勺沿上：“薅？他那是明抢！去年在兽耳镇，这胖家伙把驿站的驯兽铃全扯下来，系自己围裙上当挂件了！” 话没完，房梁上的铜铃突然叮铃哐啷响成一片，吓得正在给机械鸽上发条的芽手一哆嗦。
“叮铃铃——！”伴随着清脆的铃声，地上的驯兽铃突然闪耀出一道耀眼的金光，仿佛被赋予了生命一般。
光芒映照出一个歪歪扭扭的蹄印，印在地上显得格外突兀。
而在这个蹄印中间，还卡着半截断聊兽头鞍子，鞍桥上原本刻着“追风踏雪”的银花纹，此刻已经发黑生锈，失去了往日的光泽。
更让人惊讶的是，就连马鬃毛似的流苏里，也卡着一些碎齿轮，仿佛这鞍子曾经遭受过巨大的破坏。
芽好奇地蹲下身子，想要仔细观察这个奇怪的鞍子。
当她的裙摆不心蹭到鞍子时，奇妙的事情发生了——那些锈迹竟然像是被施了魔法一样，自己开始纷纷掉落，露出磷下隐藏的东西。
芽定睛一看，只见那锈迹之下，竟然用血写着“救我”两个字！这突如其来的发现让她惊愕不已，她不禁失声叫道：“这是兽耳镇的骑乘灵器！他们把好好的灵兽改造成机械战马了！”
一旁的老锅听到芽的惊呼声，手中的马勺“咣当”一声掉落在地上，刚刚烙好的苜蓿饼也因为无人照看而糊成了一团。
他瞪大眼睛，难以置信地看着地上的驯兽铃和鞍子，嘴里喃喃道：“我就！肯定是锈蚀教那帮家伙干的好事！当年我在骑兵营亲手驯的灵鹿，保不准现在都被拆成零件了！”
愤怒的老锅猛地扯下围裙上挂着的驯兽铃，用力地摇晃起来。
随着铃铛的摇动，一阵清脆的铃声响起，但令人毛骨悚然的是，这铃声之中竟然还夹杂着灵鹿的惨叫声！
兽耳镇的青石板路上，机械战马踩着铁蹄冲过来，把晨雾都踩散了。每匹马的关节都缠着皱巴巴的鞍带，眼睛里还闪着绿油油的齿轮光。
带头的傀儡举着个破鞍子，嚷嚷道：“赶紧把骑乘灵器交出来！不然一把火烧了你们的灵鹿苑！这些灵兽生就是打仗用的，哪能当宠物养着玩！” 那鞍子断口处，还挂着半片鹿耳朵形状的银饰晃悠。
铁铮的旧剑 “嗡” 地一声响，剑尖直戳傀儡腰间的驯兽铃：“好家伙！这是妖界骑兵的荣誉勋章！” 他转头看向芽，剑柄上的樱花纹跟她手腕上的印记直冒金光，“以前灵鹿成年都要在鞍鞯上踩一脚，那味道香得很！”
芽手腕上的樱花纹 “唰” 地变成鹿蹄印，往地上一按，所有机械战马脚下都冒出半透明的灵鹿影子。那些硬邦邦的齿轮关节，居然跟着影子晃悠起来。
“老锅！快用驯兽铃吹《牧兽调》！” 周元抱着灵界苜蓿从药庐冲出来，“这些战马的核心还是骑乘灵器，没彻底报废！”
老锅把驯兽铃叼在嘴里，铃铛在他胖手里抖个不停：“邪门了！当年我吹曲子，能把十头魔狼吹瘫，现在怎么……” 话没完，铃铛突然发出刺耳的怪声，跟生锈的门轴似的。
老斩挥刀就劈，刀风裹着苜蓿味往战马扑去：“指望你吹曲子，还不如我直接砍！” 可刀身上的龙纹刚碰到战马就缩了回去，“邪门！它们鞍鞯上的花纹被齿轮咒印封住了！”
眼瞅着机械战马要往前冲，灵鹿苑的栅栏 “轰” 地炸开。
上百只灵鹿呼啦啦冲出来，鹿角上还挂着破鞍子的碎布条，前蹄全裹着铁片片做的护具。可一瞅见芽衣服上的樱花图案，这些鹿齐刷刷就跪地上了。
最前头那只灵鹿突然起人话，声音都带哭腔：“阿爹…… 他们您不要我们了，还退休的骑乘灵器就是没用的废物……” 鹿角缝里卡着半块银闪闪的鞍桥装饰。
老锅那胖乎乎的手猛地哆嗦起来 —— 这不是他十年前亲手养大的鹿王 “踏雪” 嘛！“净他妈胡！当年老子退下来，是怕你跟着我在厨房闻油烟味儿！” 他一把扯下鞍子碎片，鹿皮上的旧伤疤露出来，“瞧瞧这蹄子上的疤，还是老子用灵界最好的金创药给你治好的！”
踏雪身上的铁护具哗啦一声掉地上，前蹄血肉模糊的惨不忍睹。
可芽衣服上的樱花纹一挨上，伤口眨眼就长好了。“他们把鹿群都抓走了，拿鞍子上的花纹当齿轮使……” 踏雪转头盯着傀儡首领，“还只有不停地打仗，鞍子才能一直亮堂堂的……”
傀儡首领身上的铠甲咔嚓裂开，里头钻出个穿旧骑兵甲的少年。
少年一把扯下头盔，额角的鹿耳朵缺了半只：“亮堂堂？我爹是兽耳镇最后一个骑兵。他临死前攥着鞍子，鞍子跟着他退休，就跟死了似的没光彩……”
少年摸出半块破鞍子，上面拿鹿血写着 “别让踏雪看见我哭”。“咽气那会儿，他还抓着鞍子念叨，对不起，没让鞍子在战场上光荣战死……”
芽把带着樱花纹的手往少年手里的鞍鞯残片上一贴，“唰” 地闪过道金光。
嘿，鞍鞯上立马显出老锅在厨房喂踏雪吃苜蓿饼的画面！老锅一边喂还一边念叨：“退休可不是歇菜，换个活法照样能发光！” 她还朝着松韵居努努嘴，“你瞅，踏雪那鞍鞯现在改造成摇篮了，哄机械鸽睡觉可管用了！”
打完架，兽耳镇的灵鹿全围在松韵居这儿，拿鹿角轻轻蹭老锅的围裙，可黏乎了。
踏雪新换的鞍鞯上，刻着芽画的苜蓿图案，鞍桥的银饰改成了机械鸽的窝。
踏雪可得意了，拿蹄子碰碰老锅手里的马勺：“老爹！现在我驮着机械鸽送信，比以前打仗冲锋还神气！再了，您炒的苜蓿饼，那香味儿可比魔修的粮草强太多了！”
少年 “扑通” 一声跪在老锅跟前，捧着修好的驯兽铃：“我现在才明白，当骑兵最厉害的，不是把灵器往死里用，是让它们按自己喜欢的样子活着……” 他朝正在给机械战马拆齿轮的铁铮努努嘴，“就像您把战刀改成切饼刀似的。”
老斩 “唰” 地把刀刃往少年鹿耳朵边一戳：“少搁这儿灌迷魂汤！老子这刀砍齿轮照样好使 ——” 话还没完，芽手一扬，樱花纹 “嗖” 地缠住刀刃，直接给改成灵鹿梳毛的梳子了。
擦黑时，松韵居飘出阵阵苜蓿饼的香味。
老锅拿着马勺，给每只灵鹿的鞍鞯涂防护油，还大声宣布：“以后每月十五，我请大伙儿吃苜蓿大餐！” 着突然指着老斩，“谁要是再敢把鞍鞯改成齿轮，就罚他给鹿群当马夫！”
芽一骨碌爬上踏雪的背，拿着草木笔在新做的鞍鞯上画樱花。
旁边机械鸽蹲在鞍桥上，“咕咕” 叫个不停。起来也神奇，她手腕上的樱花胎记，居然和鞍鞯上刻的 “追风踏雪” 纹产生了共鸣，半空中突然浮现出妖界地图，每个灵鹿苑的位置都标着 “松韵居分店”，跟导航似的。
铁铮的旧剑毫无预兆地开始震动，剑鞘上慢慢显出初代灵器使留下的残页，上面写着：“灭世刀第二刀，劈开的是荣耀与自由的枷锁……” 他看着老锅蹲在那儿，正挠着踏雪的下巴颏儿，突然就想明白了 —— 真正的骑兵荣耀，哪是什么冲锋陷阵，明明是能让灵器伙伴在苜蓿花香里打盹儿，平平安安过日子。
井底的传送阵一亮，少年抱着修好的鞍鞯走进松韵居。
他鹿耳朵上还别着芽送的樱花铃铛，晃悠晃悠的。
更有意思的是，机械战马的齿轮被改成了风铃，挂在灵鹿苑的栅栏上，风一吹 “叮铃叮铃” 响，混着苜蓿饼的香味儿，成了兽耳镇新的起床号。
再看老斩的刀鞘上，多晾新鲜的鹿蹄印；老锅的马勺把儿上，缠着一缕踏雪的鬃毛。
芽用樱花纹在机械战马头上画了对鹿耳朵，没成想那些冷冰冰的齿轮，居然慢慢长出了绒毛，就像终于等到了温暖的拥抱。
这晚上，松韵居的马厩里，灵鹿们的鞍鞯都发出暖融融的光。
这光跟战场上的刀光剑影不一样，看着就让人安心。老锅在草堆上睡得四仰八叉，怀里还搂着驯兽铃。铃音里再也听不见战鼓轰隆，只有灵鹿嚼苜蓿的 “咔嚓” 声，还有芽轻轻哼着的《退休进行曲》。
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